Corona-Streit zwischen USA und China: Kalter Krieg viral

Vor allem die US-Regierung deutet an, das Coronavirus könne aus einem Labor in Wuhan stammen. Plausibler ist jedoch ein anderer Ursprung.

Gegen das Institut für Virologie in Wuhan gibt es Vorwürfe aus Washington Foto: Xinhua/imago

PEKING taz | Der Höhepunkt der Coronapandemie steht in den meisten Ländern noch aus. Doch ist längst eine harsche Debatte über die Frage nach dem Ursprung des Erregers ausgebrochen, die federführend von den USA und China geführt wird.

Sie beschuldigen den jeweils anderen. Bereits vor Wochen hatten chinesische Diplomaten die krude These verbreitet, das Virus könne von US-Soldaten nach China eingeführt worden sein. In Wuhan hatte im Herbst ein militärischer Sportwettbewerb stattgefunden, zu dem auch US-Soldaten eingeflogen waren. Mittlerweile sind Chinas Medien längst von jenem Narrativ abgerückt. In den sozialen Medien hält sich die Theorie jedoch hartnäckig, von den Zensoren weiter geduldet.

In den USA rückt seit Tagen die sogenannte Laborthese wieder in den Fokus. Sie kursiert schon länger im Web in mehreren Versionen. Eine besagt, das Virus stamme aus einem Biowaffenlabor und sei absichtlich oder versehentlich über eine erkrankte Praktikantin an die Öffentlichkeit gelangt. Dagegen spricht unter anderem, dass jenes Biowaffenlabor nahe Wuhan weit außerhalb des Stadtzentrums liegt und damit weit entfernt von jenem Markt, auf dem der erste Infektionsstrang dokumentiert ist.

Auch die Wissenschaft schließt die These weitestgehend aus: Laut einer im Fachmagazin Nature publizierten Studie sei es äußerst unwahrscheinlich, dass Sars-CoV-2 von Menschenhand kreiert wurde. „Wir glauben nicht, dass irgendein laborbasiertes Szenario plausibel ist“, heißt es in dem Bericht.

Alternative Laborthese

Im Fachmagazin Lancet veröffentlichten 27 internationale Wissenschaftler, darunter Christian Drosten von der Berliner Charité, ein Statement: „Wir stehen zusammen dafür ein, jegliche Verschwörungstheorien zu verurteilen, die behaupten, dass Covid-19 keinen natürlichen Ursprung hat.“ Zitierte Analysen des Genoms zeigten deutlich und übereinstimmend, dass das Virus von Wildtieren stamme.

Doch hat die Washington Post interne Dokumente der US-Botschaft in Peking eingesehen, die eine alternative Version der Labortheorie nahelegen. Demnach haben 2018 Washingtoner Diplomaten wiederholt das Wuhan Institut für Virologie besucht, da sie über dortige Sicherheitsstandards besorgt waren. Das Institut operiert unter der höchsten Sicherheitsstufe BSL-4 wie etwa 50 Forschungseinrichtungen weltweit.

Gezielt wiesen US-Wissenschaftsdelegationen auf die dortige Forschung zu Coronaviren an Fledermäusen hin, und dass bei Missachtung der Vorschriften ein sarsähnlicher Erreger entweichen könne. Wie schnell solche Fehler passieren können, weiß Washington aus eigener Erfahrung: 2015 hatte das US-Militär versehentlich lebende Anthraxproben an mehrere Labore im Land sowie eine US-Militärbasis in Südkorea verschifft.

Auch wenn es für die Labor­these keine handfesten Beweise gibt, spielt sie der US-Sender Fox rauf und runter. Als US-Präsident Donald Trump am Mittwoch von einem Journalisten darauf angesprochen wurde, sagte er: „Wir hören die Geschichte immer öfter.“ Seine Regierung untersuche sehr genau, was passiert sei. Außenminister Mike Pompeo forderte, Peking müsse endlich „reinen Tisch machen“.

Wissenschaft nur mit Genehmigung

Peking reagierte empört: Man solle die Frage nach dem Ursprung der Wissenschaft überlassen, sagte Außenamtssprecher Zhano Lijian. Doch den wissenschaftlichen Wahrheitsdrang versucht China genau zu lenken. Diese Woche erließ die Regierung eine Direktive, dass jetzt alle chinesischen Wissenschaftler, die zu dem Virus publizieren wollen, eine staatliche Genehmigung brauchen. Als wahrscheinlich gilt nach wie vor, dass das Virus erstmals im Huanan-Markt in Wuhan auf Menschen übergesprungen ist.

