Die Wahrheit: Kolumnist und untote Twitterin

Cancel Culture auf irisch: Wenn sich ein Kolumnist als Schriftstellerin tarnt, nimmt das meist kein gutes Ende. Nicht bei den Schwiegereltern.

Wer an seinem Job hängt, sollte die Ehefrau seines Arbeitgebers nicht beleidigen. Das hat Eoghan Harris nicht bedacht. Der 78-Jährige schrieb zwei Jahrzehnte lang jede Woche eine gehässige Kolumne in der irischen Sonntagszeitung Sunday Independent. Jetzt ist damit Schluss.

Doch der Reihe nach. Harris war früher Marxist, aber das ist lange her. Inzwischen verabscheue er den Marxismus, sagt er. So war er nacheinander Mitarbeiter von Fine Gael und Fianna Fáil, den beiden rechtskonservativen Parteien in der Republik Irland. Zwischendurch hatte er auch mal die Unionisten in Nordirland beraten, bevor er beim Sunday Independent landete. Seitdem goss er Woche für Woche sein Verbalerbrochenes über Sinn Féin aus, der Partei, die früher der politische Flügel der Irisch-Republikanischen Armee (IRA) war.

Aber das reichte ihm nicht. Er gründete einen Twitter-Account unter dem Namen Barbara Pym. Pym war eine englische Schriftstellerin, die in den fünfziger Jahren mit ein paar lustigen Büchern bekannt geworden ist. Doch sie ist 1980 gestorben und kann demzufolge nicht mehr twittern. Außerdem deuteten die in ihrem Namen verfassten Tweets eher auf einen hasserfüllten alten Mann hin – auf Harris.

Das merkte bald auch Alan English, der Chefredakteur des Sunday Independent. Er stellte Harris eine Falle, und der war blöd genug, hineinzutappen. Vor neun Tagen berichtete Frau Pym auf Twitter über eine Umfrage, deren Ergebnis am nächsten Tag Aufmacher in der Zeitung sein sollte. Nur wenige kannten die Details. Harris war einer davon. English fragte Harris, ob er Pym kenne und dafür sorgen könne, dass der Tweet gelöscht werde. Das geschah binnen einer Minute nach dem Gespräch. Man musste kein Sherlock Holmes sein, um eins und eins zusammenzuzählen.

Schimpfe ja, Entlassung nein

Harris war über seine Entlassung entsetzt. Er hatte damit gerechnet, dass man ihn lediglich ausschimpfe. Die Kolumne habe ihm nicht gereicht, weil er so gerne schreibe, sagte er. Er hätte sich ein Tagebuch anschaffen sollen, denn die Menschen, die er mit seinen Frechheiten bedacht hat, ziehen nun vor Gericht. Besonders abgesehen hatte es Harris auf die Journalistin Aoife Moore, der er binnen zwei Jahren mehr als Hundert Tweets widmete, weil sie aus dem nordirischen Derry stammt. Er bezeichnete sie als Heckenschützin und schrieb, ihr „Sinn-Féin-Hintern ragt hoch in die Luft“.

Francine Cunningham verglich er mit der fiktiven Lady Macbeth, die ihren Schwiegervater, Stiefsohn und Ehemann sowie dessen Pferd umgebracht hat. Da Cunningham im nordirischen Strabane geboren ist, müsse sie zwangsläufig Sinn-Féin-Anhängerin sein, schlussfolgerte Harris haarscharf. Sie ist aber die Ehefrau von Peter Vandermeersch, und der ist Eigentümer des Sunday Independent. Dumm gelaufen.

Im Jahr 2008 hatte Harris anonyme Kommentatoren im Internet als „kleine Wichser, die zu Hause masturbieren“, bezeichnet. Vermutlich der einzige wahre Satz, den er je geschrieben hat.