Guatemalas Ex-Diktator ist tot: Der grausame Henker der Ixil
Efraín Ríos Montt wurde vor fünf Jahren wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu 80 Jahren Haft verurteilt. Er hat dafür nicht gebüßt.
Trotz ihrer nur knapp 17 Monate ist seine Diktatur eine der blutigsten in die Geschichte des zentralamerikanischen Landes. Am 23. März 1982 putschte er sich – unterstützt von rechtsextremen Politikern – mit zwei weiteren Offizieren an die Macht und übernahm wenig später die Alleinherrschaft. Ein Wahlschwindel hatte eine Krise ausgelöst. Ríos Montt selbst war acht Jahr zuvor Opfer eines Wahlbetrugs geworden. Als Kandidat der Christdemokraten hatte er 1974 gewonnen – musste aber der Gewalt weichen und ins Exil fliehen.
In Kalifornien fand der Katholik zur evangelikalen Kirche El Verbo, die fundamentalistische Lehren verbreitete. Mit dem Furor des Konvertiten sollte er dann als Militärherrscher seine Vorstellungen von Moral und Ordnung predigen. Er zwang die indigene Bevölkerung in den Dörfern, sich in paramilitärischen Patrouillen zu organisieren und bekämpfte die marxistische Guerilla, indem er ihr die soziale Basis entzog: durch Massaker. Das Maya-Volk der Ixil im Norden des Landes wurde nahezu ausgerottet. Die Vereinten Nationen qualifizierten den Feldzug als Völkermord.
Ríos Montt hielt im Fernsehen Predigten, mit denen er die Bevölkerung zu christlicher Moral erziehen wollte. Er führte die Todesstrafe wieder ein und ließ mehrere Verbrecher erschießen. Die Schreckensherrschaft wurde am 8. August 1983 durch einen neuerlichen Staatsstreich, angeführt von Verteidigungsminister General Óscar Humberto Mejía Víctores, beendet. Dessen Regime war zwar kaum besser, doch musste er unter internationalem Druck den Weg für Wahlen und einen Übergang zur Demokratie bereiten.
Die Karriere von Ríos Montt war damit aber nicht beendet. Er gründete die Rechtspartei Republikanische Front Guatemalas (FRG) und bewarb sich 2003 neuerlich, aber erfolglos um die Präsidentschaft. 2007 zog er als Abgeordneter in den Kongress ein und genoss damit Immunität, als die Justiz zögerlich begann, die Vergangenheit aufzuarbeiten. Zwei Wochen nachdem seine Immunität erlosch, musste er 2012 vor Gericht erscheinen und wurde dann ein Jahr später verurteilt. Einem weiteren Prozess entzog er sich durch Demenz. Jetzt starb er, wie sein Anwalt mitteilte, „ruhig und in Frieden“.
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 40.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
Starten Sie jetzt eine spannende Diskussion!