Die Wahrheit: Tanten, die trinken und tanzen
Sie war Grafikerin und Malerin, eine große Irlandfreundin und die Schwägerin eines bekannten Liedermachers. Nachruf auf Gertrude Degenhardt.
I n der kleinen Küche in dem strohgedeckten Cottage in Connemara im Westen Irlands war der Tisch immer üppig gedeckt und das Weinregal gut gefüllt. Gertrude und Martin Degenhardt legten Wert auf gutes Essen und edle Getränke, und sie teilten gern mit Freunden. Großzügigkeit war für beide selbstverständlich.
Die Musik war es, die Martin und Gertrude nach Irland geführt hatte. 1974 hatten sie die Fureys kennengelernt, eine Familie von musizierenden Fahrenden, mit denen sie durch Irland reisten. Dabei entstand die Idee, ein Buch mit Zeichnungen und Radierungen irischer Motive zu machen. Fortan kehrten beide regelmäßig nach Irland zurück, schließlich kauften sie das Cottage in Connemara.
Dort arbeitete Trude vier Monate im Jahr, und dort entstanden viele von ihren Bildern, in denen sowohl skurrile Gestalten aus der Liedermacherszene ihres Schwagers Franz Josef Degenhardt als auch die Lieder der Straßenmusikanten in Irland und die Geschichten der Stammgäste im Pub sichtbar wurden. Immer wieder schmuggelte sie Martin mit seiner Mütze, dem grauen, zotteligen Bart und den blauen Latzhosen in die Bilder ein.
Gertrude Degenhardt wurde 1940 in New York geboren, wuchs in Berlin auf und arbeitete seit 1966 als Grafikerin und Malerin in Mainz. Doch die Iren reklamierten sie für sich, ihre Bilder und Postkarten hängen in zahlreichen Pubs und Hotels, und der Galerist Tom Kenny, der in Galway eine wunderschöne Kunstgalerie betreibt, hat immer wieder Ausstellungen mit ihren Bildern organisiert.
Ihre Arbeiten hatten stets auch eine gesellschaftliche Dimension – ob Kaltnadel, Gouache, Pinselzeichnung oder Farbradierung. Offensichtlich ist das bei der Lithografien-Folge „Die Fratze spielt auf“, die 1992 unter dem Eindruck von Fremdenhass und Gewalt in Deutschland entstanden und heute genauso aktuell ist, wie sie damals war. Deutlich auch bei den „Tanten, die trinken und tanzen“, die sich die von Männern dominierte Musikwelt zurückerobern. Aber auch die scheinbar unpolitischen Bilder der kargen Connemara-Landschaft sind eine Illustration der englischen Kolonialpolitik, unter der Irland jahrhundertelang gelitten und die das Land entvölkert hat.
Martin mit dem sie 40 Jahre lang alles gemeinsam getan hatte, ist 2002 im Cottage in Connemara einem Herzinfarkt erlegen. Trude brauchte danach eine ganze Weile, bis sie wieder nach Irland kommen konnte, begleitet von ihrer Tochter Annette, der Gitarristin und Komponistin. Dann starb Annette vor drei Jahren, und von diesem Schicksalsschlag hat sich Trude nie mehr erholt.
Dennoch wollte sie im Frühjahr zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder nach Irland kommen – zur Eröffnung ihrer Ausstellung in Kennys Galerie. Nun wird es eine Retrospektive: Vorigen Mittwoch ist Gertrude gestorben. Wir trauern um unsere Freundin.
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 50.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
meistkommentiert