Der Irrsinn der Tech-Oligarchen: Schäbige Visionäre

Den Planeten zerstören und dann nichts wie weg: Der frühere Cyberpunk Douglas Rushkoff gibt in seinem Buch Einblicke ins Mindset von Tech-Oligarchen.

Private Fluchtfantasien: zum Mars, auf die Insel oder in die Cloud Foto: SpaceX/imago

Berlin taz | Im Cartoon-Universum der „Looney Tunes“ gibt es die grandiosen Geschichten von Wile E. Coyote und Roadrunner. In den kurzen TV-Episoden versucht der hinterhältige Kojote immer wieder, den Roadrunner mit seinen ausgeklügelten Fallen zu fangen. Doch der flinke Vogel schnappt sich jedes Mal den Köder, ohne dass die Falle zuschnappt und rast mit einem unbekümmerten „meep-meep“ davon.

Mit jedem Scheitern baut Coyote eine noch größere und komplexere Falle, die jedoch nie funktioniert. Seine Vorrichtungen gehen ein aufs andere Mal nach hinten los und er muss sich einer noch größeren Niederlage hingeben.

Für den Medientheoretiker Douglas Rushkoff ist Coyote ein Sinnbild für die Tech-Milliardäre und ihre Hybris: „Egal wie schlau sie sind, wie überlegen sie ihrer Beute sein mögen, wie technologisch fortschrittlich und finanzstark sie sind und wie gut sie sich auch abschotten mögen: Sie betrügen sich selbst, wenn sie glauben, sie seien in Sicherheit. Niemand kann sich den Auswirkungen der eigenen Handlungen auf Dauer entziehen. Am Ende gehen wir alle gemeinsam in die Falle, die wir selbst gebaut haben.“

„Survival of the Richest“

Das Buch

Douglas Rushkoff: „Survival of the Richest. Warum wir vor den Tech-Milliardären noch nicht einmal auf dem Mars sicher sind“. Aus dem Englischen von Stephan Gebauer. Suhrkamp, Berlin 2025, 281 Seiten, 22 Euro

Das schreibt Rushkoff in seinem vor zwei Jahren erschienenen Buch „Survival of the Richest. Warum wir vor den Tech-Milliardären noch nicht einmal auf dem Mars sicher sind“, das nun auf Deutsch vorliegt. Das Buch könnte kaum aktueller sein, bedenkt man die gegenwärtige Demontage der amerikanischen Demokratie, der die Tech-Oligarchen willfährig beiwohnen.

Rushkoffs Ausführungen durchleuchten ihren ideologischen Kern und liefern ein tieferes Verständnis für deren Größenwahn, der in seinem Heilsversprechen nur weiter in den ökologischen und gesellschaftlichen Abgrund führt.

Ausgangspunkt seines Buches war eine Einladung in ein exklusives Wüstenressort. Entgegen seiner Annahme, dort über Zukunftstechnologien zu referieren, befragten ihn die Milliardäre zu Spezifika von Luxusbunkern, wie sie im Falle einer Katastrophe die Kontrolle über ihr Sicherheitspersonal behalten können und ob Alaska oder Neuseeland am wenigsten unter dem Klimawandel leiden würde.

Die Gruppe von Männern, der er dort gegenübersaß, sind ihm zufolge in einer Denkweise gefangen, in der „gewinnen bedeutet, genug Geld zu verdienen, um sich von dem Schaden abzuschotten, den sie verursachen, indem sie auf diese Art und Weise Geld verdienen. Es ist als wollten sie ein Auto bauen, das schnell genug fährt, um seinen eigenen Abgasen zu entkommen.“

Extraktion, Wachstum und Beherrschung

Diese Geisteshaltung, in der deutschen Übersetzung wird sie wie im Englischen als „Mindset“ bezeichnet, beschreibt ein stetiges Vorwärtsstreben, das selbst angesichts der hereinbrechenden Katastrophe der Agenda aus Extraktion, Wachstum und Beherrschung folgt. Man könnte einwenden, dass es sich dabei schlicht um das Grundbestreben kapitalistischen Wirtschaftens handelt.

