Berliner Musikfestival Atonal: Die kalte Rache der Motorsäge

Gegensätzlich und herausfordernd gut sind die ersten Konzerte und Performances. „Berlin Atonal“ läuft erstmals seit Jahren wieder als Festival.

Die britische DJ und Produzentin Aya bei ihrem Auftritt auf der Stage Null am Freitagabend   Foto: Helge Mundt

Berlin taz | Traditionell war Schwarz die Farbe des Existenzialismus. Von den Exis wanderte Schwarz via Punk Ende der 1970er zum Exorzismus von Industrialmusik, Noise und Gothic. Unvermeidlich also, dass Schwarz auch die Signalfarbe am Donnerstagabend zur Eröffnung des Festivals „Berlin Atonal“ im Kraftwerk war. US-Produzent Speaker Music schlug neulich vor, „Berlin Atonal“ als Genrebezeichnung zu etablieren. Eigentlich gut, aber die jungen Leute ganz in Schwarz sahen dafür viel zu adrett und durchtrainiert aus. So höflich, so gewandt bewegte sich diese Meute über die Treppen und Stockwerke des Berliner Kraftwerks zu den verschiedenen Bühnen und Performance-Plätzen, die in dem riesigen Industriegebäude installiert wurden.

Den Anfang machte die US-Elektronikproduzentin Laurel Halo. Zusammen mit der Cellistin Leila Bordreuil enterte Halo die Bühne und setzte sich an den Flügel, den sie meist nur mit einer Hand bespielte, da diverse Effektgeräte und Synthesizer mit der anderen Hand zu bedienen waren. Und so klang die „Atlas“ betitelte Arbeit des Duos keineswegs neoklassizistisch. Anflüge von impressionistischen Piano-Tupfern wurden von schneidenden Störsignalen weggefräst, das Cello winselte und Halo killte cineastische Ambientmomente rasch mit kalter Rache: wie eine Motorsäge, die Seerosen entzweit.

Gleich nebenan spielte „Eros“. Privat wahrscheinlich alle sehr nett, aber auf der Bühne herrschte Grabkammernatmosphäre: Kein Wunder, der britische Technohärtner Regis spannt hier zusammen mit Boris Wilsdorf (Produzent der Einstürzenden Neubauten) am Bass und dem ultrasonoren Liam Andrews am Mikrofon. Eine Geburtstagsfeier in der Postpunk-Kühltruhe von Killing Joke, es fröstelte!

Zur auditiven Entspannung lief im kleinen Club Ohm Uplifting-Sound, DJ Stella Zekri etwa wagte es mit Deephouse-Klassikern Berlin Atonal angenehm melodiös klingen zu lassen.

Kunst mehr als nur Beiwerk

Vier Jahre ist es her, dass das Atonal zuletzt als Festival stattfand. 2020, im ersten Coronajahr, erschien stattdessen ein Musikalbum, 2021 gab es ein paar Konzerte, vor allem aber mit „Metabolic Rift“ eine vielbeachtete Ausstellung, die das Kraftwerk in einen immersiven Kunstparcours verwandelte. Richtungsweisend offenbar: Kunst ist auch 2023 nicht nur dekoratives Beiwerk, sondern in das Festival als eigenständige Programmpunkte integriert. So präsentierte etwa James Richards am Donnerstagabend eine neue Videoarbeit auf der großen Bühne. Auch Kunstweltliebling Florentina Holzinger, ohne die es zurzeit nicht zu gehen scheint, war am Eröffnungswochenende zugegen.

Das Festival

Berlin Atonal, bis 17. September, Kraftwerk Berlin

Die umtriebige österreichische Choreographin inszenierte die Performance „Etude for Church“: Ein brachialer 20-minütiger Trip, der wortwörtlich unter die Haut ging. Zunächst schwenkte beim Lustwandeln zwischen den Zu­schaue­r:In­nen eine Nackte Weihrauch und führte die Gemeinde zu einer riesigen Kirchenglocke, die Holzinger in die kathedralenartige Haupthalle des Kraftwerks gehängt hatte. Um und in dieser baumelten fünf nackte Performerinnen, zum Teil an Fleischerhaken aufgehängt, und läuteten mit ihren Körpern als Klöppel zum Techno-Gottesdienst. Wie ein barockes Deckenfresko mit dem Orgien- und Mysterientheaters eines Hermann Nitsch und dem Endzeit-Knowhow der kalifornischen Survival-Research-Laboratories.

Gegensätzlich und herausfordernd gut geriet auch der Auftritt der italienischen Künstlerin Caterina Barbieri mit dem Elektronikduo Space Afrika aus Manchester. Barbieri schlüpfte in eine neue Rolle als Folksängerin, die mit der akustischen Gitarre berückenden Minimalismus bot, zu dem die Glitchsounds von Space Afrika wie Fliehkräfte wirkten.

Wabernder Vibrato, kehlige Songs

Der Freitagabend stand dann im Zeichen der Stimme. Siddharta Belmannu, klassisch ausgebildeter Hindustani-Sänger, stellte mit auratisch waberndem Vibrato zusammen mit dem in Berlin lebenden britischen Dubstep-Produzenten Shackleton und dem polnischen Jazzmusiker Wacław Zimpel das kürzlich veröffentlichte gemeinsame Album vor. Im Anschluss versuchte Venus Ex Machina mit dem versunkenen Kontinent Lemuria Kontakt aufzunehmen, mit mythischem Industrial, hämmernder Drum Machine und eben ihrer Stimme. Danach stimmte die Avantgarde-Violinistin und Folksängerin Sara Parkman, die von Aasthma – dem poppigeren Sideprojekt der schwedischen Technoproduzenten Pär Grindvik und Peder Mannerfelt – eingeladen worden war, kehlige Wikingerlieder an.

Zu späterer Stunde dann pfefferte Aya von der kleineren Stage Null aus dem Publikum ihre Zeilen wie Wurfgeschosse um die Ohren. Die britische DJ und Produzentin vermengte rhythmischen Noise, wild zusammengestoppelte Clubmusik, Spoken Word und Grime und das mit vollem Körpereinsatz. Aggressiv und rotzig klang das, emotional und verschroben komisch, absolut umwerfend. Richtig verstehen konnte man ihre Texte während des Konzerts leider nicht. Nachhören kann man sie auf Ayas 2021 veröffentlichten Album „Im Hole“.

Die diesjährige Ausgabe von Atonal sei die spektakulärste aller Zeiten, behauptete das Festival vorab. Ist sie das nun? Das müssen die nächsten Tage erst noch zeigen. Das Festival geht noch bis zum kommenden Sonntag.