Für Wissenschaftler ist die These, das Virus stamme aus einem Labor, „nicht plausibel“

Als Ursprung wird eine Fledermausart vermutet, wobei mehrere Zwischenwirte für das Virus infrage kommen. Einen sogenannten „Patient Zero“ gibt es bisher jedoch nicht. Von daher lässt sich letztlich nicht beweisen, ob der Markt in Wuhan tatsächlich der Ursprung von Sars-CoV-2 ist. Die Tiere und Virusproben hat die Regierung sofort zerstört, ehe unabhängige Virologen diese untersuchen konnten.

Für Peking ist die Debatte unangenehm, weil die ersten Wochen – im Gegensatz zur späteren hocheffizienten Virusbekämpfung – von Vertuschungen und Fehlentscheidungen geprägt war. Aus dem Außenministerium heißt es bis heute, Vertuschungen habe es „niemals“ gegeben. Dabei ist längst bekannt, dass die Behörden Mediziner in Wuhan, die frühzeitig vor einer „neuartigen Lungenseuche“ warnen wollten, zum Schweigen brachten.

Neu ist ein internes Dokument der Nationalen Gesundheitskommission in Peking, über das die Nachrichtenagentur AP kürzlich berichtet hat: Bereits am 14. Januar hatte Kommissionsleiter Ma Xiaowei vor der „schwerwiegendsten Herausforderung seit Sars“ gewarnt. Doch erst knapp eine Woche später bestätigte die Regierung, dass das Virus von Mensch zu Mensch übertragen werden könne.

Auf diese Details stützen sich die vor allem in den USA vorangetriebenen Initiativen, die mit Sammelklagen China für den wirtschaftlichen Schaden aufkommen lassen wollen. Eine ähnliche Kampagne führt die Bild-Zeitung. Chinas Botschaft in Berlin wies dies als „infam“ zurück.

Mitarbeit: Andrew Müller

Comments

[Rainer B.]

Ich sach's mal so: Dass die USA hinsichtlich Biowaffen ein erhebliches Know-How besitzt, ist gesichert. Ob China da entsprechend mithalten will und kann, darüber lässt sich nur spekulieren.

de.wikipedia.org/wiki/Biologische_Waffe

[Justin Teim]

@Rainer B. Das China aber inzwischen ein Hightechland ist, welches Europa abgehängt hat ist Ihnen schon bewusst?

Das der Machthaber Xi Jinping im Vergleich zum Trumpel ein kluger und noch skrupelloserer Mann ist Ihnen vlt. nicht entgangen.

China wird auf Dauer in der jetzigen Konstellation alles Platt machen was möglich ist.

[Rainer B.]

@Justin Teim Mag ja alles so sein, aber warum sollte China sich denn dann selbst auch „platt machen“ ?

[Justin Teim]

@Rainer B. meine Antwort bezog sich auf

"Ob China da entsprechend mithalten will und kann, darüber lässt sich nur spekulieren."

Ich glaube China will überall mithalten. Wie und warum der Erreger in Wuhan als erstes auftrat das ist für Aussenstehende natürlich spekulativ.

[97287 (Profil gelöscht)]

Die Menschheit braucht immer einen Schuldigen. Die Christen haben das schon vor 2000 Jahren erkannt. Es wurde ein Mensch geschaffen, der alle Schuld auf sich nahm, die Anderen konnten dann weitermachen wie bisher.

[Kaboom]

Nuja, Fox-News benötigt zur Vertuschung des Versagens ihres Führers/Helden/Heilands einen Sündenbock. Da kommt China gerade recht. Und wenn dafür gelogen werden muss - was solls, Lügen ist schliesslich Geschäftspolitik bei dem Verein. Nicht umsonst gibt es eine wissenschaftliche Studie, die NACHGEWIESEN hat, dass Leute, die gar keine Nachrichten gucken besser über die Faktenlage Bescheid wissen, als Leute die Fox-News gucken

www.businessinside...l-2012-5?r=DE&IR=T

[Weber]

Die 27 Wissenschaftler tun der Wissenschaft bestimmt keinen Gefallen, indem sie zwar eine (nehmen wir es an) wahre Aussage treffen: Das Virus ist natürlichen Ursprungs, gleichzeitig aber nicht die ganze Wahrheit sagen: daß das Virus trotzdem aus dem Labor stammen kann, da dort mit Fledermaus-Viren geforscht wurde. Das ist der Unterschied zwischen 'wahr' und 'wahrhaftig'.

