Proteste im Kongo: Gewalt gegen Katholiken
Die katholische Kirche hat zu Demonstrationen gegen das Regime von Präsident Kabila aufgerufen. Armee und Polizei reagieren brutal auf die Proteste.
Der Laienverband der katholischen Kirche hatte dazu aufgerufen, nach der Sonntagsmesse am 21. Januar „unser Schicksal in die Hand zu nehmen“ und „Hand in Hand, friedlich mit unseren Palmwedeln, unseren Bibeln, unseren Rosenkränzen und unseren Kruzifixen zu marschieren, um den Kongo zu retten“. Gedacht war dies als Wiederholung eines ähnlichen Aufrufs vom 31. Dezember 2017, als gegen die Nichteinhaltung eines von der Kirche vermittelten Abkommens vom 31. Dezember 2016 für freie Wahlen protestiert wurde. Die friedlichen Aufmärsche nach den Silvestergottesdiensten 2017 waren blutig niedergeschlagen worden, mit mindestens acht Toten.
Das Blutvergießen gab dem Protest Rückenwind. Die mächtige katholische Kirche erweist sich jetzt als effektivster Mobilisierer gegen das Regime. Zahlreiche westliche Botschafter kamen am 12. Januar in die Kathedrale von Kinshasa zu einem von Kongos oberstem Kirchenführer, Kardinal Laurent Monsengwo, geleiteten Gedenkgottesdienst für die Toten des Silvestertages, nach dessen Ende es erneut Polizeigewalt gegen Gläubige gab. Die UN-Mission kündigte an, Blauhelmsoldaten an voraussichtliche Brennpunkte zu schicken.
„Die Blauhelme hindern uns daran, unsere Arbeit zu machen“, ärgerte sich am Sonntagvormittag ein Polizeikommandant in Kinshasa gegenüber Journalisten vor der Kirche Saint-Joseph im Stadtviertel Matonge, wo Oppositionsführer Félix Tshisekedi und der oppositionelle Wahlkreisabgeordnete Martin Fayulu zur Messe gekommen waren. Acht Menschen wurden dort durch Schüsse verletzt.
Vor der Kirche Saint-François im Stadtviertel Kintambo starb eine 16-Jährige, als Polizisten von einem vorbeifahrenden Polizeiwagen mit ihrem aufmontierten Sturmgewehr auf die Menschenmenge schossen, wie Augenzeugen berichteten. In der ostkongolesischen Stadt Goma verbarrikadierten sich Gläubige in der Kathedrale, als die Polizei draußen Tränengas einsetzte. Kongos Behörden hatten alle Aufmärsche verboten, die Kirche vergeblich zur Schließung ihrer Gebäude aufgefordert und Haftbefehl gegen die Vorsitzenden des katholischen Laienverbandes erlassen, die seitdem versteckt leben.
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