: Die Republik Usbekistan
Die Republik Usbekistan ist mit 21,9 Millionen Einwohnern (1993) der bevölkerungsreichste Staat in dem Teil Mittelasiens, der zu den GUS-Staaten gehört. Bis zur schrittweisen Eingliederung in das zaristische Rußland gehörte das Gebiet des heutigen Usbekistan zur Region Turkestan, die dann als Generalgouvernement Bestandteil des Russischen Reiches wurde. Die Sowjetunion übernahm diese administrative Gliederung, bis Stalin in den zwanziger Jahren verschiedene „Sozialistische Sowjetrepubliken“ bildete. Nach dem Zerfall der UdSSR wurde Usbekistan im August 1991 unabhängig. Die Bevölkerung Mittelasiens ist vom Islam geprägt. Die Sowjetmacht drängte die Religion in den Untergrund. Dagegen und gegen die Landreform sowie die Befreiung der Frauen leisteten „Mudschaheddin“, Glaubenskämpfer, Widerstand – von den Sowjets als „Basmatschen“, Banditen, bezeichnet. 1922/23 wurden sie besiegt, einzelne Gruppen hielten sich bis in den Zweiten Weltkrieg hinein. Nirgends finden sich die Spuren beider Weltanschauungen architektonisch so dicht beieinander wie im usbekischen Ort Schah-e-Mardan im Ferghana- Tal.
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