Kein langes Leben für Plaste

BERLIN taz ■ Durch den Zusatz von Zucker ist es indischen Chemikern gelungen, Plastik biologisch schneller abbaubar zu machen. Dadurch sollen sich Kunststoffe wie Polyethene, Polystyrene und Polypropylene, die für gewöhnlich über Jahre auf Müllhalden lagern, in wenigen Tagen zersetzen. Forscher um Digambar Gokhale vom National Chemical Laboratory in Puna (www.ncl-india.org) mischten die Styren-Bausteine mit einer Substanz, die für den Zweifachzucker Saccharose gewissermaßen einen „chemischen Haken“ darstellen. Anschließend fügten die Wissenschaftler den Zucker zu den Styren-Ketten. Das Endprodukt enthielt rund drei Prozent Zucker. Für Bodenbakterien stellen die Kunststoffe nach der Veränderung quasi einen „Zucker-Snack“ dar, sie können jetzt die langkettigen Kunststoffmoleküle „zerkauen“.