EMtaz: Frankreich vor dem Viertelfinale: Die Option des Scheiterns

EM-Gastgeber Frankreich muss gegen den Europameister der Herzen an die Möglichkeit einer Niederlage glauben. Nur so kann er sie verhindern.

Frankreichs Trainer Didier Deschamps   Foto: reuters

Paris taz | Als Patrick Evra gefragt wurde, was er denn zu einem Viertelfinalgegner England sage, machte der langjährige linke Außenverteidiger der französischen Equipe einen smarten Move: „Wie kommen Sie denn darauf, dass unser Gegner England sein wird?“, knurrte er. Man respektiere jede Mannschaft bei dieser EM.

Wer könnte sagen, ob das Sportsmanship war, Kalkül oder gesunder Menschenverstand? Aber eines hatte der ehemalige Kapitän damit erreicht: Bereits vor Islands größtem Sieg hat er die kollektive Herangehensweise der Franzosen für das Viertelfinalspiel am Sonntag vorgegeben.

Der Gastgeber und Titelkandidat trifft im Stade de France von Saint-Denis auf den bereits feststehenden europäischen Meister der Herzen. Auf die tapferen, putzigen, einfach spielenden, aber auch taktisch raffinierten, natürlichen, aber auch innovationstechnologisch kompetenten, abergläubischen, aber auch super emanzipierten Trolle, Elfen und Teilzeitzahnärzte.

Vor allem hat der isländische Verband eine moderne Fußballstruktur entwickelt, mit deren Hilfe er aus einer kleinen Zahl von Spielern wettbewerbsfähige Jugendteams und in der Folge eine A-Mannschaft entwickelt hat, die sich in der Qualifikation mit zwei Siegen gegen die Niederlande durchgesetzt hat.

Man müsste realitätsfremd sein, wenn man sagen würde, dass eine Niederlage Frankreichs gegen Island auf die größte Peinlichkeit aller Zeiten hinausliefe

Da müsste man schon realitätsfremd sein, wenn man sagen würde, dass eine Niederlage auf „die größte Peinlichkeit aller Zeiten“ hinausliefe. Nur aus diesem Grund ist es jetzt eine: Weil die Engländer selbst das 1:2 von Nizza dazu erklärt haben, statt es als Ausdruck ihrer gegenwärtigen Verortung in der Fußballwelt zu nehmen.

Ballgewinner N’Golo Kanté ist gesperrt

Die Franzosen wollen verhindern, dass es ihnen genauso geht. Nach dem Achtelfinalspiel der zwei Halbzeiten in Lyon gegen Irland wird diskutiert, wie viel Risiko der – aus guten Gründen – risikophobe Selec­tion­neur Didier Deschamps eingehen wird. Defensive gewinnt Turniere, das ist klar.

Aber die große Frage lautet, ob es im Fall der Isländer wirklich das größere Risiko ist, mit Kingsley Coman auf rechts zu spielen und An­toine Griezmann hinter der Spitze. Obwohl das auf Kosten des zentralen Defensivstabilisators vor Deschamps’ üblicher Dreierkette vor der Abwehr ginge.

Der exzellente Ballgewinner N’Golo Kanté ist mit Leicester City im letzten halben Jahr meteorisch aufgestiegen, aber sowieso gesperrt. Womöglich ist die vermeintliche Sicherheitsvariante, in der dann Cabaye Kanté ersetzen würde, das größere Risiko. Es ist mittlerweile offensichtlich, dass Paul Pogba bis auf weiteres nur das Versprechen auf das ganz große Ding ist, mit dem der Transfergigantismus ein weiteres Mal gesteigert werden soll. Er hat mit 23 schon vier Titel mit Juve gewonnen, und sein Mix aus Athletik, Laufstärke und rustikal aussehenden, aber funktionierenden Dribblings hat Potenzial.

Doch der Schlüsselspieler der Gegenwart ist Antoine Griezmann, 25. Er ist klug, er ist schnell, er ist stark am Ball und er ist klinisch vor dem Tor. Wenn er in den richtigen Räumen in Position gebracht wird – wie in seinem Club Atletico Madrid, der im Champions-League-Finale gegen den Stadtrivalen Real Madrid erst im Elfmeterschießen verlor –, dann kann er auch ein Team von der exzeptionellen Klasse Bayern Münchens erledigen.

