Nachruf auf Norbert Blüm: Ein Mann, der von Nähe lebte
Norbert Blüm führte die Pflegeversicherung ein und war Verteidiger der gesetzlichen Rente – trotz Kompromissen und Missverständnissen.
Berlin taz | Diesem Mann konnte man nicht böse sein, und genau das war sein Geschäftsmodell. Es war sein Modell der politischen Repräsentation, die zu seiner Zeit immer auch ein Versuch der Versöhnung war zwischen links und rechts. Man merkte ihm an, dass diese Versöhnungsversuche Kraft kosteten, und das machte ihn nahbar und beliebt. Was ihm schmeichelte, denn er war durchaus auch ein Angeber, ein eher kleingewachsener Mann mit großer Klappe und einem kabarettkompatiblen hessischen Zungenschlag.
Norbert Blüm, Werkzeugmacher, Doktor der Philosophie, Katholik, Kabarettist und langjähriger CDU-Sozialminister unter der Regierung Helmut Kohl, ist am Donnerstag im Alter von 84 Jahren gestorben.
Schon die letzten Nachrichten von Blüm waren traurige. Nach einer Blutvergiftung war er von der Schulter abwärts gelähmt, saß zu Hause in Bonn im Rollstuhl. Wie eine Marionette ohne Fäden fühle er sich, ließ er mitteilen. Man hätte ihm sehr gewünscht, dass ihm am Ende seines Lebens eine solche Herausforderung für Tapferkeit und Durchhaltevermögen erspart geblieben wäre.
Blüm war sowohl gewerkschaftsaffin als auch kirchennah, seine Biografie wies eine Lehre in der Fabrik, aber auch ein Studium mit Promotion auf. Geboren in Rüsselsheim, ging er nach dem Abschluss der Volksschule als 14-Jähriger 1949 drei Jahre lang zu Opel in eine Lehre als Werkzeugmacher. In diesem Beruf arbeitete er bis 1957.
Der missverstandene Renten-Spruch
Danach holte er auf dem zweiten Bildungsweg das Abitur nach und studierte an der Universität Bonn die Fächer Philosophie, Germanistik, Geschichte und Theologie, wobei er auch Veranstaltungen von Joseph Ratzinger, dem späteren Papst, besuchte. Er promovierte in Philosophie.
Blüm war in seiner Jugend Messdiener und Sankt-Georgs-Pfadfinder gewesen. 1950, also mit 15 Jahren, trat er in die IG Metall ein und im selben Jahr auch in die CDU. Aus heutiger Sicht hätte man ihn politisch mehr der SPD zugeordnet, aber das „sozialdemokratische Fahrwasser“, so erzählte der Katholik später, sei irgendwie nicht sein Fahrwasser gewesen. Also die CDU, wo er dem linken Flügel angehörte und als Bundesarbeitsminister in der christlich-liberalen Koalition unter Helmut Kohl zwischen 1982 und 1998 seine politisch wichtigste Zeit erlebte.
Bekannt wurde Blüm durch den Spruch: „Die Rente ist sicher“, der ihm Spott und Häme einbrachte, weil er später an Rentenreformen beteiligt war, die die Kürzung des Altersruhegelds mit sich brachten. „Die Rente ist sicher“ galt ab sofort für viele Kritiker als ein Beispiel nicht eingehaltener politischer Versprechen. Tatsächlich aber ist die Betrachtung der Genese dieses Spruchs ein Beispiel, wie politische Aussagen verfremdet, neu kontextualisiert und von der Gegenseite instrumentalisiert werden können.
Was Blüm da im Wahlkampf 1986 plakatierte, war nämlich der Spruch: „Denn eins ist sicher: die Rente.“ Das ist nicht ganz das Gleiche. Zur Höhe der gesetzlichen Rente im Auf und Ab der kommenden Reformen ist damit nichts versprochen und nichts garantiert.
