Ausstellung von Grada Kilomba: Ihre Seelen irrlichtern umher
Postkolonialer Minimalismus, der nur überwältigen kann: zur Ausstellung „Opera to a Black Venus“ von Grada Kilomba in der Kunsthalle Baden-Baden.
Der Titel „Opera to a Black Venus“ klingt ein wenig pompös. Er ist aber klug gewählt. Grada Kilomba verweist damit in der Kunsthalle Baden-Baden auf zwei Säulen der europäischen Kulturtradition, die Oper und die griechische Mythologie. Black Venus spielt die Hauptrolle, ohne personifiziert in Erscheinung zu treten. Es geht um Höheres: um das Sediment der Geschichte. Die Künstlerin will es fruchtbar machen. Mit den Mitteln der europäischen Hochkultur beschwört sie die Kraft der Black Community.
Das macht sie virtuos – allerdings ohne dem Publikum eine differenzierte Sicht zu bieten. Sie nimmt sich, was ihr zu ihrer Erzählung, dieser einen Erzählung passt. Sie stellt sich in die Tradition der Griots, der Geschichtenerzähler des afrikanischen Kontinents. Sie liebt aber auch die Oper. Dort kommen alle Künste zusammen. Ihr Auftritt in Baden-Baden soll als großes Ganzes wirken, als Inszenierung des unfassbaren Leids im Raum.
Im großen Saal leitet ein Wald aus schwarzen Vorhängen die Trauerarbeit ein. Es folgt der Eintritt in eine Welt, in der Vergangenheit und Gegenwart ineinanderfließen. Das „Labyrinth“ ist lediglich der Prolog zum zentralen Bild der Inszenierung, der Videoarbeit „Opera to a Black Venus. What would the bottom of the ocean tell us tomorrow, if emptied of water today.“ (Oper für eine schwarze Venus. Was würde uns der Grund des Ozeans erzählen, wenn er heute geleert würde.) Damit ist alles gesagt.
Das wandfüllend projizierte Video zeigt mit statischer Kamera ein bewegtes Tableau. Im Vordergrund stehen Frauen und Männer, in mehreren Reihen hintereinander, synchron tief ein- und ausatmend. Im Hintergrund schroffe Felsen als Sinnbilder komprimierter Zeit. Zwei Personen lösen sich aus der Formation und bewegen sich auf den Betrachter zu. Sie stehen für die Befreiung von dem bedrückenden Erbe, für die in die Gegenwart hineinreichende Geschichte des Kolonialismus.
Die Macht untröstlichen Leids
Diese Oper ist nur wenige Minuten lang. Jedenfalls in der Fassung, die uns die Künstlerin in diesem Moment zubilligt. Sie stellt in Dauerschleife die Frage nach den heutigen Toten des Mittelmeeres, den Gründen ihrer Migration, den Ursachen zementierter Abhängigkeitsverhältnisse, der Klimakrise. Aber davon spricht Grada Kilomba nur indirekt. Sie inszeniert mit ihren performten Bildern die Macht untröstlichen Leids. Sie stellt sie vor uns hin als Klage, als Epos, als spirituell aufgeladenen Raum. Ihr Anspruch ist hoch, vielleicht zu hoch.
Ihr Werk spielt mit den Mitteln des Theaters, wie zwei ihrer früheren Produktionen aus der Serie „Illusions“ zeigen. Grada Kilomba erzählt darin die Geschichten von „Antigone“ und „Ödipus“ vor postkolonialem Hintergrund neu. Die von Antigone gestellte Frage, welcher Körper es wert ist, begraben zu werden und welcher nicht, bezieht Kilomba auf die Toten des kolonialen Unrechts und der Migration. Sie sind nicht bestattet worden, ihre Seelen irrlichtern umher, traumatisieren die Nachgeborenen der Kolonisierten. Realität und Mythos fließen ineinander.
Dieses Mantra durchzieht auch die Installation „18 Verses“. Sie schließt an die Performance „O Barco/The Boat“ an, eine Open-Air-Inszenierung, die 2021 in Lissabon und Baden-Baden aufgeführt wurde. Beide Arbeiten erinnern an die Sklavenschiffe, an den Dreieckshandel im 17. und 18. Jahrhundert.
Sklaven damals, Geflüchtete heute
Im Raum verstreut liegen kurze, geschwärzte Balken. Darin sind in den Sprachen der Geflüchteten, in Yoruba, Kimbundu, Kapverdischem Kreolisch, Portugiesisch, Englisch und syrischem Arabisch Verse eingraviert und mit Blattgold hervorgehoben. Die Fracht des Schiffs bestand aus versklavten Menschen, die dort zusammengedrängt ausharrten wie heute die Geflüchteten in den Booten der Schleuser.
