Identitätspolitik und Cancel Culture: Kritische Verweigerung

Vom Elend des Mainstream-Universalismus und von exklusiver Identitätspolitik. Was Kri­ti­ke­rIn­nen nicht sehen wollen.

Ein Argument in der Debatte um Identitätspolitik: die Sorge um den Zusammenhalt in Deutschland   Foto: Illustration Katja Gendikova

In den vergangenen Monaten haben sich immer mehr Personen des öffentlichen Lebens gegen die „Identitätspolitik“ ausgesprochen. Sie verweisen auf die Gefahren einer „Cancel Culture“ (Absagekultur) und zunehmender Anfeindung, insbesondere durch People of Color (PoC), Fe­mi­nis­tIn­nen und LGBT+ AktivistInnen. Sie sind alarmiert über die feindseliger werdende Debattenkultur und den Konformitätsdruck. Und sie sorgen sich um den gesellschaftlichen Zusammenhalt Deutschlands.

Ein Netzwerk von 70 deutschsprachigen Aka­de­mi­ke­rIn­nen hatte sich bereits im Februar 2021 zusammengeschlossen, um sich der „Cancel Culture“ und Political Correctness entgegenzustellen, dem sie ausgesetzt seien. Die Mitgliederzahl dieses Netzwerks Wissenschaftsfreiheit hat sich nun mehr als verdreifacht. Auch im deutschen Feuilleton, in der SPD und den sozialen Medien werden dazu momentan sehr hitzige Debatten geführt.

Der oftmals exklusive Charakter linker Identitätspolitik wird zwar zu Recht kritisiert. Dennoch lassen Kri­ti­ke­rIn­nen oft die wichtigsten Lehren dieses Denkansatzes außer Acht: die Sichtbarmachung, Verurteilung und Bekämpfung von Marginalisierung, struktureller Diskriminierung und mangelnder gesellschaftlicher Teilhabe benachteiligter Einzelgruppen. Daher erkennen viele von ihnen auch die Hauptproblematik der Identitätspolitik nicht.

Letztere vernachlässigt erstens die Bedeutung von Intersektionalität (Verflechtung unterschiedlicher Diskriminierungskategorien) sowie die Wichtigkeit identitätsunabhängiger Fachkompetenz. Ihr fehlt zweitens Kritik an kapitalistischen Strukturen und identitätsübergreifenden sozioökonomischen Ungleichheiten, die ein ganzheitliches Verständnis von Diskriminierung und Emanzipation erst ermöglichen.

Kaveh Yazdani

ist Assistant Professor am Geschichtsinstitut der University of Connecticut (USA). Er forscht besonders zur Geschichte Indiens und zur Geschichte des Kapitalismus.

Marginalisierung sichtbar machen

In den letzten Monaten haben diverse öffentliche Personen zu Recht darauf hingewiesen, dass (Selbst-)Zensur produktive Diskussionen gefährde; dass universelle Werte inklusiver und emanzipatorischer seien als die Verteidigung von Partikularinteressen und dass die freie Meinungsäußerung nicht an Hautfarbe, Herkunft, Geschlecht, Überzeugungen usw. geknüpft werden sollte. Dennoch vergessen zahlreiche Kom­men­ta­to­rIn­nen oft, ihre Kritik zu kontextualisieren und zu historisieren.

Nur wenige kritische Be­ob­ach­te­rIn­nen haben die zentralen Dimensionen postkolonialer, antirassistischer und feministischer Kritik am Mainstreamdiskurs erfasst, nämlich Fragen asymmetrischer Herrschaftsverhältnisse, Zwang, Positionalität, mangelnde Anerkennung, Repräsentation und Partizipation. Um einige Beispiele zu nennen:

Es ist weithin bekannt, dass das geschlechtsspezifische Lohngefälle in Deutschland etwa 20 Prozent beträgt, und es ist anerkannt, dass geschlechtsneutrale Sprache Diskriminierung entgegenwirken soll. Die Kritik an Sexismus, Misogynie, Patriarchat und Geschlechterungleichheit ist zweifellos wesentlich im Kampf für Emanzipation.