Urheber der Pflegeversicherung
Nach den Erfahrungen der Finanzkrise, einbrechenden Aktienmärkten und einer Riester-Rente, die zwar in der Verwaltung teuer ist, aber den Ärmeren nichts bringt, hielt Blüm erst recht an seiner Verteidigung der gesetzlichen Rente als allerwichtigstem Alterssicherungsmodell fest. Bei einem Auftritt vor sechs Jahren in der Satiresendung „Die Anstalt“ im ZDF zum Rententhema heimste er damit Beifall ein.
Blüm erzählte gerne aus seiner Lebensgeschichte und zelebrierte dabei eine Mischung aus Nähe und Bescheidenheit, die gut ankam bei Menschen, die zwar über eine Wählerstimme, aber nicht über Privilegien verfügen. In einem Hintergrundgespräch zum Thema Hospize und Sterbehilfe in den 90er Jahren schilderte Blüm eindringlich eine Sterbebegleitung in seiner Familie, manchen JournalistInnen standen darob Tränen in den Augen. Diesem Mann nahm man alles ab.
Als Minister war er ein harter Arbeiter, ein richtiger Facharbeiter für Sozialpolitik. Er begleitete die deutsche Einheit, als über Nacht Millionen Ostdeutsche in das deutsche Rentensystem und in die Arbeitslosenversicherung eintraten.
Obwohl die Finanzlage der Sozialkassen angespannt war, schaffte es Blüm, ab 1995 die Pflegeversicherung einzuführen. Es war die letzte große Sozialreform, die ein Abgabensystem aus Beitragsmitteln der erwerbstätigen Bevölkerung installierte. Mit der steigenden Massenarbeitslosigkeit entbrannte kurz darauf eine Diskussion über die hohen „Lohnnebenkosten“ – es wäre dann nicht mehr möglich gewesen, eine solche Versicherung aufzubauen, die Hunderttausende Pflegebedürftige vor der Aufzehrung ihres Vermögens und dem Gang zum Sozialamt bewahrt, auch wenn deren Ausgestaltung heute wieder als zu gering anmutet.
Kritiker der Hartz-Reformen und Konservativer
Blüm, den Franz Josef Strauß einmal als „Herz-Jesu-Marxist“ bezeichnete, musste als Minister in einer christlich-liberalen CDU/FDP-Regierung aber auch Unerfreuliches exekutieren. Er habe eine Zeitlang die „Rücktrittserklärung immer in der Tasche“ gehabt, erzählte er später.
Es war ein Vor und Zurück: Unter seiner Ägide wurde die Bezugsdauer für das Arbeitslosengeld erst auf 32 Monate verlängert, dann in den 90er Jahren wieder für bestimmte Altersgruppen verkürzt. Das Rentenzugangsalter wurde für bestimmte Gruppen erhöht. Lange Studienzeiten zählten bei der Rente nicht mehr. Der Streikparagraf, der den Bezug von Kurzarbeit für Streikende einschränkt, war schon 1986 in seiner Ministerzeit beschlossen worden und trug ihm den Verdacht ein, ein Verräter an der gewerkschaftlichen Sache zu sein.
Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Ministeramt und dem politischen Abschied auf Raten äußerte sich Blüm immer wieder politisch. Er war Kritiker der Hartz-Reformen.
Der langjährig verheiratete dreifache Familienvater konnte aber auch mit vielen gesellschaftlichen Trends nichts anfangen und blieb ein Konservativer. Er polemisierte gegen die gleichberechtigte Ausgestaltung der Homoehe und sah die zunehmende Kinderbetreuung außerhalb der Familie kritisch. Mit einer Kabarettshow gemeinsam mit Ex-„Tatort“-Kommissar Peter Sodann erntete er nur mäßigen Erfolg.
„Soziale Marktwirtschaft“, hatte Blüm mal gesagt, „das ist auch ein Friedensangebot.“ Wie das in einer globalisierten Welt funktionieren soll, darauf konnte er keine Antwort geben. Musste er aber auch nicht.
