: Feuer bedroht Stadt
Im US-Staat Arizona sind zwei riesige Feuerfronten zusammengewachsen. Show Low kurz vor Katastrophe
SHOW LOW ap/rtr ■ Trotz des Dauereinsatzes der Feuerwehren sind im US-Staat Arizona wie befürchtet zwei riesige Feuerfronten zusammengewachsen. Die Brände vereinigten sich am Sonntag zu einem etwa 80 Kilometer langen Inferno, das eine Fläche von nunmehr 120.000 Hektar erfasst.
Rund 25.000 Bewohner waren zuvor bereits aus der gefährdeten Gegend geflohen. Etwa 185 Häuser brannten ab. Die evakuierte Stadt Show Low mit 7.700 Einwohnern drohte zeitweise ein Raub der Flammen zu werden.
Der Einsatzleiter in Show Low, Feuerwehrkommandeur Larry Humphrey, sagte gestern jedoch, man habe den Brand eindämmen können. Auch habe der Wind nachgelassen. „Der Sonntag war ein guter Tag für Show Low.“ In dem menschenleeren Ort rieselte graue Asche vom Himmel. In einiger Entfernung waren riesige Wolken zu sehen, orange angeleuchtet von der Glut des Feuers.
Humphrey erklärte, es könnte sich in vielerlei Hinsicht leichter gestalten, anstatt mehrerer Großbrände eine einheitliche Feuerfront zu bekämpfen. Experten befürchteten aber, dass die hohen Temperaturen von über 30 Grad und die extrem niedrige Luftfeuchtigkeit die Feuersbrunst weiter anfachen könnten. Insgesamt 17 Großbrände in sieben Staaten der USA hatten bis Sonntagabend schon fast 300.000 Hektar Land vernichtet. Südwestlich der Millionenstadt Denver vertrieb ein mehr als 54.000 Hektar großes Feuer wieder hunderte Bewohner aus ihren Häusern. „Ich habe mit Leuten gesprochen, die ihre Häuser verlassen haben und im Rückspiegel zusehen mussten, wie sie verbrannten“, sagte ein Sprecher der US-Forstbehörde, Steve Segin.
Wald- und Buschfeuer haben in den USA dieses Jahr bereits über 890.000 Hektar Land vernichtet, mehr als doppelt so viel wie der Durchschnitt der letzten zehn Jahre. 1.500 Häuser verbrannten, 115 davon in der Umgebung Denvers. Die Gouverneurin von Arizona, Jane Hull, sagte am Sonntag: „Ich kenne dieses Land, und ich habe noch nichts gesehen, was mit diesen Bränden verglichen werden könnte.“ Die Botschaft sei klar: „Wir müssen die Wälder durchforsten.“
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