: Von Pjöngjang freigelassener US-Student gestorben
Nordkorea/USA Otto Warmbier war 17 Monate in nordkoreanischer Haft, davon 15 im Koma
John McCain, US-Senator
Auch wenn die genaue Ursache seines Todes unklar ist, steht fest, dass er Opfer eines verbrecherischen Regimes wurde. In den meisten Ländern würde sein Vergehen als Lausbubenstreich gesehen: Während eines Nordkorea-Besuchs versuchte der Student in seinem Hotel ein Propaganda-Plakat zu stehlen. Bei der Abreise am Flughafen wurde er festgenommen, und später zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt.
Politisch könnte der Fall Folgen haben: US-Verteidigungsminister Rex Tillerson machte Nordkorea für Warmbiers Tod verantwortlich, Präsident Donald Trump verurteilte das „brutale Regime“ in Pjöngjang. Der republikanische Senator John McCain drückte es am drastischsten aus: „Otto Warmbier wurde vom Kim-Jong-Un-Regime ermordet“.
Die US-Regierung, die sich diese Woche mit der chinesischen zu Gesprächen trifft, dürfte dabei auf eine erneute Verschärfung der Nordkorea-Sanktionen drängen. Doch zum letzten nichtmilitärischen Druckmittel werden die Amerikaner Peking nicht bringen können: Chinas Öllieferungen lassen das Regime überleben. Auch dass Warmbiers Tod militärische Konsequenzen nach sich zieht, ist unwahrscheinlich. Ein Krieg mit Nordkorea hätte verheerende Folgen – allein wegen der 25 Millionen Menschen, die nur eine Autostunde südlich der innerkoreanischen Grenze im Großraum Seoul leben.
Bisher hat Nordkorea immer wieder Amerikaner verhaftet, um sie in Verhandlungen mit Washington als Geisel zu missbrauchen. Doch genossen die Inhaftierten dabei eine Sonderbehandlung. Denn das Kim-Regime ist darauf bedacht, als Staat mit reiner Weste zu gelten, der Menschenrechte und Verfassung achtet.
Derzeit sitzen noch drei weitere US-Bürger koreanischer Abstammung in nordkoreanischen Gefängnissen langjährige Haftstrafen ab. Sie wurden unter anderem wegen Spionage, Majestätsbeleidung und Umsturzversuchen verurteilt. Der Versuch, sie durch geheime Verhandlungen freizubekommen, dürfte den Handlungsspielraum der Trump-Regierung gegenüber Pjöngjang einschränken.
Fabian Kretschmer
Meinung + Diskussion
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 40.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
