Konservative Freikirchen in den USA: Gottes rechte Hand
Konservative Freikirchen heizen Wahl- und Kulturkämpfe an. Linke sind Feinde, Donald Trump ist ihr Retter. Besuch bei der Dream City Church.
Die Anhänger der Dream City Church in Phoenix in den USA stehen hinter Donald Trump Foto: Mark Peterson/Redux/laif
PHOENIX taz | Grinsend stellt der Pastor Ash Matthesius eine Frage ans Publikum: „Was wäre, wenn der Prophet Jona ‚woke‘ gewesen wäre?“ Also mit sensiblem Gerechtigkeitsbewusstsein und „mit Skinny Jeans und Tattoos auf dem Unterarm?“ Einige Mitglieder der Gemeinde der Dream City Church schmunzeln über den Vergleich, den der junge Pastor von der breiten Bühne der Kirche aus zieht.
Als Bibelvers hat Matthesius heute eine Parabel über den biblischen Propheten Jona gewählt. Die baut er aus zu einem Exkurs über die Brandmauer zwischen dem aufrechten Christentum und allem, was weltlich und verdorben ist. Dabei wird er auch persönlich: „Da draußen mögen sie den ganzen LGBTQ-Kram erzählen und dass das alles in Ordnung ist“, wettert er. „Doch meinen Sohn werde ich mit anderen Werten erziehen.“
Dream City ist eine sogenannte Mega-Church, eine Megakirche, die allein im Großraum von Phoenix, im US-Bundesstaat Arizona, fünf verschiedene Ableger unterhält.
Der Hauptcampus, auf dem Ash Matthesius heute spricht, liegt an einem Berghang inmitten von Vorstadtlandschaften. Kakteen und dorniges Gebüsch wachsen um das Gelände mit seinem tempelartigen Hauptgebäude, der große Parkplatz könnte auch zu einer Shoppingmall gehören. Rund 20.000 Mitglieder besuchen regelmäßig die Gottesdienste von Dream City. An diesem Sonntag sind in der Kirche nur ein paar hundert Menschen, Platz bietet der große Saal für weit über 1.000.
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Unterstützung für Donald Trump
Evangelikale Christ:innen sind eine der stärksten Kräfte in der US-amerikanischen Politik, und verfügen besonders in der Republikanischen Partei über enormen Einfluss. Trotz Donald Trumps mehrfachen Scheidungen und seinem eher taktischen Verhältnis zum Glauben zählen sie zu seinen stärksten Unterstützer:innen. Der kürzlich gewählte Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sowie der ehemalige Vizepräsident Mike Pence gehören beide der konservativen Gruppe von Glaubensgemeinschaften an, die das Recht auf Abtreibung und mehr Selbstbestimmung für trans Personen mehrheitlich ablehnen.
Ash Matthesius trägt selbst eng anliegende Jeans und spielt in seiner Predigt auf Netflix und eine beliebte Fastfood-Kette an. Mit seinen blondierten und akkurat gegelten Haaren wirkt der Pastor mehr wie das Mitglied einer Boyband als ein Prediger der alten Schule. Doch das, was Matthesius erzählt, passt genauso gut in vergangene Zeiten. „Nicht alle werden in den Himmel kommen“, sagt er ernst.
Für die Gemeinde werden solche Aussagen nichts Neues sein, denn die Kirche macht keinen Hehl aus ihrer Haltung. Neben Veranstaltungen mit Titeln wie „Männlichkeit maximieren“ und „Prächtige Frauen“ bietet Dream City auch Platz für Redner:innen, die sich am äußeren rechten Rand der politischen Landschaft bewegen. Influencer wie Charlie Kirk und Mike Lindell, die sich im verschwörungstheoretischen QAnon-Umfeld bewegen, sind regelmäßig auf den Bühnen der Kirche zu sehen. Mitglieder der Demokratischen Partei und „woke“ Personen werden in Pamphleten und auf Internetseiten der Kirche oftmals schlicht als „Feind“ beschrieben.