Im Bereich der Institutionen haben sich die Geschlechterverhältnisse infolge der Kämpfe feministischer und LGBT+-AktivistInnen und fortschrittlicher sozialer Bewegungen kontinuierlich verbessert. Obwohl noch viel mehr getan werden müsste, gibt es immer mehr Frauen in Führungspositionen und Frauenrechte in der Gesetzgebung.

Im Vergleich dazu hat sich der institutionelle Rassismus zum Beispiel auf dem Arbeits- und Wohnungsmarkt kaum verbessert, ganz zu schweigen von der globalen Reservearmee der Non-Citizens – das heißt „AusländerInnen“ oder Geflüchteten ohne bürgerliche Rechte, wohl die am stärksten diskriminierten Menschen in der „entwickelten Welt“. In der Geschichtsfakultät, in der ich bis vor Kurzem noch arbeitete, gab es zwar relativ viele angestellte Frauen, dennoch war ich der einzige nicht weiße Lehrende der Fakultät.

Es gibt viele sozial- und geisteswissenschaftliche Institute in Deutschland und Europa, wo dies genauso ist. In Stellenanzeigen wird zwar häufig darauf hingewiesen, dass Frauen und Menschen mit Beeinträchtigungen bei gleicher beruflicher Eignung bevorzugt berücksichtigt würden. Dies ist angesichts der lang­an­haltenden Diskriminierung auch notwendig. Aber nicht weiße und sozial benachteiligte Menschen werden nur selten vorrangig berücksichtigt. Das ist ein klares Defizit.

Institutioneller Rassismus ist unverändert

Wenn der SPD-Politiker Wolfgang Thierse nun die Praxis des Blackfacing verteidigt, während der Philosoph Markus Gabriel postuliert, dass weiße Schau­spie­le­rIn­nen die Rolle eines schwarzen Freiheitskämpfers wie Martin Luther King spielen dürfen sollten, verkennen sie, dass nicht weiße Ak­teu­rIn­nen bereits sozial benachteiligt und in deutschen Theaterhäusern sowie anderen Institutionen hochgradig unterrepräsentiert sind.

Aus dem Zusammenhang gerissene und enthistorisierte Phrasen im Gewand des aufklärerischen Universalismus wurden in den letzten Jahren des Öfteren gegenüber feministischen und antirassistischen Bewegungen angeführt. Als Antwort auf den Slogan Black Lives Matter fragten einige selbsternannte UniversalistInnen: „Aber müssten wir nicht sagen, dass alle Leben wichtig sind?“ Die politische Aktivistin Angela Davis, hat im Jahr 2016 darauf erwidert:

„Wenn tatsächlich jedes Leben von Bedeutung wäre, müssten wir nicht nachdrücklich verkünden, dass Black Lives Matter?“ Interessant an der jüngsten Kritik zur Identitätspolitik ist auch die opportunistische und heuchlerische Verteidigung humanistischer Werte durch viele Rechte und Linksliberale. Diese verteidigen die Meinungsfreiheit häufig nur, wenn sie die eigenen Überzeugungen betrifft.

Kaum ein:e dieser Kom­men­ta­to­rIn­nen sträubte sich gegen die Sperrung der Twitter- und Facebook-Konten von Trump, die Sperrung des YouTube-Kanals des „Verschwörungstheoretikers“ Ken Jebsen oder das Auftrittsverbot von antizionistischen und israelkritischen AktivistInnen, Mu­si­ke­rIn­nen und Intellektuellen. Die Schriftstellerin Evelyn Beatrice Hall, die 1906 Voltaire wie folgt paraphrasierte:

„Ich lehne ab, was Sie sagen, aber ich werde bis auf den Tod Ihr Recht verteidigen, es zu sagen“, würde sich vermutlich im Grab umdrehen. Oder mit den Worten der Revolutionärin Rosa Luxemburg: „Freiheit ist immer Freiheit des anders Denkenden.“ Allerdings gibt es auch gravierende Mängel innerhalb der linksliberalen Identitätspolitik. Das wichtigste Problem scheint mir die antiemanzipatorische Ideologie eines erheblichen Teils der An­hän­ge­rIn­nen dieser Strömung zu sein.