Die taz bei der Leipziger Buchmesse

Die taz ist bei der Leipziger Buchmesse vom 27. bis 30. März mit einem eigenen Stand vor Ort in Halle 5, Stand G500. Dort werden auch wieder in zahlreichen Talks taz-Autor:innen lesen und diskutieren. Die taz Talks werden auf dem youtube-Kanal der taz live gestreamt. Zur Buchmesse erscheint am 27. März auch wieder die literataz, eine taz mit 12 Extraseiten. Die vergangenen Ausgaben können Sie hier downloaden.

Unser Programm

🐾 Donnerstag 27.03.25

11:00 Uhr: „Post-“ – Nachruf auf eine Vorsilbe – Dieter Thomä

11:45 Uhr: Lauf, Mama, Lauf! – Mareike Barmeyer

12:30 Uhr: Als wäre es vorbei – Katja Petrowskaja

13:15 Uhr: Macht im Umbruch – Herfried Münkler

14:00 Uhr: Zuhause ist das Wetter unzuverlässig – Carolin Würfel

14:45 Uhr: Das Deutsche Demokratische Reich – Volker Weiß

15:30 Uhr: Ginsterburg – Arno Frank

16:15 Uhr: Klapper – Kurt Prödel

19:00 Uhr @Galerie KUB: Was wäre, wenn wir mutig sind – Luisa Neubauer

🐾 Freitag 28.03.25

11:00 Uhr: Trotteln – Robert Seethaler, Rattelschneck

11:45 Uhr: Fischtage – Charlotte Brandi

12:30 Uhr: Russische Spezialitäten – Dmitrij Kapitelman

13:15 Uhr: Schwebende Lasten – Annett Gröschner

14:00 Uhr: Oh! Dalmatien – Doris Akrap

14:45 Uhr: Reise in die Mediengesellschaft USA – Julia Belzig

15:30 Uhr: Meine Sonnenallee – Jan Feddersen

16:15 Uhr: Digitale Diagnosen – Laura Wiesböck

17:00 Uhr: Traumaland – Asal Dardan

🐾 Samstag, 29.03.2025

10:15 Uhr: Edition Le Monde diplomatique: Indien – Modi und die Farbe der Macht – Sven Hansen, Jakob Farah

11:00 Uhr: Pazifismus, ein Irrweg? – Pascal Beucker

11:45 Uhr: Kipppunkte – Georg Diez

12:30 Uhr: Zuhören – Bernhard Pörksen

13:15 Uhr: Die dunkle Seite der Sprache – Tim Henning, Nikola Kompa, Christian Nimtz

14:00 Uhr: Norwegen, wir kommen auf Umwegen! – Wahrheitsklub mit Harriet Wolff, Andreas Rüttenauer, Rattelschneck aka Marcus Weimer, LAMINATOR

14:45 Uhr: Die Spree – Uwe Rada

15:30 Uhr: Der 7. Oktober und der Krieg in Gaza – Muriel Asseburg

16:15 Uhr: Autoritäre Rebellion – Andreas Speit

17:00 Uhr: Frau Zilius legt ihr erstes Ei an einem Donnerstag –Friederike Gräff

🐾 Sonntag, 30.03.2025

10:00 – 13:00 Uhr: Hilfe in Sachen ePaper und Abo – taz Seitenwende

14:00 Uhr: Wruuum! Crash! Boom! – Comicworkshop mit Michel Esselbrügge

Der entscheidende Punkt liegt jedoch in dem, was Rushkoff als „Meta gehen“ bezeichnet. Damit sind Abstraktionssprünge gemeint, die im Zeitalter der digitalen Technologien ungeahnte Höhen erreichen. Mark Zuckerbergs Meta ist nicht mehr nur eine Social-Media-Plattform, sein Unternehmen möchte mit Virtual und Augmented Reality vielmehr ein ganzes „Metaverse“ schaffen. Kryptowährungen ermöglichen Transaktionen ohne Banken und Gebühren. Und nicht mehr Menschen handeln mit Wertpapieren, sondern Algorithmen, die die Daten der Handelsplattformen im Hochfrequenztrading verarbeiten.