Im Kulturkampf, der in den USA wütet, verfügen Evangelikale mit ihren großen Gemeinden und Organisationen über ein immenses Mobilisierungspotential. Gruppen wie Moms for Liberty, die sich dafür einsetzen, dass Themen wie Rassismus, Sklaverei und Homosexualität aus den Schulen verbannt werden, sind eng an die Glaubensgemeinschaften gebunden. In der Anti-Abtreibungs-Bewegung stellen Evangelikale die weitaus größte und finanzstärkste Kraft.
Geldsammeln in Plastikeimern
Ihren Mitgliedern bietet Dream City dabei weitaus mehr als regelmäßige Gottesdienste und Betkreise. Allein der Hauptcampus der Kirche verfügt über eine Kinderbetreuung, ein Café sowie ein eigenes College, an dem im Wortlaut der Website „die nächste Generation im Sinne von Christus“ geschult wird.
Wer möchte, kann die ganze Woche bei Dream City verbringen, Angebote gibt es für jede Generation. Gottesdienste werden von einer 13-köpfigen Band begleitet, ein Kamerakran hält das Geschehen für Gläubige fest, die das Ganze per Stream von anderswo verfolgen möchten. Unterbrochen werden die Predigten der verschiedenen Pastoren von Multimedia-Präsentationen, in denen aufwendig produzierte Clips für Veranstaltungen der Kirche werben oder Zuschauer:innen angehalten werden, an die Kirche zu spenden. Während Freiwillige und Angestellte von Dream City mit Plastikeimern durch die Reihen gehen, um Geld zu sammeln, bittet ein Pastor die Anwesenden, ihre Geldumschläge in die Höhe zu halten „oder Ihre Handys, wenn Sie mobil über unsere App spenden“.
Auch Lynn Roberson gehört zur Gemeinde von Dream City und kommt fast jeden Sonntag zum Gottesdienst in Phoenix. Bei einem Gespräch auf dem Vorhof der Kirche, der mit großen Solaranlagen ausgestattet ist, erzählt die adrette Pensionärin, was sie so besonders an der Kirche findet. „Ich helfe zum Beispiel beim Dream Center, da helfen wir Menschen, die versuchen, ihre Drogensucht zu bekämpfen.“
„Ich finde es nicht korrekt, dass Menschen aufgrund ihrer sexuellen Vorlieben vom Gesetz geschützt werden“
Für Roberson sind politisches Engagement und Glaube eng miteinander verbunden. Arizona gilt als politisch umkämpft, die Präsidentschaftswahl zwischen Joe Biden und Donald Trump wurde maßgeblich durch Bidens knappen Sieg bei der hiesigen Wählerschaft entschieden. Viele Anhänger der Republikanischen Partei in Arizona glaubten den Resultaten nicht, der von Republikanern dominierte Senat des Staates ordnete eine Neuauszählung an in Maricopa County, dem Distrikt, zu dem Phoenix gehört. Auch Lynn Roberson gehörte zu den Freiwilligen, die damals die Stimmzettel nachzählten. Obwohl die von republikanischen Aktivisten geführte und mit der Nachzählung beauftragte Firma keine Unregelmäßigkeiten nachweisen konnte, ist sich Roberson bis heute sicher: „Da war irgendwas komisch.“
Wie ein Soldat im Kampf
„Ich möchte mein Land zurückhaben“, antwortet Roberson auf die Frage, welche politischen Ziele sie mit ihrem Aktivismus verfolgt. „Früher haben wir unsere Türen nicht abgeschlossen, jetzt ist es überall viel gefährlicher.“ Tatsächlich geht die Kriminalitätsrate in den USA seit Jahren zurück, doch für Roberson sind es vor allem Neuankömmlinge, die das Land unsicher machen. Von Phoenix sind es nur ein paar Stunden Autofahrt zur Grenze mit Mexiko.