Meinungsfreiheit? Nur wenn es um die eigene geht

Zahlreiche weiße FeministInnen beispielsweise setzen sich kaum für die Menschen- und Bürgerrechte nicht weißer Frauen, geschweige denn marginalisierter Gruppen wie Im­mi­gran­tIn­nen ein. Darüber hinaus lassen selbst diejenigen, die Intersektionalität befürworten, oft die Kategorie der Klasse unberücksichtigt und umgekehrt.

Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass viele FeministInnen, LGBT+- und PoC-AktivistInnen die weiße Ar­bei­te­rIn­nen­klas­se selten als potenzielle Verbündete betrachten, während die Ar­bei­te­rIn­nen­be­we­gung und die „Alte Linke“ es häufig versäumt haben, bedeutende Kategorien wie race, Geschlecht und Religion in ihren Kampf mit einzubeziehen.

Hinderlich ist auch, wenn Ex­per­tIn­nen abgelehnt werden, die nicht zu der Gruppe gehören, zu der sie arbeiten. Anders gesagt, wenn ein Mann über Frauen schreibt, ein weißer Autor Texte einer schwarzen Person übersetzt, oder eine reiche Person eine arme Person im Theater spielt, sollte dies zulässig sein, solange diese Person es nicht an Empathie und Qualifikation vermissen lässt. Gleichzeitig müssen die Betroffenen endlich angemessen vertreten sein.

Zu guter Letzt trägt die Klassenblindheit gewisser Teile identitätspolitischer Ak­tivis­tIn­nen zu einer verkürzten Analyse der sozioökonomischen Strukturen und Herrschaftsverhältnisse bei. Man nehme als Beispiel die berühmt-berüchtigte „kulturelle Aneignung“: Eine nicht unerhebliche Anzahl von „Critical Whiteness“- und postkolonialen Ak­ti­vis­tIn­nen und Akade­mi­ke­rIn­nen verurteilt scharf, wenn weiße Menschen Dreadlocks, „ethnische“ Kleidung oder Accessoires tragen.

Empathie und Qualifikation vorausgesetzt

Das Konzept der kulturellen Aneignung verfehlt jedoch die Quintessenz der Problematik. Die Crux liegt darin, dass der Kapitalismus auf Kommodifizierung (Warenförmigkeit), Verwertung und Kommerzialisierung basiert. Somit wird alles, was verkauft werden kann, einschließlich „exotischer“ Produkte und Stile, kommerzialisiert, um bestimmte Ver­brau­che­rIn­nen­be­dürf­nis­se zu befriedigen und Profite zu generieren.

Diese destruktive Tendenz zur Kommerzialisierung und Kapitalisierung sowie zum naturzerstörerischen Konsumismus geht mit imperialistischen und ungleichen globalen Macht- und Herrschaftsverhältnissen einher. Dies impliziert, dass die – meist weißen – Wohlhabenden sich die Aneignung „exotischer“ Waren und Lebensstile leisten können, oft auf Kosten der Superarmen.

Im Allgemeinen sollte die freie Meinungsäußerung, einschließlich künstlerischer Freiheit, für alle Individuen und Gruppen gleichermaßen gelten, unabhängig von Inhalt, Geschlecht, Hautfarbe, Herkunft, Klasse und religiösem Glauben. Dazu gehört das Recht auf Blasphemie. Kein Mensch sollte ausgeladen oder von Medienplattformen verbannt werden. Jede/r soll öffentlich auftreten dürfen.

Ausnahme bildet dabei Gewaltandrohung sowie extrem diskriminierende Verleumdung, Beleidigung, Volksverhetzung, Hassrede und die Verbreitung von Lügen. Aber Themen wie Marginalisierung, strukturelle Diskriminierung, Positionalität, fehlende Anerkennung und Repräsentation sowie die Forderung nach Teilhaberechten sollten ernst genommen werden. Das ist ein Hauptverdienst linker Identitätspolitik.