Peter Thiels Aussage, Freiheit sei mit Demokratie nicht vereinbar, verträgt sich blendend mit den Umsturzfantasien, die im Weißen Haus gerade unter reger Beteiligung eines Elon Musk zur Realität werden.

So geht es längst nicht mehr um Konkurrenz. Für Peter Thiel, Gründer von Paypal, ist Wettbewerb gar etwas für Verlierer. Die sich als gottgleich gerierenden Tech-Bros wollen durch ihre technologischen Innovationen selbst auf die nächste Abstraktionsebene gelangen, wie Rushkoff schreibt: „Stößt das Wachstum auf einer Ebene an seine Grenzen, so können einige wenige Glückliche den Sprung auf die nächste Abstraktionsebene wagen.“

Rushkoff wird an diesem Punkt jedoch widersprüchlich. Denn für den Fall, dass der von ihnen auf der Erde hinterlassene Schaden zu groß wird, ergehen sich die Tech-Oligarchen in keineswegs abstrakten Hirngespinsten. Elon Musk träumt von der Flucht auf den Mars, während Peter Thiel sich auf seine schwimmenden Städte retten und KI-Entwickler Ray Kurzweil sein Bewusstsein in die Cloud hochladen will.

Advokat eines digitalen Humanismus

Als einstiger Cyberpunk-Aktivist in den Anfangstagen des Internets und Advokat eines digitalen Humanismus richtet Rushkoff den Blick in seinen pointierten und fundierten Überlegungen ebenso auf die Ursprünge des Silicon Valley wie auf einen aus der Aufklärung resultierenden „materialistischen Szientismus“ dessen blinde Technikgläubigkeit dem „Mindset“ genauso zugutekomme wie der Einfluss der Alt-Right-Bewegung.

Peter Thiels Aussage, Freiheit sei mit Demokratie nicht vereinbar, verträgt sich blendend mit den Umsturzfantasien, die im Weißen Haus gerade unter reger Beteiligung eines Elon Musk zur Realität werden.

Der einzige Lichtblick in diesem Irrsinn ist die Gewissheit, dass Musk und seinesgleichen gerade rege daran arbeiten, bald nicht mehr als große Visionäre gefeiert zu werden.

Comments

[sachmah]

Man sollte ihnen die Möglichkeit geben auf den Mars zu fliegen. Meinen Segen haben sie. Und dann ein Air Defense System dass jede Rückkehr auf ewig verhindert.

[DemokratischeZelleEins]

Man sollte sich schon fragen, ob es klug ist, auf (technologieoffenen) Fortschritt zu setzen und alle Hoffnung auf eine gute Zukunft in neue Technologien zu setzen, weil man der Technik und den smarten Köpfen dahinter mehr vertraut, als den eigenen Nachbarn?

Wenn man dann noch bereit ist, dafür Naturressourcen und damit verbundene Zukunftschancen zu opfern, sollte man sich wirklich fragen, ob man den smarten Typen wirklich mehr trauen kann, als den Nachbarn?

Wenn man dann zu dem Schluss kommt, dass die Welt nun einmal so ist, wie sie ist, dass man dem Nachbarn nicht trauen könnte und mit ihm in Wettbewerb um die Zukunft steht, wird es Zeit die Möglichkeit eigener Dummheit in Erwägung zu ziehen.

Warum wohl, haben die angeblich smarten Typen so wenig Interesse daran, mit uns allen und unseren Nachbarn gut auszukommen? Weil sie das Beste für uns alle wollen?

[Wuzzelbär]

@DemokratischeZelleEins:

Trauen Sie Putin?



Wie Harald Welzer?

[Desdur Nahe]

Es gibt wohl wenige Menschen, die einen solchen Anteil an der Energiewende haben wie Elon Musk. Ohne Tesla gäbe es heute wohl kaum einen E-Auto-Boom. Und mit den Megapacks sind etliche riesige Stromspeicher entstanden, also genau die Infrastruktur, die momentan die Schwachstelle der Energiewende darstellt.



Und warum sollte Musks Kindheitstraum, den Mars zu besiedeln, eine "Flucht" sein? Ist das bei den Mond-Missionen dann auch so? Reine Unterstellung, um das Setting des Buches zu ermöglichen.