„Die Grenzen sind offen, wir haben keine Ahnung, wer zu uns rüberkommt.“ Barack Obamas Wahl zum Präsidenten im Jahr 2008 habe sie richtig politisiert, sagt Roberson, während um sie herum die Vorbereitungen für den nächsten Gottesdienst beginnen. Donald Trump wird sie im kommenden Jahr mit Sicherheit unterstützen, erklärt sie lächelnd. „Mein Vater hat im Zweiten Weltkrieg gekämpft, und ich fühle mich auch wie ein Soldat in diesem Kampf.“
Laut dem Pew Research Center, einem Institut für Meinungsforschung in den USA, identifizieren sich rund 67 Prozent aller Menschen in Arizona als Christ:innen, rund ein Viertel von ihnen als Evangelikale. Auch Lynne Troup gehört dazu und ist in Phoenix ebenfalls politisch aktiv. Nach der gescheiterten Neuauszählung zur letzten Präsidentschaftswahl hat sich Troup zuletzt für Kari Lake engagiert, eine Republikanerin, die Ende vergangenen Jahres im Rennen um den Gouverneursposten knapp gegen ihre demokratische Kontrahentin gescheitert ist.
Die ehemalige Nachrichtensprecherin Lake wird als potenzielle Nachfolgerin von Donald Trump gehandelt und behauptet bis heute, die Gouverneurswahl gewonnen zu haben. Auch Lynne Troup ist überzeugt, dass manipuliert wurde. „Lake hat gewonnen“, sagt sie im Gespräch mit der taz. Im kommenden Jahr wird Kari Lake wieder für die Republikanische Partei antreten, diesmal für einen Senatssitz.
Die Freiheit die sie meinen
Für Troup gibt es kein wichtigeres Thema als das Abtreibungsverbot. „Das ist für mich der Lackmustest, wenn es darum geht, mich für einen Kandidaten zu entscheiden“, sagt sie. Troup begrüßt die jüngsten Entscheidungen des Obersten Gerichtshofes, die das Recht auf Abtreibung kippten und privaten Firmen das Recht zusicherten, ihre Dienstleistungen nicht für Menschen verfügbar zu machen, wenn sie nicht mit deren sexueller Orientierung einverstanden sind. Wie viele Konservative in den USA betont Troup die Idee der Freiheit, wenn sie über ihre politischen Ideale spricht. Allerdings ist ihre Vorstellung davon, wem diese Freiheit gebührt, stark begrenzt.
„Unser Land wurde auf den Idealen der Religionsfreiheit gegründet“, sagt sie. Darauf angesprochen, ob diese Freiheiten auch für religiöse Minderheiten oder LGBTQI Personen gelten sollte, winkt sie ab. „Ich finde es nicht korrekt, dass Menschen aufgrund ihrer sexuellen Vorlieben vom Gesetz geschützt werden“, sagt sie. „Homosexualität ist eine Entscheidung, die Leute werden bestimmt nicht so geboren.“ Ihre eigene Religionsgemeinschaft hingegen sieht sie etlichen Gefahren ausgesetzt. „Ich glaube, dass der judäo-christliche Glaube immer wieder angegriffen wird, auch hier in den USA.“
Ein paar Tage nach dem Gespräch mit Lynn Robeson wird der Evangelikale Mike Johnson zum neuen Sprecher des Repräsentantenhauses gewählt. Per SMS schreibt Robeson: „Mike Johnson sagt, er steht für Glauben, Familie und Freiheit. Ob er diese Werte auch als Sprecher vertreten wird, wird sich zeigen.“
In der Dream City Church kommt der Gottesdienst langsam zum Ende. Die großen Bühnenlichter werden gedimmt, und ein paar der Musiker:innen betreten die Bühne, um ein abschließendes Pop-Lied anzustimmen. Pastor Ash Matthesius ruft die Anwesenden auf, zu seichten Klavierklängen ihre Hände zu heben und Gott zu danken. Nochmal feuert er die Kongregation an, um für Dream City zu spenden. „Das ist hier eine Kirche voller Liebe“, ruft er.
Leser*innenkommentare
Elvenpath
„Homosexualität ist eine Entscheidung, die Leute werden bestimmt nicht so geboren.“
Da zeigt sich die ganze Irrationalität und die Ideologie. Als ob ein 12-jähriger sich aussuchen würde, schwul zu sein. Damit er dann gemobbt und ausgegrenzt wird.
