Koloniale Vergangenheit der Niederlande: Ringen um Entschuldigung

Die niederländische Regierung will sich für die Sklaverei entschuldigen. Doch um diesen überfälligen Schritt ist eine heftige Kontroverse entstanden.

Halten die Art der Entschuldigung für falsch: Surinamische Vertreter von Hinterbliebenen in Den Haag   Foto: imago

Amsterdam taz | Der 19. Dezember wird in die Geschichte der Niederlande eingehen: Erstmals will sich die Regierung für die Rolle der Niederlande während der transatlantischen Sklaverei entschuldigen. Ein entsprechender Plan wurde im November bekanntgemacht. Premier Mark Rutte wollte diesen bis zum Wochenende nicht bestätigen. Sicher ist jedoch, dass er am Nachmittag im Nationalarchiv in Den Haag offiziell auf einen Untersuchungsbericht zur niederländischen Rolle im Skla­v*in­nen­han­del reagieren wird. In diesem Rahmen wird die Entschuldigung erwartet.

Ein schmerzhafter, wichtiger und unterbelichteter Teil unserer Geschichte

Ministerium für Bildung, Kultur und Wissenschaft

Rutte ist nicht das einzige Kabinettsmitglied, das in dieser Mission unterwegs ist. Franc Weerwind, Minister für Rechtsschutz, wird in Paramaribo erwartet, der Hauptstadt der einstigen Kolonie Surinam, Sozialministerin Karien van Gennip auf der Antilleninsel Bonaire, Gesundheitsminister Ernst Kuipers auf Sint Maarten. Zudem reisen vier Staats­se­kre­tä­r*in­nen nach Aruba, Curaçao, Saba und Sint Eustatius.

Auf niederländischen Schiffen wurden etwa 550.000 versklavte Menschen aus Westafrika nach Amerika gebracht. Die ehemalige Kolonie Indonesien, wo die Niederlande ebenfalls Skla­v*in­nen­han­del betrieben, ist nicht Teil der Planung.

Hintergrund ist, dass im kommenden Jahr in großem Stil der Abschaffung der Sklaverei gedacht werden soll. Als eine der letzten europäischen Kolonialmächte beschlossen die Niederlande dies 1863. Effektiv frei aber wurden die vormaligen Skla­v*in­nen erst im Jahr 1873 – vor 150 Jahren. Beginnen soll das Erinnerungsjahr am 1. Juli, dem Gedenktag Keti Koti (Zerbrochene Ketten). „Die Sklavereivergangenheit ist ein sehr schmerzhafter, wichtiger und bis vor Kurzem unterbelichteter Teil unserer Geschichte“, erklärt das Ministerium für Bildung, Kultur und Wissenschaft. Das Gedenkjahr soll „langfristig das Wissen und die Verbindung in der Gesellschaft vergrößern“.

Das goldene 17. Jahrhundert

Tatsächlich war die eigene Rolle in Kolonialismus und Sklaverei in den Niederlanden lange kein Thema. In dem verzerrten Bild einer vermeintlich progressiven Vorzeigegesellschaft, das zumal in Deutschland lange existierte, spielte dieser Aspekt nie eine Rolle. Dass man sich hierzulande ohne jeden Gedanken an Sklaverei und koloniale Ausbeutung auf das „goldene“ 17. Jahrhundert bezog, verblasste aus internationaler Perspektive hinter dem Klischee des multikulturellen liberalen Musterlands.

In den letzten Jahren kam jedoch Bewegung in die Sache. Die jährliche Keti-Koti-Gedenkfeier wird live im TV ausgestrahlt und nimmt deutlich mehr Raum im öffentlichen Diskurs ein. Die Frage nach einer Entschuldigung taucht in diesem Rahmen regelmäßig auf. Die vier größten Städte – Amsterdam, Rotterdam, Den Haag und Utrecht – gingen diesen Schritt in den letzten anderthalb Jahren.

Entscheidender Faktor war der Bericht „Ketten der Vergangenheit“, den eine Expertenkommission in Auftrag der Regierung 2021 präsentierte. Dieser empfiehlt unter anderem, dass die Niederlande sich für ihre Rolle während der Sklaverei entschuldigen sollten. Die konservativen Regierungsparteien VVD und CDA waren bis dato gegen diesen Schritt, die liberalen D66 sowie die sozialcalvinistische ChristenUnie dafür. Die für Montagnachmittag in Den Haag erwartete Rede von Premier Rutte gilt offiziell als Reaktion des Kabinetts auf diesen Report.

Für den 1. Juli

Seit Bekanntwerden der Pläne ist deutlich geworden, auf welch heiklem gesellschaftlichen Terrain der Diskurs stattfindet. Mehrere surinamische und antillische Organisationen kritisieren, sie seien bei der Planung nicht miteinbezogen worden, die Regierung habe überstürzt und monolateral ihre Agenda vorangetrieben, ohne sich um die Interessen von Nachkommen der Skla­v*in­nen zu kümmern. Zudem halten sie den 1. Juli für den geeigneteren Tag. Auch das Nationale Sklaverei-Gedenkkomitee von Surinam fordert das.

