Vorwahlen als Frühjahrstradition

Vorwahlen sind eine Mischung aus allgemeinen, freien und parteiinternen Wahlen. Die Vorwahlen knüpfen in New Hampshire an die Tradition der Town Hall Meetings an, die seit Jahrhunderten im Frühjahr stattfanden, als der Frost den Boden freizugeben begann. In einer Stadthalle, Schule oder Scheune versammelte sich das gesamte Dorf, um über alle anstehenden Fragen zu entscheiden – ob ein Feuerwehrauto gekauft oder ein neuer Lehrer angestellt werden sollte. Seit 1913 wird in New Hampshire in allgemeinen Wahlen bestimmt, welchen Kandidaten die zu den Parteitagen entsandten Delegierten zum Präsidentschaftskandidaten machen sollen. Wer in den USA an seinem Wohnort sein Wahlrecht geltend macht, wird gefragt, ob er an den demokratischen oder republikanischen Vorwahlen teilnehmen will. In New Hampshire kann man sich auch als Unabhängiger eintragen lassen und entscheidet sich dann erst am Wahltag, ob man auf Seiten der Demokraten oder der Republikaner wählen will.