Wie dumm und bescheuert muss man eigentlich ein, um so was zu glauben?
warum_denkt_keiner_nach?
@Elvenpath "Wie dumm und bescheuert muss man eigentlich ein, um so was zu glauben?"
Man muss sich nur in einer entsprechenden evangelikalen Gemeinde indoktrinieren lassen. Z. B. von Hetzern wie Pastor Ash Matthesius.
tomás zerolo
Nicht, dass wir solche "Held*innen" bei uns hätten, neeein
hessebub
Mit Christentum hat das nichts mehr zu tun, wie ja auch Rechtsevangelikale inzwischen offen das Neue Testament als "woke" ablehnen. Das sind Klerikalfaschisten amerikanischer Couleur (Amerika, wo auch der Faschismus - oh Ironie - unter dem Dach eines weißen Nationalismus individualisiert ist: "ich knalle ab, wen ich will / meine AK47 gehört mir").
Ricky-13
Pastor Ash Matthesius: „Da draußen mögen sie den ganzen LGBTQ-Kram erzählen und dass das alles in Ordnung ist“, wettert er. „Doch meinen Sohn werde ich mit anderen Werten erziehen.“
Seinem Sohn wird er wohl die "biblischen" Werte auf gute amerikanische und "christliche" Art einbläuen. Solche religiösen Fanatiker nehmen aber nicht nur in den USA zu, auch in anderen Ländern wird es immer schlimmer mit solchen Leuten, die sich in ihrem Wahn tatsächlich einbilden, dass sie im "göttlichen" Sinn reden und handeln.
Lynne Troup: „Homosexualität ist eine Entscheidung, die Leute werden bestimmt nicht so geboren.“
Doch diese Leute werden so geboren. Aber mit einer Wahnvorstellung, dass es einen anthropomorphen Gott gibt, der auch noch männlich sein muss, damit man Frauen selbst im 21. Jahrhundert noch unterdrücken kann, wird sicherlich kein Mensch auf diesem Planeten geboren.
Schon traurig, was in den USA vor sich geht. Immer mehr Verrückte mit Schusswaffen und immer mehr religiöse Fanatiker. Das nimmt sicherlich kein gutes Ende, wenn dann auch noch Trump wieder US-Präsident wird.
vieldenker
Nun ja, der „Spendenbutton“ erscheint auf dieser Seite ja auch fast permanent und eine zwangsweise erhobene Mitgliedsgebühr ist in den amerikanischen Kirchen halt nicht üblich. Ansonsten ist das Thema mal wieder sehr schwarz - weiß beschrieben. Letztlich machen die Frommen da vor Ort auch nichts anderes, als alle anderen Interessengruppen. Sie wägen ab, welche Themen ihnen besonders wichtig sind, schauen sich die alternativen Angebote der Kandidaten an - und entscheiden dann, wen sie unterstützen. Insofern nachvollziehbar, auch wenn man ihnen inhaltlich und bei der Wahl ihres Kandidaten wahrlich nicht zustimmen mag.
gleicher als verschieden
@vieldenker Die TAZ blendet den Spendenbutton ein, weil sie ihr kostenloses Online-Angebot aufrecht erhalten will, in Zeiten, wo gute Zeitungen wichtiger sind denn je und wo alle anderen wichtigen Zeitungen und Zeitschriften leider eine Bezahlschranke haben.
Die Evangelikalen sammeln Spenden, weil z.B. die Wahl von Barack Obama für sie anscheinend ,,Armageddon'' war (,,Barack Obamas Wahl zum Präsidenten im Jahr 2008 habe sie richtig politisiert, sagt Roberson") und weil sie eine Agenda voran bringen wollen, die von Trump unterstützt wird.
Das sind doch keine ,,Frommen", die ,,nichts anderes als alle anderen machen" !
