Deutscher Völkermord in Namibia: Keine Chance auf Entschädigung
Ein Gericht im US-Bundesstaat New York weist die Klage von VertreterInnen der Herero und Nama ab. Die Führung der Herero kündigt Berufung an.
![Eine Frau, dahinter zwei Kinder Eine Frau, dahinter zwei Kinder](/picture/3291089/624/18001510.jpeg)
Sarafina Nbaimbaind lebt in Okahandja in der Nähe von Windhoek und gehört den Herero an. Sie trägt deren traditionelle Kopfbedeckung Foto:
reuters
BERLIN taz | Ein Gericht in New York hat am Mittwoch (Ortszeit) die Klage von VertreterInnen der Herero und Nama gegen Deutschland abgewiesen. Die KlägerInnen wollten Entschädigungszahlungen für den Völkermord und Landraub während der Kolonialzeit im heutigen Namibia erstreiten. Deutschland sei aus Gründen der völkerrechtlichen Staatenimmunität in diesem Fall nicht zu belangen, begründete Richterin Laura Taylor Swain. Nach diesem Prinzip haben Gerichte eines Staates grundsätzlich nicht über das Handeln eines anderen Staates zu urteilen.
Die Gräueltaten der deutschen Kolonialtruppen an Angehörigen der Herero und Nama im einstigen Deutsch-Südwestafrika bezeichnen HistorikerInnen als den ersten Völkermord des 20. Jahrhunderts. Die Kolonialmacht des deutschen Kaiserreichs schlug Aufstände der Volksgruppen brutal nieder und tötete so zwischen 1904 und 1908 etwa 65.000 Herero und mindestens 10.000 Nama.
Seit 2005 bezeichnet die Bundesregierung die Verbrechen zwar auch offiziell als Völkermord. Entschädigungszahlungen lehnt sie aber ab. Seit 2014 verhandelt die Bundesregierung mit der Regierung in Windhuk über eine Versöhnungserklärung.
Die KlägerInnen hatten in New York damit argumentiert, dass aufgrund von deutschen „geschäftlichen Aktivitäten“ in diesem Fall eine Ausnahme vom Prinzip der Staatenimmunität greife. Konkret seien Einnahmen aus dem Landraub für den Kauf von vier Immobilien in New York verwendet worden – eines dieser Gebäude beherbergt heute den Sitz der deutschen UN-Vertretung und eines Generalkonsulats der Bundesrepublik. Außerdem seien Schädel und andere Überreste von Vorfahren der KlägerInnen nach dem Jahr 1924 an das Amerikanische Naturkundemuseum in New York verkauft worden, hieß es weiter.
Grundlegende Fehler
Richterin Swain allerdings sah dies nicht als gegeben an. Die Ausnahmen von der Staatenimmunität seien eng umrissen, die Verteidigung der Herero und Nama interpretiere diese zu weit. Deshalb gab sie dem Antrag der Bundesregierung statt, die Klage zu verwerfen.
Die traditionelle Führung der Herero kündigte am Donnerstag an, in Berufung gehen zu wollen. Die Richterin habe in der Einschätzung der Zuständigkeit „grundlegende Fehler“ gemacht, die bei einem neuen Verfahren sicherlich korrigiert würden, hieß es.
Die Kolonialtruppen des deutschen Kaiserreichs schlugen Aufstände der Volksgruppen im heutigen Namibia brutal nieder und töteten so zwischen 1904 und 1908 etwa 65.000 Herero und mindestens 10.000 Nama
„Das ist nur ein zeitlich begrenzter Rückschlag auf unserem Weg und in keiner Weise das Ende des Kampfes“, erklärte die Volksgruppe. „Wir haben eine Schlacht verloren, aber der Krieg geht weiter und wir sind zuversichtlich, dass wir am Ende siegen werden.“
Die Debatte um eine Wiedergutmachung wird die richterliche Entscheidung aber auch in der Bundesrepublik kaum beenden. „Jetzt muss Deutschland sich endlich rechtlich sowie politisch dem Genozid an Herero und Nama in Namibia stellen“, schrieb die Menschenrechtsorganisation ECCHR in Berlin am Donnerstag auf Twitter. Sie forderte: Die Bundesregierung „muss den Genozid anerkennen, sich offiziell entschuldigen & Reparationen auf den Weg bringen“.
In der Diskussion stehen auch die vielen Museumsstücke, die in Kolonialzeiten aus afrikanischen Ländern geraubt wurden. Einen ersten Schritt tat kürzlich Baden-Württemberg und gab im Februar eine aus Namibia geraubte Peitsche und Bibel zurück. (mit dpa, rtr)
Leser*innenkommentare
Karl Kraus
Die wollen doch wohl nicht unsere schwarze Null im Haushalt angreifen???
ReiPar
Das US-Gericht hat m. E. richtig entschieden. Es ist nicht zuständig.
Gleichwohl sehe ich Deutschland am Zug.
ECCHR schreibt: Die Bundesregierung »muss den Genozid anerkennen, sich offiziell entschuldigen (besser: offiziell um Entschuldigung bitten; REIPAR) & Reparationen auf den Weg bringen«. Ich kenne ECCHR nicht. Aber diese Forderung klingt plausibel und hat meine Unterstützung.
»Die Verfolgung von Verbrechen nach diesem Gesetz und die Vollstreckung der wegen ihnen verhängten Strafen verjähren nicht.« § 5 Völkerstrafgesetzbuch (VStGB)
Das sollte dann auch fürs Zivilrecht gelten.
Eine Versöhnungserklärung mit Deutschland würde ich anstelle der Regierung Namibias nicht unterschreiben.
DiMa
@ReiPar Das Völkerstrafgesetzbuch ist erst ca. 100 Jahre nach den Handlungen in Afrika in Kraft getreten. Im Strafrecht gilt der Grundsatz des Rückwirkungsverbotes. Das Völkerstrafrecht findet nur auf Personen Anwendung. Die Strafverfolgung endet mit deren Tod. Insoweit kann dieses keine Anwendung finden.
Der ECCHR ist einfach nur ein Verein.
Solange Herero und Nama weiter vor Gerichten klagen kann Deutschland nicht tätig werden. Jede Entschuldigung wäre vor Gericht ein Schuldeingeständnis. Insoweit sind politische Versöhnungsmassnahmen derzeit gehemmt.
yurumi
@DiMa @Dima:
Wir alle wissen, was geschehen ist... aber wie Sie schreiben:
Unsere Regierung will sich nicht entschuldigen und Reue zeigen...
Ich finde, es ist Zeit das zu tun.
DiMa
@yurumi Keine Frage, die Regierung wid sich schon irgendwann entschuldigen. Hierfür ist es zunächst notwendig, dass das Verfahren in den USA in letzter Instanz abgeschlossen ist.
Und gegen Entschuldigung und Reue sprcht ja auch nichts und niemand.
Nur halt gegen Reparationen und irgendwelche merkwürdig hergeleiteten juristischen Ansprüche.
DiMa
Die Entscheidung war absehbar. Ähnlich hatte bereits ein Gericht in Washington vor ein paar Jahren entschieden. Wenn und soweit die Kläger jetzt Berufung einlegen, wird sich die politische Anerkennung nur weiter verzögern.
Merkwürdig die Forderung des ECCHRs. Mögliche juristische Forderungen wären alle bereits verjährt.