"bald nicht mehr als große Visionäre gefeiert zu werden" - Und das soll ein Lichtblick sein? Gerade bei Musk sieht man doch, dass ihm sowas völlig egal ist. Muss es auch, sonst wäre er jetzt nicht da, wo er ist.

[sachmah]

@Desdur Nahe:

E Auto kommt erstens aus Deutschland vor hundert Jahren. Zweitens trifft es nur auf den technologielahmen Westen zu, dass Musk einen großen Beitrag zum Wiederaufgreifen der Technologie geleistet hat. Wäre sonst halt etwas später bei unseren Rentnerländern angekommen.

[Jona Hauger]

@Desdur Nahe:

So riesig ist Musks Anteil an der Energiewende nicht, denke ich. Ja, Tesla hat E-Autos definitiv zu einem relevanten Teil gepusht. Aber diese Entwicklung wäre auch ohne Musk und Tesla wohl kaum anders gekommen, nur eben von einer anderen Firma. Die Probleme beim Cybertruck, die Engstirnigkeit von Musk was autonomes Fahren nur mit Kameras angeht und weitere Faktoren sorgen dafür, dass Tesla keinesfalls mehr das Nonplusultra ist.



Die Energiewende und der E-Autoboom gründen sich auf ihre Notwendigkeit, den Kostenvorteil der Erneuerbaren, ihre Verfügbarkeit und politische Förderung. Wohl gemerkt, die Wende geht eigentlich viel zu langsam. Das 1,5°Grad Ziel des Pariser Vertrags könnte zwar theoretisch noch erreicht werden, doch dafür passiert alles viel, viel zu langsam und unentschlossen.

Musk mag vielleicht Visionen haben, aber er ist auch ein verrückter Typ, dem anscheinend die Fähigkeit, Fehler einzugestehen, kaum gegeben ist. Das bedeutet, er passt sich schlecht an neue Entwicklungen an. Eher nicht so zukunftsweisend. Meine Meinung

[Nansen]

@Desdur Nahe:

Keine Ahnung, was Musks Plan ist. Aber von Altruismus getrieben scheint er nicht zu sein.

[Claudio M.]

@Desdur Nahe:

Musk steht ziemlich offen dazu, dass seine Idee der Marsbesiedlung eine Flucht ist. Er sieht die Erde mehr oder weniger als verloren und möchte sich und/oder seine Nachkommen und Getreuen retten bevor es zu spät ist. Bei den anderen Techoligarchen wie Thiel verhält es sich ähnlich.

[Hannes Hegel]

"Rushkoff wird an diesem Punkt jedoch widersprüchlich. Denn für den Fall, dass der von ihnen auf der Erde hinterlassene Schaden zu groß wird, ergehen sich die Tech-Oligarchen in keineswegs abstrakten Hirngespinsten. Elon Musk träumt von der Flucht auf den Mars, während Peter Thiel sich auf seine schwimmenden Städte retten und KI-Entwickler Ray Kurzweil sein Bewusstsein in die Cloud hochladen will."

Für mich ist das schon ziemlich abstrakt.



Nur weil wir durch unzählige Filme, Bücher und Spiele konkrete Vorstellungen von diesen Fluchtwegen haben heißt das nicht, dass ein einziger davon real oder realistisch ist.



Der Mars ist tödlich.



Das Meer wird es noch viel mehr sein als jetzt schon wenn wir so weiter machen.



Und Upload? Ja, klar...



Das sind alles nichts als bunt gemalte Werbeversprechen von Taschenspielern mit Milliardenbudget.

[Gothograecus]

@Hannes Hegel:

Ich wundere mich ehrlich gesagt auch, warum der völlig unbewohnbare Mars eine Alternative zu einer im schlimmsten Fall sehr unwirtlichen Erde sein soll (mit unbewohnbaren Gebieten und schweren Menscheitskrisen mit vielleicht Millionen, wenn nicht Milliarden Opfern, gewiss, aber vermutlich nicht so völlig tot wie der Mars).

Von mir aus kann sich Musk dort gern niederlassen, der Erzfascho Thiel kann sich gerne auf sein Titiwu zurückziehen und Kurzweil sein Bewusstsein in die Cloud hochladen, wo es mangels Austausch freilich eher langweilig aussehen dürfte...