Es ist natürlich gut möglich und nicht unwahrscheinlich, daß der Wet-Market von Wuhan der Ursprung des Virus ist. Und wer sich einmal Bilder dieses Marktes angesehen hat, der fragt sich, was die chinesische Regierung bisher unternommen hat, die ganz offensichtlichen Hygienemängel dieser Wet-Markets zu beseitigen, auf denen sich alle nur denkbaren Tiere und Kadaver, neben- und übereinanderstapeln.

Wenn die Praxis dieser Märkte - was sicher nicht von heute auf geht, aber es muß angegangen werden - sich nicht ändert, sollten künftige 'Überraschungen' eines nicht tun: uns überraschen.

[Kappert Joachim]

Jawohl, alle Bio-Labs weltweit verklagen. Das wäre eine Lösung. Wir könnten auch wie die Lemminge ins Wasser gehen, auch eine Lösung. Und für meinen Husten machen ich Volkswagen verantwortlich, schließlich fahre ich 30 Jahre lang so eine Dreckschleuder!!! Werdet erwachsen!

[76530 (Profil gelöscht)]

@Kappert Joachim Das 'grundlos familiäre Du' (Wilhelm Busch) ist nicht so meins.

Ihren Post habe ich mit einer Mixtur aus Aufmerksamkeit und Belustigung gelesen.

Freilich haben Sie an entscheidender Stelle gekniffen: wodurch zeichnet sich denn Erwachsenheit aus? Doch wohl nicht primär durch die Zahlen im eigenen Perso?

[J_CGN]

Dass die Republikaner einen Sündenbock suchen, nachvollziehbar.

Nur, dass die deutschen Transatlatiker (BILD, SZ, CICERO, etc.) dieses Spiel mitspielen - die USA untersuchen ... - ist unerträglich.

Fake News verbreitet durch "Qualitätsmedien" . Mit Verlaub, Herr Präsident...

[joaquim]

Plötzlich reden alle nur noch vom wirtschaftlichen Schaden. Ist wohl wichtiger als die Menschen selbst...

[76530 (Profil gelöscht)]

@joaquim Nö, nicht plötzlich. Schon von Anbeginn an. In einem System zählt der Einzelne nichts, jetzt offenbar viele Einzelne.

Was den Organisationsgrad angeht, scheinen wir Menschen zu den Ameisen aufzuschließen. Eine Pracht!

[Gunter Gabriel]

" sei es äußerst unwahrscheinlich, dass Sars-CoV-2 von Menschenhand kreiert wurde."

Das ist auch gar nicht der Vorwurf. Das es sich um ein sogenanntes recombinantes (also künstlich erzeugtes) Virus handelt behauptet niemand. Hier geht es darum ob es ein Unfall war bei welchem ein Fledermaus-SARS-Virus an welchem geforscht wurde aus versehen aus dem Labor entweichen konnte. Und dafür gibt es durchaus plausible Hinweise und Möglichlichkeiten, so wurde 2018 ein Mitarbeiter eines Biolabs zu 12 Jahren Haft verurteilt da er zwischen 2008 und 2012 Versuchstiere zerlegt und auf dem heimischen Markt verkauft hatte anstatt diese fachgerecht zu entsorgen. China jetzt allzu leicht aus der Verantwortung zu entlassen wäre ein fatales Signal. Was entweicht dann nächstes mal?

[90118 (Profil gelöscht)]

@Gunter Gabriel hey dein nick verfasste mein lieblingslied:

„Ihr habt ja so viel Zeit, sonst wärt ihr ja nicht am Nachmittag schon hier. Ich hab leider keine Zeit, ich muss meinen Arsch immer in Bewegung halten, damit die Knete stimmt.“

kennste sicher.

[Geli75]

Ob vorsätzlich oder fahrlässig, Peking dürfte vermutlich nicht nur für den Schaden gerade stehen müssen, sondern sollte es sogar. Wenn Klagen vor Gerichten in der EU oder in den USA erfolgreich sind, dürfte es kein Problem sein Konten, Immobilien, Firmen, Flugzeuge, Schiffe, etc. außerhalb von China zu pfänden. Ausländische Firmen in China sollten sich rechtzeitig auf Gegenmaßnahmen einstellen.