Hatespeech_is_not_an_opinion
Man sollte sich mal als Europäischer Bürger vor Augen halten, dass Europas Sicherheit vor den Übergriffen Rußlands von diesen Sektierern abhängt, denn als Christen mit einem christlichen Menschenbild und der christlichen Glaubenslehre folgend kann man sie nun wirklich nicht bezeichnen, denn bereits jetzt weigert sich der Sprecher des Repräsentantenhauses ein Gesetz im Repräsentantenhaus zur Abstimmung zu bringen, dass die Militärhilfe seitens der USA für die Ukraine und für Israel ermöglichen soll. Unter Trumpf wird sich Europa nicht mehr auf die NATO verlassen können. Daher wird das Risiko eines Angriffs auf einen NATO-Staat in der 2. Hälfte der 2020er Jahre enorm steigen.
Von dieser Gruppe Menschen wird die US-Präsidentenwahl 2024 maßgeblich abhängen, denn sie wurden bereits in den 1970er Jahren mit genau diesem Thema des Schwangerschaftsabbruchs politisiert. Wie Glaubensüberzeugungen wirken und nachwirken, kann man sehr gut an Bayern ablesen, wo die Pastoren von den Kanzeln zur Wahl der CSU als Erfüllung der Gottespflicht jahrzehntelang aufgerufen haben.
Trennung von Staat und Kirche my ass.
TheBox
@Hatespeech_is_not_an_opinion ... und die russisch-orthodoxe Kirche unter Putin liegt eigentlich mit diesen US-Evangelikalen in den gesellschaftlichen Zielen komplett auf einer Linie. Wenn sie das für sich entdecken, kann es für die Ukraine noch schlimmer werden.
Kappert Joachim
Ob Trump in den Himmel kommt? Diese Frage scheint man sich bei den Ewiggestrigen nicht zu stellen. Aber Tattoos sind natürlich dämonisch.
Rudolf Fissner
Die evangelikale Linke wird zur Zeit wohl auch eine starke Unterstützung für Israel in den USA sein ( de.wikipedia.org/w...stlicher_Zionismus )
Die können wohl auch was richtig machen im Gegensatz zu einigen Linken gerade.
Ciro
War da nicht mal was mit Nächstenliebe usw. in der Bibel. Und die Bewahrung der Schöpfung sollte Grund genug zum Umweltschutz sein.
NurFürDieKommentareHier
@Ciro Naja, der/die Nächste ist für viele Christen eben immer auch ein/e Christ/in. Nächstenliebe wird für diese Christen immer nur gegenüber Christen praktiziert und hat keine räumliche Dimension.
Alle sind gleich, manche sind gleicher.
Lowandorder
Schonn. But. “Das war schon immer so“🎶
Naja Naja - Scho! 🎶 Na aber doch nicht immer - SOOO!“
Es sei daran erinnert - daß der bibel belt schon immer!
Rumgehampelt hat! But.
Erst mit dem klerikalexAllohilkerAbstinezler!
Ja! Genau Genau Georg Dubbelju Bush! Woll
Saßen erstmals - und gleich 🤢🤮 Vize Cheeny - ! Gelle
Klerikale in der US-Regierung! Newahr.
Trumps 💨 💣 ist nur die logische Konsequenz!
Toppt Mobster - old Richard Tricky-Dickie Nixon - locker.
Na aber Si’cher dat. Dat wüßt ich ever. Da mähtste nix!
Normal
Perkele
Kann mir jemand die Unterschiede erklären zwischen diesen Fundamentalisten und denen der Muslime?
hessebub
@Perkele Strukturell durchaus ähnlich, beides von der Moderne hervorgebrachte Antimodernismen (anti-liberal, anti-Pluralismus, anti-Demokratie, misogyn, homophob), viel Zuspruch von Modernisierungsverlieren mit subjektiven Ohnmachtsgefühlen, die sich fremdbestimmt fühlen (von "liberalen Eliten" und "aufsässigen Minderheiten" / Immigranten bzw. "dem Westen" , "den Juden"). Beide regionale Spielarten letzten Endes klerikalfaschistischer Ideologien.
warum_denkt_keiner_nach?
@Perkele Nein. Es gibt keine.
Tz-B
@Perkele Die Frauen tragen keinen Schleier und Mohammed wurde nicht gekreuzigt.