Selbstverständlich spielt Griezmann da, wo der Trainer ihn hinstellt. Aber auf Nachfrage räumte er nach dem Irland-Spiel ein: „Es stimmt, dass es weiter vorn, wo ich normalerweise spiele, leichter für mich ist.“

4-2-3-1? 4-3-3?

Deschamps bestreitet das aber faktisch. Zumindest bisher kommt Griezmann nicht in diese entscheidenden Räume, wenn er rechts draußen spielt. Als er in Lyon gegen die Iren auf die Zehner- und später die Neuneinhalber-Position gewechselt war, dauerte es keine Viertelstunde, dann hatte er zwei Tore und einen irischen Feldverweis verantwortet. Das spräche dafür, dass Deschamps dieses 4-2-3-1 statt seines Lieblingssystems 4-3-3 beibehält.

Ein weiterer Grund ist, dass Frankreich zumindest gegen die Iren mit dem 4-3-3 überhaupt kein strukturiertes Spiel mit Ball hinbekam. In diesem System agiert Pogba auf der rechten oder linken Seite als eine leicht anachronistisch wirkende Art Spielmacher.

Wenn Deschamps gefragt wird, ob er das jetzt nicht mal lassen will mit Griezmann auf der rechten Seite, kriegt er sein Zitronenbissgesicht. „Ich weiß schon, dass Antoine normalerweise in der Mitte spielt“, sagte er dieser Tage genervt. Vielleicht mache er es trotzdem wieder ­anders. Man wisse halt erst ­hinterher, ob etwas funktio­niere.

Die Erinnerung an Hummels

Das klingt banal, ist aber eine essenzielle Wahrheit des Fußballs. Und wahr ist auch, dass Frankreich seit dem WM-Finale 2006 nichts mehr gerissen hat. 2014 in Brasilien war man dank Deschamps erstmals wieder nah dran. Im Viertelfinale gegen die Deutschen machte Hummels’ Standardtreffer den Unterschied.

EMtaz: Die glorreichen 16

Diese Spieler und Trainer können die EM entscheiden: Die Uefa wählte den 18-jährigen Renato Sanches nach Portugals Sieg im Achtelfinale gegen Kroatien zum „Man of the Match“. Hier überspringt der Teenager den Champions-League-Sieger Luka Modric am Mittelkreis. Später leitete er das Konter-Siegtor in der 117. Minute ein. Nicht im Bild: Sanches' glorreiche Zukunft.   dpa

Hat Spaß, wenn alle anderen sich zu Tode langweilen: Portugals Trainer Fernando Santos. Sein destruktives Spielkonzept war für den Sieg der Portugiesen verantwortlich, denn das kroatische Mittelfeld (Modric, Rakitic, Perisic) muss man erstmal zerstören. Wir würden unseren Hut lupfen, wenn wir nicht mit Gähnen beschäftigt wären.   dpa

Eigentlich war Lukasz Fabianski nur als Nummer 2 hinter Wojciech Szczesny eingeplant, doch dann verletzte sich dieser und Fabianski durfte ran. Ergebnis: Nur ein Gegentor in drei Spielen und eine großartige Leistung im Achtelfinale gegen die Schweiz. Und jetzt kommt Ronaldo. Wer ist Ronaldo?   reuters

Hinter den Offensivkräften Lewandowski und Milik gerät Grzegorz Krychowiak immer etwas in Vergessenheit. Dabei ist der Mann vom FC Sevilla der Taktgeber im Mittelfeld der Polen. Zweikampfstark, laufstark und mit Übersicht – ohne ihn läuft quasi nix. Das hat auch Paris St. Germain erkannt und soll bereit sein, 45 Millionen Euro für ihn hinzublättern.   dpa

Was soll man zu Gareth Bale noch sagen? Er ist Wales und Wales ist Bale. Deswegen sprechen manche auch nur noch von „Bales“. Drei Tore und eine Vorlage in vier Spielen stehen für sich. Das Weiterkommen der Waliser ist maßgeblich von seiner Form abhängig. Doch nicht nur davon, ...   dpa

... sondern auch von ihm. Wales' Trainer Chris Coleman sorgt dafür, dass seine Mannschaft keine One-Man-Show ist. Er versteht es, seinen Superstar in die Mannschaft einzufügen und sorgt so dafür, dass alle ihre Stärken einbringen können.   reuters

