Konferenz der Höhenwindkraftforscher: Fliegende Windkraftwerke
Energiedrohnen und -drachen könnten in Zukunft die Branche um einige Variante bereichern. Forscher hoffen auf Marktreife in wenigen Jahren.
Freiburg im Breisgau taz | Windkraftwerke müssen nicht zwingend aus Rotoren und Türmen bestehen – sie können auch wie Drachen oder Segelflieger aussehen und dann in deutlich größeren Höhen als heute üblich Energie ernten. Noch ist zwar ungewiss, ob sich diese alternative Technik eines Tages durchsetzen wird. Doch nachdem in jüngster Zeit Wissenschaftler und einschlägige Unternehmen große Fortschritte erzielt haben, sind die Vertreter dieser in gewisser Weise abgehobenen Windkraft optimistisch, binnen weniger Jahre entsprechende Maschinen zur Marktreife bringen zu können.
Den Stand der Dinge präsentierte die weltweite Szene der Höhenwindkraft Anfang Oktober auf der 7. Airborne Wind Energy Conference an der Universität Freiburg.
Es sind beeindruckende Kennziffern, die die Ingenieure vortragen. Eine Flugwindkraftanlage könne pro Quadratmeter Flügelfläche so viel Strom erzeugen wie ein Solarfeld mit 800 Quadratmeter Photovoltaik, sagt Moritz Diehl, Professor für Regelungstechnik an der Universität Freiburg.
Zugleich ist von Materialeinsparung in Höhe von bis zu 95 Prozent die Rede, verglichen mit den heute üblichen Windkraftanlagen, weil keine Türme nötig und die Flügel deutlich kleiner sind. „Wir reduzieren das Windrad auf die Flügelspitze“, sagt Diehl.
Die Forscher am Freiburger Institut für Mikrosystemtechnik entwickeln Algorithmen, mit denen die Fluggeräte auf ihrer optimalen Flugbahn gehalten werden können. Das ist angesichts der Turbulenzen in der Luft nicht immer einfach. Die Südbadener arbeiten an Verfahren, die sie „prädiktive Regelung“ nennen: Ein Computer errechnet 100 Mal pro Sekunde, wie sich das Fluggerät in der folgenden Sekunde bewegen wird, und steuert sofort gegen, wenn die zu erwartende Bahn nicht jenem Optimum entspricht, das maximale Energieausbeute garantiert.
Flugdrachen und Energiedrohnen
Während die Gastgeber der Konferenz sich mit ihrer ausgefeilten Steuerungstechnik noch im Bereich der Grundlagenforschung bewegen, haben einige Hersteller bereits den Markt im Blick. Ein vergleichsweise weit gediehenes Projekt stellte die Firma Enerkite in Freiburg vor: einen Flugdrachen, der sich bei Wind in die Höhe schraubt, und dabei über eine Seilwinde einen Generator am Boden antreibt. Ist das Seil komplett abgewickelt, geht der Drachen in eine Art Sturzflug, sodass das Seil mit geringem Kraftaufwand wieder eingeholt und der Zyklus von vorne starten kann.
Andere, wie etwa die Schweizer Firma Twingtec, nutzen einen Flieger, der wie eine Drohne aufsteigen kann, um in ähnlicher Weise seine Kreise zu ziehen.
Die Technik am Boden wird jeweils in einem Normcontainer untergebracht. Die Firma Enerkite mit Sitz in Berlin und einem Testfeld in Brandenburg zeigt sich optimistisch: Bereits im Jahr 2019 soll es einen Prototypen mit 100 Kilowatt geben, im Jahr 2020 soll das Modell auf den Markt kommen. Selbst Preise werden bereits genannt: Eine knappe halbe Million Euro soll eine solche Anlage kosten.
Googles Energieflieger
Eine gänzlich andere Technik stammt aus dem Hause Google: Die Firma Makani, eine Tochter der Forschungsabteilung des Internetkonzerns, hat eine Art Segelflugzeug mit 25 Meter Spannweite mit Propellern ausgestattet. Indem dieses Kreisbewegungen vollführt, entstehen an den Rotoren Strömungsgeschwindigkeiten, die erheblich höher sind als die Windgeschwindigkeiten.
Die Generatoren mit 600 Kilowatt Leistung befinden sich an Bord des Fliegers; der Strom wird über eine in das Halteseil integrierte Hochspannungsleitung zur Erde geführt.
Die Einsatzhöhen der Energieflieger liegen zwischen 200 und 500 Metern. Weil sie kaum sichtbar sind, hoffen die Entwickler auf hohe Akzeptanz in der Bevölkerung, zumal die Flieger auch nur dann in den Lüften sind, wenn ausreichend Wind weht.