Im Spätherbst fanden darum mehrere Treffen zwischen Ver­te­te­r*in­nen dieser Organisationen mit der Regierung statt. Der Graben allerdings wurde nicht kleiner. Sechs Stiftungen, darunter „Eer en Herstel“, versuchten Anfang Dezember, per einstweiliger Verfügung einen Aufschub der Entschuldigungen zu erreichen. Vor einem vollen Gerichtssaal in Den Haag wurde die Klage verworfen – Begründung: Es handele sich um eine ethische Fragestellung und nicht um eine juristische. Die beteiligten Stiftungen wollen nun die Entschuldigungen nicht annehmen. Auch die Premierministerin von Sint Maarten, Silveria Jacobs, kündigte dies am Wochenende an.

In der niederländischen Gesellschaft nahm die Unterstützung für eine Entschuldigung in den letzten beiden Jahren zu. Laut dem Meinungsforschungsinstitut I&O waren Anfang 2021 31 Prozent der Befragten dafür und 55 Prozent dagegen. Im November 2022 waren es 38:49 Prozent. Der Unterschied wird durch einen Bewusstseinswandel der nichtmigrantischen Bevölkerung erklärt.

Genau auf diesen wiederum spielt Premier Rutte an, der am Fahrplan einer schnellen Entschuldigung festhalten will: Man habe nun eine gesellschaftliche „Tragfläche“ und müsse handeln, bevor diese wieder verschwinde. Damit zielt er auf die Agitation etwa der rechtspopulistischen Partij voor de Vrijheid gegen die Entschuldigung an. In den sozialen Medien beschwören identitäre User zudem ein Szenario von Reparationsbezahlungen herauf, während die Bevölkerung unter Energiekosten und Inflation ächzt. Dass von Reparationen keine Rede ist, hat Rutte dagegen mehrfach deutlich gemacht.

Comments

[Obscuritas]

"Dass von Reparationen keine Rede ist, hat Rutte dagegen mehrfach deutlich gemacht"

"Jaaa sorry das wir euch Jahrzehnte wie Gegenstände behandelt haben euer Land ausgeplündert haben und unseren eigenen Wohlstand damit mehren und bis an ie heutige Generation vererben konnten. Tut uns wirklich ganz ganz doll leid. Ist alles ja auch schon so schrecklich lange her, wir haben uns ja selbst schon lange vergeben. Jetzt lasst es bitte aber auch mal gut sein"

So wird die Entschuldigung vll. nicht formuliert sein, aber so ist diese gemeint und so wird diese sicher auch verstanden.

Es ist schon ein Armutszeugniss, dass eine Entschuldigung die 150 Jahre zu spät kommt nicht einmal weitere 6 Monate warten kann, weil das Meinungsbild dder Gesellschaft so volatil ist.

Rund 61% der Bevölkerung sind der Meinung es gäbe nichts zu entschuldigen oder es ist ihnen egal. Das sind für mich immer noch sehr alarmierende Zahlen.

[Philippe Ressing]

Eines der finstersten Kapitel der niederländischen Kolonialherrschaft ist das Thema: Indonesien. Hier wurden noch nach Ende des Zweiten Weltkrieges grausame Massaker an der Bevölkerung verübt, die sich den Niederländern nicht erneut unterwerfen wollten, nachdem die Japaner Kapituliert hatten.

[Stefan Schaaf]

Es ist klar, daß auch die am Sklavenhandel beteiligten afrikanischen Völker und Staaten nicht länger umhinkommen, sich ihrer Schuld am Sklavenhandel zu stellen. Diese Diskussion läuft bereits, und dies ist eine notwendige, schon lange überfällige Entwicklung.

Kommentar gekürzt. Bitte halten Sie sich an die Netiquette.

Die Moderation

[Winnetaz]

@Stefan Schaaf:

Warum sollten sie? Die Völker von heute sind nicht die Völker von damals. Die geschichtlichen Fakten zu erforschen und faktisch korrekt in die Geschichtsbücher zu schreiben ist wichtig. Das ist Aufgabe der Historiker. Schuldzuweisungen an heute lebende Personen oder pauschal gegen ganze Bevölkerungsgruppen sind angesichts des zeitlichen Abstands absurd.

[14397 (Profil gelöscht)]

@Stefan Schaaf:

Es ist klar, das jedes Volk und jeder Staat seine Verantwortung für begangene Verbrechen wie Sklaverei erkennen und übernehmen muß. Aber bevor sie auf die beteiligten afrikanischen Völker und Staaten zeigen, müssen wir hier in Deutschland und Europa doch erst die zahlreichen eigenen Versäumnisse und Fehler bezüglich dieser Verantwortung erkennen und korrigieren. Oder wollten sie unsere Schuld nur relativieren und verharmlosen?