die sache ist: Die Filetmesser der großen Eiszeitkatze
Eine Oldenburger Schau zieht eine Linie vom Säbelzahntiger bis zum Fellhandel
So ein Säbelzahn war kein Spaß: Scharf und gesägt wie ein Filetmesser reichte ein kurzer Biss in den Hals des Opfers, und Säbelzahntigers Frühstück war bereitet. Das wird nicht nur Baby-Mammut, Wildpferd oder was sonst in der Eiszeit herumlief getroffen haben. Auch Menschen hat die Säbelzahnkatze, der eine Oldenburger Ausstellung nachspürt, wohl angefallen, wenn es sich ergab. Ein Neandertalerschädel zeigt jedenfalls Bissspuren einer Großkatze, die ein Leopard oder auch eine Säbelzahnkatze gewesen sein kann.
Marodierend auf dem eurasischen und nordamerikanischen Kontinent, war die Säbelzahnkatze (Homotherium latidens) vor 300.000 Jahren eins der gefährlichsten Raubtiere, an dessen Existenz sich die Archäologie peu à peu heranforschte. Dass es auch in Norddeutschland vorkam, wurde 2012 durch Funde im niedersächsischen Schöningen bewiesen, wo bei Grabungen zunächst nur ein riesiger Zahn, später dann Großkatzen-Skelette entdeckt wurden. Wirklich scharf gestellt hat dann das Bild ein Fund im sibirischen Permafrost: Im Indigirka-Becken legten der Paläobiologe Alexei Lopatin und sein Team ein tiefgefrorenes Säbelzahnkatzenbaby frei.
Jetzt weiß die Welt, wie braun das Fell und wie breit die schneegängigen Tatzen des Tieres sein konnten. Dass sich der Mensch der Großkatze mehr oder weniger effektiv erwehrte, zeigen die 300.000 Jahre alten Speere, die man in Schöningen bei den Homotherium-Skeletten fand. Sie gelten als die ältesten erhaltenen Jagdwaffen. Dass es die Säbelzahnkatze noch quasi bis gestern gab, bewies indes im Jahr 2000 der Fund eines „nur“ 28.000 Jahre alten Säbelzahkatzen-Knochens in der Nordsee, die in der Eiszeit gefroren und auch von allerlei Mammuts, Wollnashörnern und Riesenhirschen bevölkert war.
Auch der moderne Mensch, der Homo sapiens, muss der Raubkatze also begegnet sein. Wobei die heutigen Großkatzen mit der Säbelzahnkatze nur einen Vorfahren teilen; direkt verwandt sind sie nicht. Doch auch Präparate heutiger Löwen, Tiger, Leoparden finden sich im „Cat Walk“ der Oldenburger Ausstellung. Sie lenkt so den Blick von den ausgestorbenen Raubtieren auf die Probleme des Artenschutzes, hier: den illegalen Handel mit Fellen.
Daher hängt dort auch ein beschlagnahmter Mantel aus Ozelot: Oft wird die Haut dieser Pardelkatze illegal als Kunstfell deklariert, weil sich echtes aus ethischen Gründen nicht mehr gut verkauft. Dabei muss seit 2016 auch hierzulande der Hinweis „enthält nicht textile Teile tierischen Ursprungs“ seine Verwendung sichtbar machen. Testkäufe des Tierschutzbundes zeigen aber, dass aktuell über die Hälfte der auf Märkten angeboten Felle falsch deklariert sind. Die Ausstellung bietet Hilfe in Form einer Fühlstation zur Unterscheidung von Kunst -und Echtfell.
Säbelzahnkatzen. Ausstellung im Landesmuseum Natur und Mensch, Oldenburg. Bis 10. 8.
Unterhaltsamer kommt die Frage nach Ursprung und Wirkung des gedruckten Leopardenmusters daher. Erfunden 1947 von Christian Dior, finden sich hier feine Bezüge zur Antike: Schon der mythologische Held Herkules trug Löwenfell, um kraftvoll zu wirken. Der Mensch von heute verkleidet sich als Leopard, um unabhängig und rebellisch zu erscheinen. Petra Schellen
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 40.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