Leser*innenkommentare
Thomas Schöffel
Der kleine Mann war mir sympathisch und ich mochte ihn. Trotzdem habe ich gezweifelt, ob er denn den ganz einfachen Sachverhalt zwischen immer weniger werdenden Einzahlern einerseits und immer mehr werdenden Rentenempfängern andererseits wirklich rechenrisch in seiner Gänze durchblickt hat. Ich habe mich vor 22 Jahren selbständig gemacht. Die Rentenversicherungsanstalt frug mich damals, ob ich freiwillig einzahlen würde, um meine Rente abzusichern. Wenn ich mich richtig erinnere, war der Beitrag damals über 600 Mark im Monat. Unbezahlbar für mich. Heute habe ich mit dem eingesparten Geld eine Eigentumswohnung bezahlt und die vermietet und bekomme schon jetzt, etwa acht Jahre vor meinem Rentenbezug, nur aus dieser Einnahme mehr, als ein Fernfahrer, der 45 Jahre eingezahlt hat. Da stimmt doch was prinzipiell mit unserem System nicht. Warum bekommen Niederländer und Östereicher viel mehr Rente als wir? Das sind doch keine reichen Ölstaaten. Der nette Herr Blüm. Sein Einsatz in allen Ehren, aber das Ergebnis, naja.
Bernardo Markowsky
Jemand behauptete, Blüm sei Antisemit gewesen. Gibt es dafür irgendwelche Belege?
Benedikt Bräutigam
Ich habe da ein Problem mit dem Blüm. Es gibt ja auch viel Gutes über ihn zu sagen, aber: vor einigen Jahren, als Beate Klarsfeld für das Amt der Bundespräsidentin kandidierte, war mehrfach ein Ausschnitt aus einem Interview mit Norbert Blüm zu sehen, in dem es um ihre Ohrfeige an Kiesinger ging. Blüm sagte dort unter anderem sinngemäß, das sei ja wohl das menschenverachtendste das man einem Menschen antun könne. Man muss diese Ohrfeige nicht richtig finden, aber so etwas noch nach Jahrzehnten über eine engagierte Aufklärerin nationalsozialistischer Verbrechen zu sagen, ist schon sehr befremdlich. Und Blüms Blick dabei war für mein Empfinden geradezu bösartig, jedenfalls war ihm seine Provokation eindeutig bewusst.
Vielleicht irre ich mich auch. Auf jeden Fall kann man insgesamt weder Blüms Engagement leugnen, noch seine überdurchschnittliche Ehrlichkeit.
76530 (Profil gelöscht)
Gast
@Benedikt Bräutigam Ob es möglich ist, eine öffentliche Behauptung auch zu belegen?
Philippe Ressing
Na ja, er war der getreue Gefolgsmann Kohls, insofern sollte man nicht übertreiben. Respekt hat er sich bei mir durch ene Äußerung in der (damals) linken Zeitschrift 'Konkret' verdient. Er betonte, die Massenvernichtung habe in Auschwitz laufen können, weil die Front der Wehrmacht gehalten habe. Damit zog er sich den Hass der CDU-Stahlhelmer um 'Django' Dregger zu, die diese Wahrheit nicht hören wollten.
76530 (Profil gelöscht)
Gast
@Philippe Ressing Im Gegensatz zu Ihnen (und Kurt Meyer) waren und sind mir bei politischen Gegnern die Unsympathen lieber. Blüm war das "Blümchen", das den Strauß verwelkter Blumen innerhalb der Union aufhübschte.
Er mag manch "Nettes" gesagt haben, auch mit unterhaltsamem Duktus. Die Politik in der Union haben meistens andere bestimmt, er hat abgenickt.
Deutlichere Worte verbieten mir meine Höflichkeit und Pietät.
MEYER_Kurt
Blüm-einer der wenigen Sympathen der CDU...