Heiraten auf dem Strip

Las Vegas, die Vergnügungsoase in der Wüste von Nevada, ist nicht nur Spieler-, sondern auch Heiratsparadies mit über 330 Hochzeitskapellen. Brandon Reed erklärt, wie es funktioniert

Interview GÜNTER ERMLICH

Zocken, einkaufen und zwischendurch kurz heiraten. In Las Vegas kein Problem. In der Hauptstadt der Herzen hat eine Trauungskapelle in den Casinohotels oder in den Shoppingmalls garantiert einen Termin frei. Alle fünf Minuten findet hier im Schnitt eine Hochzeit statt. Pfarrer, Musiker, Chauffeure, Fotografen und Elvis-Doubles warten auf die heiratshungrigen Kunden aus aller Welt. Die Candlelight Wedding Chapel am Las Vegas Boulevard ist eine kleine Kapelle mit gepolsterten Sitzbänken und weichem Teeppichboden, Ventilatoren und Videokameras an der Decke. taz: Mister Reed, wie läuft das Hochzeits-Business?

Brandon Reed: Super! Ich liebe meinen Job! Letztes Jahr hatten wir in Las Vegas 122.000 Eheschließungen. Allein in unserer Kapelle 11.000, darunter übrigens 800 deutsche Paare. Wir haben 365 Tage im Jahr geöffnet, von 8 Uhr morgens bis Mitternacht. Ohne Pause. Wir haben mehr als genug zu tun.

Was kostet eine Hochzeit in Ihrer Kapelle?

Schon mit 179 US-Dollar – das ist unser Economy Package – sind Sie dabei. Dafür bieten wir die Benutzung der Kapelle, Blumen für Braut und Bräutigam, professionelle Hochzeitsfotos und die Fahrt mit Chauffeur in einer der weißen Stretchlimousine vom Hotel zur Kapelle und zurück.

Und wenn ein Paar etwas Exklusiveres möchte?

No problem! Sehr beliebt ist un

ser Helicopter Wedding Package. Im Hubschrauber geht’s in den Grand Canyon, die Trauungszeremonie findet dann unten im Canyon statt. Die Aussichten sind einfach spektakulär. An eine Hochzeit in so einer grandiosen Naturkulisse denkt man doch viel lieber zurück als an eine Zeremonie zu Hause.

Elvis scheint beliebtester Trauzeuge in Las Vegas …

Elvis lebt! Und er taucht höchstpersönlich in der Kapelle auf und singt und rockt und posiert fürs Foto.

Was ist gerade besonders hochzeitship?

Unser neuester Clou sind so genannte Themenhochzeiten. Sie können heiraten im Kostüm von Priscilla und Elvis Presley, von Caesar und Cleopatra, von Pirat und Hure oder von Gangster und Gangsterbraut. Wir arbeiten mit einer Theatertruppe zusammen, die Kostüme verleiht.

Welche Dokumente brauchen Braut und Bräutigam für den Bund der Ehe?

Sie benötigen weder Geburts- noch Scheidungsurkunde, auch keinen Bluttest. Sie brauchen nur ihren Pass und eine Hochzeitserlaubnis vom hiesigen Courthouse. Deutsche zusätzlich über das deutsche Konsulat eine so genannte Apostille, damit die Ehe auch in Deutschland rechtmäßig anerkannt wird.

Haben auch schon mal VIPs in Ihrer Kapelle Ja gesagt?

Oh ja! Eine Menge reicher und berühmter Leute vom Jetset ließen sich bei uns trauen: Whoopi Goldberg und Bette Midler, Michael Caine und Bob Seger von der Silver Bullett Band, Barry White und und und.

Warum heiraten so viele Leute so gern in Las Vegas?

Vor allem, weil es so wenig kostet. Junge Paare heiraten solo, ohne Familie und Verwandtschaft, und verbringen auch ihren Honeymoon in Las Vegas. Sie denken heute praktischer und sagen sich: Für den Batzen Geld, eine Hochzeitsgesellschaft zu bewirten, können wir uns schon ein Häuschen kaufen. Und weil es so einfach ist: Die Zeremonie dauert 15 Minuten. Keine Minute länger, versprochen! Der Pfarrer kann Sie christlich oder zivil trauen. Ganz wie Sie wollen! Sie können vom Flughafen direkt zum Courthouse fahren und mit der Hochzeitserlaubnis weiter in unsere Kapelle – und ruckzuck sind Sie ein Ehepaar.

Sie haben der Einfachheit halber vermutlich selbst in Ihrem eigenen Unternehmen geheiratet?

Nein, meine Frau hätte hier nie geheiratet. Eine Hochzeit in einer Las-Vegas-Kapelle ist toll, aber sicher nicht jedermanns Geschmack. Wir hatten eine Riesenhochzeit mit Gästen, die ich vorher nicht kannte und seitdem auch nie wieder gesehen habe. Zum Glück bezahlten die Eltern meiner Frau alles!

Auf dem Strip gibt es sogar eine Drive-in-Kapelle. Ziemlich abgefahren!

Anything goes in Las Vegas. Aber meine Frau sagt immer: Wenn ein Kerl noch nicht mal aus seinem Auto steigt, um die Tür seiner Braut zu öffenen, sie in die Kapelle zu führen und ihr am Altar das feierliche Versprechen zu geben, dann ist was faul!

Info: Candlelight Wedding Chapel, 2855 Las Vegas Blvd. South, Las Vegas, NV 89109, wedvegas@aol.com, www.candlelightchapel.com