Sein großer Auftritt kam im Achtelfinale beim 4:0 gegen Ungarn: Eden Hazard war omnipräsent, bereitete ein Tor vor und schoss eins selbst. In dieser Form kann der Mittelfeldspieler, der bereits 70 Länderspiele hinter sich hat, zu einem der Besten des Turniers werden. Wenn es bei ihm mal nicht läuft, ist da auch noch ...   ap

... Kevin De Bruyne (hier bei der rhythmischen Sportgymnastik). Auch er machte gegen Ungarn sein bislang bestes Spiel bei dieser EM. Noch sind seine dynamischen Antritte aus der Bundesligasaison 2014/15 samt Vorlagen und Toren, die seinen damaligen Arbeitgeber VfL Wolfsburg auf Platz 2 brachten, zu selten zu sehen.   ap

Neben den Italienern Giorgio Chiellini und Leonardo Bonucci ist Jerome Boateng der wohl beste Innenverteidiger des Turniers. Er zeigt dabei nicht nur defensive Qualitäten: hervorragende Spieleröffnung, zuletzt auch torgefährlich, Weltmeister, guter Nachbar sowieso.   dpa

Joachim Löw nahm ihn nur mit, um in speziellen Situationen einen großen und wuchtigen Strafraumstürmer zur Hand zu haben. Und dann das: Tor gegen Nordirland, Tor gegen die Slowakei. Mario Gomez zeigt, dass er wieder in Form ist. Bindet immer ein bis zwei Gegner, ist unberechenbar, hilft plötzlich auch im Mittelfeld aus.   ap

Giorgio Chiellini, italienischer Innenverteidiger. Reaktionsschnell und hart, aber fair. Vize-Europameister, italienischer Dauermeister mit Juventus Turin, studierter Betriebswirt, spricht mehrere Sprachen. Neu: Er trifft nun auch ins Tor des Gegners (wie hier beim 1:0 gegen Spanien).   dpa

Italiens wichtigster Akteur steht in der Coachingzone. Beziehungsweise dort hüpft er auf und ab, gestikuliert und brüllt, furios war seine Freude nach dem Sieg gegen Spanien im Achtelfinale. Die Ausfälle zahlreicher Mittelfeldspieler vor der EM sieht man dem italienischen Spiel dank seiner Leistung nicht an. Nach der EM wird er Trainer des FC Chelsea.   reuters

Stellvertretend für das isländische Kollektiv muss das fleischgewordene Wikinger-Klischee Birkir Bjarnason herhalten. Hier lässt sich der langhaarige Flügelspieler vom Kollegen Arnor Ingvi Traustason nach seinem Siegtor gegen Österreich tragen. Brandschatzt ansonsten über die linke Seite und trinkt Met aus den Totenschädeln seiner Feinde.   dpa

Ragnar Sigurdsson grätschte sich ins kollektive englische Fußballgedächtnis, als er in den Schlussminuten den Ball nebst Jamie Vardy abräumte. Zwischendrin machte der isländische Verteidiger diesen Fallrückzieher im englischen Strafraum. Man beachte die Zuversicht in den englischen Mienen.   dpa

Wer braucht Benzema, wenn er einen Stürmer wie Antoine Griezmann hat? Mit seinem Doppelpack gegen Irland avancierte er im Achtelfinale zum Matchwinner. Es waren seine EM-Tore zwei und drei. Dabei zeigte der nur 1,75 m große Angreifer, dass er sich auch gegen körperlich überlegene Gegner im Kopfball durchsetzen kann.   ap

Vor der EM hatte wohl kaum einer Dimitri Payet auf der Rechnung. Doch der Mittelfeldspieler von West Ham sorgte gleich im ersten Spiel mit seinem Last-Minute-Hammer gegen Rumänien für Aufsehen. Seitdem trumpft er groß auf. Sein guter Fernschuss und sein kräftiger Antritt machen ihn so stark.   dpa

Ein Fußballriese sind die Franzosen also nicht. Gewarnt sie sind auch. Aber niemand ist komplett immun gegen die Vermessung der Gegenwart durch die Parameter der Vergangenheit. Eigentlich, denken auch die Franzosen insgeheim, kann und darf gegen Island nichts schiefgehen. Es wird daher entscheidend sein, ob sie sich wirklich freimachen können von diesem Gedanken. Im Gegensatz zu den Engländern müssen sie an die mögliche Realität einer Niederlage glauben.

Nur in diesem Fall können sie sie verhindern.