Grada Kilomba begreift ihre künstlerische Arbeit als „performing knowledge“, als aufgeführtes Wissen, das sie mythisch verklärt. Sie bietet diverse Medien und Darstellungsformen auf, um auf den Kolonialismus und seine Folgen aufmerksam zu machen. Die Künstlerin jedoch zielt mit ihrem Werk nicht auf eine detaillierte Aufarbeitung von Geschichte. Der gelernten Psychologin geht es um Arbeit an unbearbeiteter Trauer. Ihre Therapie heißt Katharsis.
Es ist kein Zufall, dass die erste Einzelausstellung von Grada Kilomba in Deutschland in der Kunsthalle Baden-Baden stattfindet. Das Leitungsduo Çağla Ilk und Misal Adnan Yıldız setzt auf Storytelling, die Idee der Bühne, das Live-Event. Çağla Ilk möchte ein breites Publikum erreichen. Das Konzept brachte ihr die Kuration des deutschen Pavillons der Biennale von Venedig ein. Sie begreift Kilombas Bildsprache als postkolonialen Minimalismus.
Da stellt sich die Frage, wie der Minimalismus zum Selbstverständnis der Künstlerin als Geschichtenerzählerin passt. Genau genommen sind auch ihre Erzählungen minimalistisch. Es sind feinsinnige Variationen ein und derselben Geschichte. Es ist ein schmaler Grat, auf dem diese Kunst agiert. Als Live-Performance ist sie großartig.
Leser*innenkommentare
tomás zerolo
@JIM HAWKINS
"Deswegen werden auch Menschenfeinde wie die Hamas oder das iranische Regime nicht kritisiert, sondern eher hofiert."
Uh, oh. Da weht der Wind her. Grosses Thema -- da sind wir uns in userer Abscheu vor dem iranischen Regime und der Hamas einig -- sonst leider in fast nichts.
Zurück aber zum hiesigen: unsere Gesellschaft verdrängt viel zu sehr, wieviel noch von unserer Täterschaft (in Haltung, Kultur und -- ja -- in Vermögen!) in uns weiterlebt.
Sinnvoll, so scheint es mir, dass wir uns damit auseinandersetzen.
Ich meine das nicht als "jammern über unsere grosse Schuld", sondern ganz konkret.
tomás zerolo
@JIM HAWKINS
"Bin ich böse, oder ist es ein Zufall, dass vom Sklavenhandel im Islam, dem ca. 7 Millionen Menschen zum Opfer gefallen sind, keine Rede ist?"
Ob Sie böse sind hängt ja nur von Ihrer Absicht ab (ich unterstelle hier nur gute).
Sklaverei ist historisch weit verbreitet [1] und ein sehr komplexes Phänomen, keine Frage.
Das sollte uns aber nicht daran hindern, uns vornehmlich mit *unseren* Leichen im Keller auseinanderzusetzen -- die halt leider in unsere heutige Gesellschaft sehr stark hineinwirkt (white supremacy, ick hör dir trapsen).
Und da danke ich Menschen wie Grada Kilomba für die Chancen, die uns bieten.
[1] en.wikipedia.org/w...History_of_slavery
Jim Hawkins
@tomás zerolo Ich denke mal für die von der Sklaverei betroffenen spielt es keine Rolle, ob ihre Sklavenhalter und Sklavenhändler "weiß" oder muslimisch waren.
Das ist ja genau das, was den Universalismus der Menschenrechte ausmacht und genau das, was die postkoloniale Ideologie fanatisch ausblendet.
"Weiß" ist per definitionem schlecht und nicht-weiß gut.
Deswegen werden auch Menschenfeinde wie die Hamas oder das iranische Regime nicht kritisiert, sondern eher hofiert.
Das alles stellt den westlichen Liberalismus zur Disposition und macht unter Inanspruchnahme der Werte die man ablehnt, eben diese madig und diffamiert sie als Unterdrückungsmethode.
2422 (Profil gelöscht)
Gast
@Jim Hawkins Heute soll die Welt immerhin nicht mehr am deutschen Wesen, dafür aber am westlichen Wesen genesen. Na, Hauptsache, wir sind bei den Guten!
Jim Hawkins
Das klingt recht interessant und sollte es mich nach Baden-Baden verschlagen, schaue ich mir die Ausstellung an.
Auf der Seite der Kunsthalle ist vom transatlantischen Sklavenhandel die Rede, dessen sich Grada Kilomba künstlerisch unter anderem annimmt.
Bin ich böse, oder ist es ein Zufall, dass vom Sklavenhandel im Islam, dem ca. 7 Millionen Menschen zum Opfer gefallen sind, keine Rede ist?
Postkolonialismus, ick hör dir trapsen.