[Arianus]

@Geli75 Und was bringt das? Schon mal das Wort Handelkrieg gehört? Bzw. die Folgen dessen? Eigentlich wäre die WTO für solche schlichtungen ohne ausartung zu einen Handelskriegs zuständig, aber da war ja was.

Und mal anders gefragt, wenn Trump China wegen der vertuschung in der ersten Woche verklagt, müssten dann nicht die amerikanische Bevölkerung mit der gleichen Begründunng Trump anklagen? Immerhin hat er zwei ganze Monate ins Land vergehen lassen, ohne sich auf eine Pandemi vorzubereiten, oder auf empfelungen der WHO einzugehen, die er gleich mit verantwortlich machen möchte, weil sie ihn falsch beraten hätten?

Wird da denn nicht die ganze absurtität seiner Verantwortung wegschiebe Strategie deutlich?

[Waldo]

Zitat "... die mit Sammelklagen China für den wirtschaftlichen Schaden aufkommen lassen wollen. "

1.

Wie soll das denn gehen und vor welchen Gerichten ?

2.

Kommen dann Mordanklagen für die wohl vorraussichtlich mehr als 150.000 weltweit auf das Virus zurückführ-baren Toten ?

[Arianus]

@Waldo Es geht um Handel, das wird natürlich vor der WTO geklärt, ach warte, da war doch was, ... , dann vielleicht mit hilfe der WHO? Ach mist, da war ja auch was.

Vor welchen Gericht/Schlichter will man denn klagen, wenn man aus allen internationalen verpflichtungen zurück tritt?

[h. l.]

wieso ist die "Labortheorie" und ein "Wildtier" als Ursprung ein Widerspruch? Ich nehme an Institute zur Seuchenbekämfung wie auch das in Wuhan arbeiten mit natürlich vorkommenden Viren. Es wird ja nicht behauptet das Covid19 künstlich erzeut wurde. Was ist denn bitteschön an einem Unfall oder Schlamperei so verschwörungstheoretisch?

[Stechpalme]

@h. l. Dass ausgerechnet das aus dem Labor stammende Virus mutiert sein soll und nicht eines der ohnehin auf dem Wildtiermarkt vorhandenen, die dazu mehr, bessere und vielfältigere Möglichkeiten hatten, weist meiner Meinung nach durchaus auf einen verschwörungstheoretischen Gedankengang.

Es lenkt dabei so schön ab von der Tatsache, dass die Menschheit durch ihr ungebremstes Vordringen in noch die letzten und kleinsten Orte, in denen Wildleben möglich ist, das Überspringen bisher unbekannter Viren auf den Menschen geradezu erzwingt. Das zu verhindern nämlich machte ein viel grösseres Umdenken und Umschwenken im menschlichen Handeln notwendig, was wir doch alle so gerne vermeiden möchten.

Dann lieber mit dem Finger auf ein Labor zeigen und gut ist.

Meine steile These für den Nachfolger von Sars CoV2: er wird aus Brasilien kommen. Da gab es ja schon Zika und gibt es nun eine Regierung, die den letzten Lebensraum der Natur zu Geld machen möchte, irgendwo da unten gibt's sicher ein Viecherl, das das übel nehmen wird.

[tomás zerolo]

@h. l. Verschwörungstheoretisch daran ist, dass eine unbewiesene Behauptung so lange wiederholt wird, dass man hofft, sie werde akzeptiert.

Ein anderes (typisches) Merkmal der Verschwörungstheorie: es gibt dunkle Mächte (Viruslabor), die den Zustand herbeigeführt haben.

Tatsache ist, dass wenige Indizien für, viele gegen die Labortheorie sprechen. Genau wissen (und das ist auch typisch für Verschwörungstheorien) werden wir das vielleicht nie.

[83191 (Profil gelöscht)]

@tomás zerolo Ich würde sagen es ist eher andersrum

Die Vertuschungen, die Vernichtung von Beweisen, und die Kontrolle aller Untersuchungen (durch Abweisen der WHO-Ärzte, Genehmigungen für Veröffentlichungen etc.) sprechen eher für die Labortheorie.

Welche Indizien sprechen denn dagegen?