[Martin Rees]

"Der einzige Lichtblick in diesem Irrsinn ist die Gewissheit, dass Musk und seinesgleichen gerade rege daran arbeiten, bald nicht mehr als große Visionäre gefeiert zu werden."



...Was dann dementsprechend hoffentlich auch zu folgenreichen Veränderungen im Verhalten der ihn vorher wie einen Gott Feiernden führt.

[derzwerg]

@Martin Rees:

Haha, nee, die rennen dann einfach dem nächsten Rattenfänger hinterher.

[Martin Rees]

@derzwerg:

Im Falle Musk



Fahren hinterher 😂



"Tesla-Absatz bricht ein, Insider verkauften Anteile



Es läuft schlecht für Tesla: Die Verkäufe in Europa brechen den zweiten Monat in Folge ein. Insider trennen sich massiv von ihren Aktien, zugleich formieren sich weltweit Proteste gegen Elon Musk."



Letzte Woche bei manager-magazin.de

[Salinger]

Visionäre der Dummheit. Gut zu wissen, dass auch deren Existenz ( noch ) endlich ist.

[Wuzzelbär]

Zum szientistischen Materialismus gibt es keine Alternative.

[Claudio M.]

@Wuzzelbär:

Umso lustiger ist es, dass kaum einer der "grossen Visionäre" dieser Bewegung, aka der Techbros, einen ernstzunehmenden (natur-)wissenschaftlichen Hintergrund bzw. eine höhere Ausbildung haben, geschweige denn jemals in ihrem Leben wissenschaftliche Arbeit betrieben haben.

Musk? Hat einen Bachelor in BWL und Physik.

Thiel? Hat Philosophie und Jura studiert.

Zuckerberg? Psychologie und Informatik.

Bezos? Bachelor in Informatik.

"Szientistischer Materialismus"? Von mir aus gerne, aber dann bitte von Leuten, die auch etwas von Wissenschaft verstehen. Kein/e mir bekannte/r ernstzunehmende/r Wissenschaftler/in, unabhängig des Fachgebiets, vertritt eine derart krude, reduktionistische, absolute Ansicht, im Gegenteil. Je mehr man über das Universum, über die Gesellschaft etc. lernt, desto mehr realisiert man wie komplex die Realität ist. Oben genannte Herren sind die Personifikation des (ebenfalls wissenschaftlich umstrittenen) Dunning-Kruger-Effekts. Manifestierte Hybris, nicht mehr.

[sachmah]

@Claudio M.:

Völlig richtig, es sind eigentlich Großmäuler.

[Wuzzelbär]

@Claudio M.:

Sie haben recht, die Defizite nicht nur dieser Monstergestalten, sondern auch sonst noch vieler Intellektueller in Kenntnissen der Naturwissenschaft sind leider erschreckend.

Bezüglich Reduktionismus siehe z. B. Sabine Hossenfelder. Sie ist meine Leib, und Magenphysikerin.

[Gothograecus]

@Wuzzelbär:

Halte ich für ein Gerücht...

(Zumindest Komplemente wären sinnvoll und auch höchst dringlich - der Mensch lebt schließlich nicht von Brot allein. Wir graben uns vor lauter Szientismus und Materialismus nämlich gerade selbst das Wasser ab.)

[Wuzzelbär]

@Gothograecus:

Und die Alternative? Es gibt keine ausser noch mehr exakte Naturwissenschaft. Letztere hat die Gefahren überdies auch entdeckt.

[Gothograecus]

@Wuzzelbär:

Nachtrag: Was Sie hier schreiben, erinnert an den Versuch, das Verkehrsproblem durch noch mehr Straßen zu lösen - es klappt nicht.

[Gothograecus]

@Wuzzelbär:

Sehen Sie, genau das bezweifle ich, ohne den Wert der Wissenschaft infrage stellen zu wollen. Es reicht nicht. Es ist eine Sackgasse, darin mehr als ein Mittel zu sehen.

[ke1ner]

@Wuzzelbär:

》Zum szientistischen Materialismus gibt es keine Alternative.《



.