Ein Computer errechnet 100 Mal pro Sekunde, wie sich das Fluggerät inder folgenden Sekunde bewegen wird
Die Wissenschaftler und natürlich auch die Unternehmen sind zuversichtlich, die Kosten der Fluggeräte auf das Niveau der heutigen Rotorentechnik senken zu können. „Diese Perspektive ist Voraussetzung für unsere Forschung“, sagt Diehl. Für den Anfang setzen Forscher und Entwickler jedoch auf netzferne Anwendungen. Also für Standorte, an denen die Anlagen Dieselgeneratoren ersetzen, deren Kilowattstunden erheblich teurer sind als Netzstrom. Auch zur Notversorgung in Katastrophengebieten seien solche Containerlösungen nutzbar, weil die Anlagen einfach dort abgeladen werden können, wo sie benötigt werden.
Die größte Herausforderung ist noch der Dauerbetrieb. „Die Fluggeräte müssen automatisiert starten und landen können, und sie müssen zuverlässig ohne Wartung über Monate funktionieren“, sagt Roland Schmehl, Professor für Windenergie an der Fakultät für Raumfahrttechnik im niederländischen Delft.
Das heißt, es müssen einerseits die richtigen Materialien gefunden werden, und andererseits braucht man hochleistungsfähige Steuersysteme. In beiden Punkten komme man gut voran, sagt der Ingenieur und ist überzeugt: „Man wird in den nächsten Jahren noch viel von dieser Technik hören.“
Leser*innenkommentare
Zosch
Wir brauchen Kreativität!
Ich hoffe, wir sind uns an dieser Stelle darüber einig, dass es notwendig ist einiges auf die Beine zu stellen, um den Klimawandel noch einigermaßen abmildern zu können. Dafür braucht es eine freie Grundlagenforschung. Und die kann nur funktionieren wenn es Freiräume gibt für Kreativität, Platz für Versuch, Gelingen und Irrtum. Herausfordernde Problemstellungen brauchen unkonventionelle Lösungsvorschläge. Dazu können auch fliegende Windkraftanlagen gehören. Sie könnten gegenüber den herkömmlichen Windkraftanlagen deutliche Vorteile haben. Das gilt es auszuprobieren.
Wenn wir die Herausforderung Klimawandel ernst nehmen, dann müssen wir uns auch darauf einlassen, dass sich unser gesellschaftliches Leben in vielen Punkten gravierend ändern wird. Also muss die Devise heißen offenbleiben für neues.
Hartz
Horrorwende
Nachdem der Boden gründlich und hässlich zugespargelt wurde, soll jetzt auch noch der ohnehin überlastete Luftraum völlig zugestellt werden! Eine schlimme Umweltzerstörung erster Kajüte. Total rücksichtslos.
Das nennt man mal "Energiewende"...
571 (Profil gelöscht)
Gast
Ja, LPG Brandenburg war mal viel schöner.
Blöd, dass es damals schon fast niemand bemerkte, mangels Publikum.
571 (Profil gelöscht)
Gast
Habe mir den EnBWRWEEonVattenfall-Kabelsalat zwischen Himmel und Erde vorgestellt.
Nicht lustig.
Uranus
@571 (Profil gelöscht) Tja, der Kapitalismus ist sich um keine "schräge" Idee zu schade, um seinen steigenden Energiehunger zu stillen...
21272 (Profil gelöscht)
Gast
Man solllte die Finanzierung von Wissenschaft und Forschung an die Bedingung knuepfen, dass man sich nicht mit albernen Spielzeugen, sondern mit nutzbringenden Projekten beschaeftigt.
Mitch Miller
Gut erkannt! Genau DAS wird ja gemacht.
Ich finde es beruhigend, wenn in der Bevölkerung endlich mal zielorientierte und konstruktive Beiträge geäussert werden statt immer nur das Gejammer, dass wir irgendwas nicht schaffen.
Arianus
Ähhh, Grundlagen Forschung kann so nicht funktionieren. Da geht es immer um irgendwelche 'Spielerreien' und wirtschaftliche forschung funktioniert so schon.
Ein paa beispiele: ein Mathematiker hat vor ein paar hundert jahren die boolische algebra entwickelt, ohne das es dafür je ein Anwendungsfeld gab. Dann wurde die informatik Jahrhunderte später entwickelt und die mathematische Grundlage die in der Informatik unverzichtbat ist war schon da.
Ich könnte noch andere Beispiele brigen, aber bei grundlagen forschung geht es nicht um anwendung, sondern um verständnis. Und erst wenn man das verständnis hat, weis an, welche genialen anwendungsgebiete die neue endeckung hat.
81331 (Profil gelöscht)
Gast
@Arianus ...Grundlagenforschung ist nicht gleich Grundlagenforschung.