Auf der anderen Seite sollten An­hän­ge­rIn­nen der neuen (links-)liberalen Identitätspolitik die politische Ökonomie von Ausbeutungs- und Klassenverhältnissen besser berücksichtigen. Ihr häufiger Ausschluss weißer (männlicher) Verbündeter, vor allem innerhalb der Ar­bei­te­rIn­nen­klas­se (aber auch umgekehrt) geht zulasten von Emanzipationsprozessen. Wie Karl Marx bereits 1844 betonte, sind „alle Bedingungen zu stürzen, in denen der Mensch ein erniedrigtes, ein geknechtetes, ein verlassenes, ein verächtliches Wesen ist.“

Comments

[85198 (Profil gelöscht)]

Wenn es mehr solch differenziertere Texte zum Thema geben würde, wären wir tatsächlich weiter.



Obwohl ich mich bei der Rede von "der" Identitätspolitik immer wieder frage, warum etwa Nationalismus oder Individualismus oder die Forderung nach Klassenbewusstsein keine Identitätspolitiken sein sollen - der Essay ist hier sprachlich nicht genau.



Meist wird bei Kritiken "der" Identitätspolitik diese als links attributiert, aber das mangelnde Verständnis von Klasse weist die kritisierten Politiken eindeutig als liberal aus.



Liberaler Intersektionalismus behandelt Klasse - da wo sie behandelt wird - grundlegend anders als Race und Gender. Wenn Liberale von "Übersexismus" oder "Überrassismus" schreiben würden, um wie bei der "Überausbeutung" eine akzeptable Menge Sexismus oder Rassismus zu definieren, würden sie unter liberalen Feminist*innen und Antirassist*innen schlicht als rassistisch oder sexistisch gelten.



Bevormundung anhand von Race oder Gender gilt unter Liberalen als grundsätzlich nicht akzeptabel, während im Gegensatz dazu Bevormundung anhand des Eigentumsstatus als grundlegend für Zivilisation schlechthin gilt. An dieser Stelle muss ein linker Intersektionalismus ansetzen und klar herausarbeiten, dass ein liberales Eigentumskonzept und marktförmige kapitalistische Aneignungsverhältnisse strukturelle Ursachen für Rassismus und Sexismus sind, dass aber auch andersherum Antifeminismus und Rassismus kapitalistische Verhältnisse naturalisieren oder zumindest normalisieren.

(...)

Die liberale Wunschvorstellung eines Kapitalismus ohne Sexismus, Rassismus und faschistische Tendenzen ist nicht zuletzt irrational, denn wenn Bevormundung und Diskriminierung alltäglich als Grundlage von (bürgerlicher) Zivilisation eingeübt werden, werden sich diese nicht nachträglich auf Kapitalverhältnisse einhegen lassen.

Der Kommentar wurde bearbeitet, unsere Netiquette können Sie hier nachlesen: taz.de/netiquette

[Ruby Tuesday]

Ich finde, dass der Artikel sprachlich unsauber ist. So steht da: „es ist anerkannt, dass geschlechtsneutrale Sprache Diskriminierung entgegenwirken soll“. Im Kontext hätte ich eher „gendersensible Sprache“ erwartet. Die ist aber ja nun gerade nicht geschlechtsneutral, sondern markiert Geschlechtliches. Geschlechterneutral ist das Generische Maskulinum, was dadurch nicht diskriminiert, einer Diskriminierung aber auch nicht entgegenwirkt. Es äußert sich gar nicht dazu.

Dann „institutioneller Rassismus“: Das ist ein großer Vorwurf. Ich fände es gut, ihn mit Fakten zu stützen. Der Autor möchte, dass nicht-weiße Menschen bei einer Bewerbung bevorzugt werden (wie auch Frauen und Behinderte). Gut, wenn sie benachteiligt wären. Aber sind sie das überhaupt? So fand ja gerade die britische Regierung in einer großen Studie heraus, dass Bildung und Elternhaus viel entscheidender für die Karriere sind als z.B. Hautfarbe. Am schlechtesten schnitten übrigens weiße Arbeiterkinder ab.

Und so unsauber geht es weiter. Wenn zahlreiche weiße Feministinnen sich nicht für „nicht-weiße“ Frauen einsetzen zum Beispiel. Woher hat er das? Setzen sich schwarze Frauen mehr für weiße Frauen ein? Ich habe mitbekommen, dass sich unsere bekannteste Feministin Alice Schwarzer sehr wohl für nicht-weiße Frauen einsetzt, nämlich für die, die unter dem Islam leiden. Wurde sie dafür nicht als Rassistin von Frau Butler bezeichnet?