Das ist auch Denken in der Blase - viele sogenannte "Naturvölker" leben den Beweis für das Gegenteil.



.



Womöglich ist dies die wichtigste Ressource, die mit der Verwüstung des Amazonas-Gebiets verloren geht: vielfältiges Wissen darüber, wie menschliches Leben erfüllt und in Einklang mit der Natur möglich ist...

[Wuzzelbär]

@ke1ner:

Wir können uns nicht an "Naturvölkern" orientieren, da ihre Lebensweise an eine schüttete Bevölkerungsdichte angepasst ist, wir aber 8 Milliarden sind. All jenen, die Szientismus und Materialismus für die Umweltkrise verantwortlich machen, ist ins Stammbuch zu schreiben: Ohne das seit Beginn der Aufklärung entdeckte technologische Wissen wären in einem halben Jahr 90% der Menschen tot.

Abgesehen davon, dass man heute weiss, dass Naturvölker fast immer sehr gewalttätig sind. Steven Pinker hat das überzeugend dargelegt.

[Perkele]

@Wuzzelbär:

Das wohl nicht, aber es gibt ausgeklügelte Mechanismen die Folgen zu verschleiern, zu ignorieren und die Menschen komplett für dumm zu verkaufen, auch indem man sie korrumpiert. Das ist alles längst "in der Mache".

[Axel Schäfer]

Ob jetzt von Schmidt oder Vranitzky, das Zitat, "wer Visionen hat sollte zum Arzt gehen" passt hier sehr gut. Leider wird den "Visionären" die Einsicht fehlen, sich professionelle Hilfe zu suchen.

[Claudio M.]

Danke für diesen Artikel zu einem von vielen äussert aufschlussreichen Büchern, die sich mit dem, eigentümlich "diversen" (wie in "viele verschiedene ideologische Anschlusspunkte bietenden") daherkommenden Technikfaschismus befassen.

Ist es nicht erstaunlich, dass ultralibertäre Brandstifter wie Milei, Musk und Thiel, fundamentalistische Evangelikale, Neonazis und Old-School-Rassisten à la KKK, "besorgte" Patrioten aus aller Herren Ländern und andere unappetitliche Zeitgenossen zumindest temporär sehr effizient zusammenarbeiten, ihre kruden, offen menschenverachtenden Ansichten und Thesen in atemberaubender Geschwindigkeit von Land zu Land, von Partei zu Partei verbreiten können, während die traditionelle, sich als internationalistisch wahrnehmende, Linke mehr und mehr in konkurrierende, sich teils offen feindselig gesinnte Klein- und Kleinstgruppen zu zerfallen droht?

Es ist tragisch, aber solange ultranationalistische, rechtsextreme Hardliner über die Landesgrenzen hinweg besser zusammenarbeiten können als ihre Gegner, zweifle ich an einem Ende ihres Triumphzugs. Ich hoffe, dass ich mich irre.

[Dorian Müller]

@Claudio M.:

Vielleicht trügt der Eindruck, dass die Zusammenarbeit der heterogenen Rechtsfantasten gut ist. Steve Bannon scheint kein Freund von Elon Musk zu sein, die Tech-Bro's sind untereinander spinnefeind durch Neid und ihre aufgeblasenen Egos. Was sie kurzfristig eint, ist ihr Hass auf "linken Mainstream", die Lust an Zerstörung, ihre Arroganz und ihr Sadismus. Linke und Demokraten haben verständlicherweise Probleme, darauf adäquat zu reagieren. Wie kann man Wahnsinn auch rational beantworten? Gerade die USA hat historisch wenig Erfahrung mit Faschismus, vielleicht muss man den erst am eigenen Leib spüren, bevor er realistisch bewertet wird.

Anders als Herr Obermeier sehe ich die Tech-Bro's nicht als logische Konsequenz des Kapitalismus. Es geht den benebelten Jungs nicht in erster Linie um's Geld, sondern um Macht, Narzismus, Angst vor dem Tod und Distinktion. Sie leben in einer (US-) Gesellschaft, in der reichen Menschen faktisch keine juristischen oder moralischen Grenzen gesetzt werden. Das sorgt aber nicht für Freiheit, sondern für Größenwahn.