Athen will Übernachtungen besteuern: Touristen-Steuer fürs Klima

Griechenlands Touristen sollen künftig höhere Steuern auf Übernachtungen zahlen. Der Name der Steuer wird modern: „Klimakrisenresistenzgebühr“.

Sollen künftig eine Klimakrisenresistenzgebühr zahlen: Touristen auf der Akropolis   Foto: Christian Hartmann/reuters

ATHEN taz | Die Regierung in Athen unter dem konservativen Premierminister Kyriakos Mitsotakis bittet die ausländischen Touristen künftig mehr zur Kasse. Die von der linken Vorgängerregierung unter Ex-Premier Alexis Tsipras Anfang 2018 eingeführte „Schlafsteuer“, die Mitsotakis in der Opposition noch in scharfer Form verurteilte, soll deutlich erhöht werden.

Dies offenbarte der griechische Finanzminister Kostis Chatzidakis bei der Vorstellung eines Gesetzesentwurfs, der bis zum Jahresende im Athener Parlament verabschiedet werden soll. Demnach soll die seit dem 1. Januar 2018 erhobene Übernachtungsabgabe, die zusätzlich zu der in Griechenland im EU-Vergleich ohnehin happigen Mehrwertsteuer in Höhe von 24 Prozent zu zahlen ist, deutlich steigen.

Konkret: Wer in einem Drei-Sterne-Hotel übernachtet, zahlt bisher 1,50 Euro pro Ferientag. Künftig werden dafür drei Euro pro Nacht fällig. Das bedeutet eine Verdopplung. Für Vier-Sterne-Hotels wird die Steuer von bis dato drei Euro gleich auf sieben Euro und damit um stattliche vier Euro erhöht – pro Nacht. Wer sich für ein Fünf-Sterne-Hotel während seines Griechenlandurlaubs entscheidet, der muss dafür fortan sogar zehn Euro pro Nacht statt bisher vier Euro bezahlen.

Zugleich wird die Beherbergungssteuer, die salopp gerne „Schlafsteuer“ genannt wird, laut dem Gesetzesentwurf der Regierung Mitsotakis in „Klimakrisenresistenzgebühr“ umbenannt. Hintergrund: Griechenland wurde in diesem Sommer von besonders heftigen und langen Hitzewellen, desaströsen Waldbränden und hernach weitläufigen Überschwemmungen getroffen.

Griechenland muss resistenter gegen Klimawandel werden

Das hehre Ziel: Mit der Steigerung der Übernachtungsabgabe und der dadurch erhofften Einnahmesteigerung für den hellenischen Fiskus will Mitsotakis die Urlaubsdestination Griechenland robuster gegen die hierzulande spürbare Klimakrise machen.

Mitsotakis hatte in seiner Zeit als Oppositionschef Hand in Hand mit ihm nahestehenden Medien, aber auch im Einklang mit deutschsprachigen Medien wie dem Handelsblatt, den damaligen Premier Tsipras wegen der Einführung der Schlafsteuer vollmundig noch frontal angegriffen. Dabei malte er unter Berufung auf empörte Branchenvertreter den angeblich unvermeidlichen Absturz des griechischen Tourismus an die Wand.

Trotz aller Naturkatastrophen steuert Griechenlands Tourismus im Jahr 2023 auf einen historischen Rekord zu

Tsipras habe beim Erfinden immer neuer Steuern „stets einen erstaunlichen Einfallsreichtum bewiesen“, um so „die Staatskassen zu füllen“, polterte damals das Handelsblatt.

Schnee von gestern. Anstatt wie versprochen die Steuerschraube zu lockern – um so die griechischen Staatseinnahmen nach ihrer Lesart zu steigern –, dreht nun der mit seiner konservativen Nea Dimokratia (ND) alleine regierende Premier Mitsotakis an der Steuerschraube.

Trotz Feuer: 2023 Tourismus-Rekord-Jahr in Griechenland

Für dieses Kalenderjahr gilt jedenfalls: Trotz aller Naturkatastrophen steuert Griechenlands Tourismus im Jahr 2023 auf einen historischen Rekord zu – und übertrifft dabei die bisher beste Reisesaison im letzten Vor-Corona-Jahr 2019.

Dies ergibt sich aus erst kürzlich veröffentlichten Daten der Athener Notenbank (TTE). Sie betreffen die ersten acht Monate des laufenden Jahres. Folglich ist darin der für den griechischen Tourismus traditionell umsatzstärkste – und damit wegweisende – Monat August eingeschlossen. Laut TTE-Angaben beliefen sich die Direkterlöse, also die Ausgaben der Touristen während ihres Urlaubs in Griechenland, von Anfang Januar bis Ende August des laufenden Jahres auf 14,6 Milliarden Euro. Zum Vergleich: In den ersten acht Monaten des Jahres 2019 hatten die Direkterlöse noch 13,2 Milliarden Euro betragen.

Mit Blick auf das Gesamtjahr 2023 gehen Experten von einem neuen historischen Rekord in der griechischen Tourismusbranche aus. Darauf deuten auch die bisher vorliegen Daten der Ankünfte auf den griechischen Flughäfen im September hin. Die Prognose lautet: die Zahl der Griechenlandurlauber aus dem Ausland im Kalenderjahr 2023 könnte sich auf 35 Millionen Touristen erhöhen. Die dabei erzielten Direkterlöse dürften erstmals die Marke von 20 Milliarden Euro knacken.