Ja, was denn nun?

Also ob man mit so einem Text die Klasse der Arbeiter für sich gewinnt? Ich glaube nicht. :) Zum Glück!

[85198 (Profil gelöscht)]

@Ruby Tuesday:

Das generische Maskulinum soll geschlechtsneutral sein? Ist Ihnen entgangen, dass es ein Maskulinum ist?

[WeistDuDochNicht]

"Kaum ein:e dieser Kom­men­ta­to­rIn­nen sträubte sich gegen die Sperrung der Twitter- und Facebook-Konten von Trump, die Sperrung des YouTube-Kanals des „Verschwörungstheoretikers“ Ken Jebsen oder das Auftrittsverbot von antizionistischen und israelkritischen AktivistInnen, Mu­si­ke­rIn­nen und Intellektuellen."

Etwas fehl am Platz finde ich hier die Anführungszeichen bei 'Verschwörungstheoretiker', da das eigentlich - gerade in Bezug auf seine Auftritte bzgl. der Coronapandemie - klar sein sollte.



Mit Blick auf die deutsche Geschichte braucht es m. E. gerade in Deutschland einen sehr genauen Umgang mit 'israelkritischen' und möglichen antisemitischen Ansichten. Und nur weil man sich selbst oder andere intellektuell nennt, heißt das nicht, dass man selbst antisemitischem Denken (!) und Antisemitismus aufsitzen kann.

((!) nicht mit Antisemitismus gleichzusetzen)

[mensch meier]

Es kommt mir widersprüchlich vor, wenn gleichzeitig als Meinungsfreiheit gefordert wird, alles (nicht strafbare) sagen zu dürfen, aber doch gefordert wird, die anderen sollte bitte bei ihren Beiträgen berücksichtigen, welche Ansprüche der Autor an vielfältig inklusiven Haltungen hat.



So wird vielen potentiell Verbündeten das Bündnis erschwert, weil sich die Kritiker bestehender Verhältnisse nicht mit jeglichen weiteren kritikwürdigen Fragestellungen auseinander setzen.

[Volker Maerz]

Ich kann dem Text weitgehend zustimmen, aber noch folgende Ergänzungen anfügen: wie jede Moral, kann und wird auch political correctness von manchen im Alltag dazu eingesetzt, Andere zu erniedrigen oder herauszudrängen, anstatt den Dialog zu suchen und das Verständnis für die dahinterstehenden Anliegen zu vermitteln.

Kulturelle Aneignung hingegen halte ich für weitgehend Quatsch, ohne kulturellen Austausch (vulgo: Lernen) säße man nicht vor dem Bildschirm. Insbesondere bei Dreads, die im Zuge der HardCore-Welle der 80/er-90er und z.B. durch Bands wie Bad Brains oder Reggae generell auch hellhäutige Freunde fanden, ist es geradezu lachhaft, daraus den Vorwurf einer rassistischen Geste zu stricken. Die in der Kritik zum Ausdruck gebrachte moralische Selbsterhöhung schließt für mich den Kreis zum ersten Absatz. Dass der Kapitalismus alles verwurstet ist so banal, dass als Konsequenz nicht einmal noch sarkastiche Totalaffirmation als oppositioneller Style davor gefeit war, sondern im Gegenteil direkt in den Zynismus der Rechten überführt werden konnte. Es gibt immer noch kaum Richtiges im Falschen, insbesondere aber mal überhaupt nicht als Streit um Wilhelms Schnorres.

[Winnetaz]

Die Identitätspolitik hat durch Übertreibung ihrer eigenen Sache enorm geschadet. Das gilt für Inhalt als auch für die Form der Debatte.

Als kürzlich aufgeregt diskutiert wurde, ob eine weiße Übersetzerin die Texte einer schwarzen Autorin übersetzen darf, hat mich das sehr unangenehm an die Frage erinnert, ob Arielle, die kleine Meerjungfrau in einer Verfilmung denn auch schwarz sein darf. Jeweils überhaupt die Frage zu stellen und sich zu empören zeugt von unglaublicher Engstirnigkeit.