Gesundheit in Brasilien: Soldaten an der Mücken-Front
Die Regierung versucht gegen den Zika-Virus zu kämpfen. Er breitet sich schnell aus und schädigt vor allem Neugeborene.
„Wir laufen Gefahr, diese Schlacht zu verlieren. Es ist eine der schlimmsten Gesundheitskrisen, die das Land je erlebt hat“, erklärte Gesundheitsminister Marcelo Castro am Montag. Die Soldaten sollten „von Haus zu Haus“ gehen und die Bewohner aufklären, wie sie die Ausbreitung der Aedes-Aegypti-Mücke verhindern können.
Zudem sollen Schwangere aus ärmeren Schichten kostenlos mit Mückenschutzmittel versorgt werden. Die Anti-Zika-Plan der Regierung sieht vor, mindestens 400.000 Frauen auf diese Weise zu unterstützen. Castro rief alle Brasilianer auf, sich großzügig mit Mückenschutz einzudecken.
Das Virus verursacht eine bislang wenig untersuchte Infektionskrankheit. Symptome wie Fieber, Gliederschmerzen, Hautausschlag und Bindehautentzündung sind in der Regel nicht gefährlich und nach etwa einer Woche vorbei. Bei Schwangeren besteht allerdings die Gefahr einer Übertragung auf den Säugling. Es wird vermutet, dass dies die Ursache schwerer Missbildungen ist. Der genaue Zusammenhang ist laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) jedoch noch nicht genau geklärt.
Schwangerschaften verschieben
Aufgrund dieses Verdachts forderten die Regierungen von Kolumbien, Jamaika und drei weiteren Ländern der Region die Menschen auf, eventuell geplante Schwangerschaften auf „frühestens Juli“ zu verschieben. Angesichts der Häufung von Mikrozephalie-Fällen sei die Gefahr für Neugeborene so groß, dass eine solche Vorsichtsmaßnahme nötig sei, so die Begründung. Mehrere Länder, darunter die USA, rieten Schwangeren von Reisen in Länder der Region ab.
Schon vergangene Woche hatten die Behörden in Rio de Janeiro ein Notprogramm für die Olympischen Spiele verkündet. Die Sportstätten und Touristenattraktionen in der Metropole sollen regelmäßig kontrolliert werden. Geplant ist zudem die umstrittene Versprühung von Insektiziden im Stadtgebiet.
Marcelo Castro, Gesundheitsminister
Gegen das Zika-Virus, das sich in Lateinamerika, aber auch in Asien und Afrika ausbreitet, gibt es kein Medikament. Der Erreger wurde vor rund 70 Jahren erstmals in Uganda festgestellt.
Die Stechmücke überträgt neben dem Zika-Virus weitere Krankheiten wie Gelbfieber, das Dengue-Fieber und die Chikungunya-Krankheit. Während Gelbfieber aufgrund von Impfungen effektiv eingedämmt werden konnte, ist vor allem Dengue weltweit auf dem Vormarsch. In schweren Fällen und insbesondere im Wiederholungsfall können die Fieberattacken von Dengue auch zum Tod führen.
Seit Jahren kämpft Brasilien ohne große Erfolge gegen die Ausbreitung der Aedes-Aegypti-Mücke. Ein Impfstoff gegen Dengue wurde kürzlich zugelassen, doch Wissenschaftler bezweifeln, dass dies zu einer Eindämmung der Krankheit führen wird. Noch umstrittener ist der Einsatz von Gen-Mücken, der im Nordosten Brasiliens getestet wird. Die Gen-Mücken sollen sterile Nachfahren hervorbringen und damit die ganze Population ausrotten.
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