Versteckte Knotenpunkte des Internets: Auf der Suche nach der Cloud
Die Infrastruktur von Internetfirmen ist aus Sicherheitsgründen fast unsichtbar. Eine Tour zeigt die (Un-)Orte moderner Kommunikation in Berlin.
Die höchst sehenswerte Ausstellung „Songs of the Sky. Photography & the Cloud“ bei C/O Berlin in Charlottenburg bringt analoge Fotos von den Wolken am Himmel aus den 19. Jahrhundert zusammen mit digitalen Wolkenbildern, die ihre Existenz oft genau der Verbreitung und Bearbeitung in dieser virtuellen Cloud verdanken. Kuratorin Kathrin Schönegg hat dabei einen Schwerpunkt auf Arbeiten gelegt, welche die technische Infrastruktur thematisieren, die solche digitalen Bilder überhaupt erst möglich macht.
Bei einer Stadtrundfahrt am Wochenende konnte man im Rahmen der Ausstellung einige der Installationen und Anlagen entdecken, dank deren wir E-Mails schicken, Netflix-Filme gucken oder uns bei Zoom-Konferenzen langweilen können. Und so ging es – im bequemen Reisebus – am Samstag in gottverlassene Berliner Vororte und gesichtslose Gewerbegebiete.
Für „Songs of the Sky“ hatte der spanische Künstler Mario Santamaria, der in der Ausstellung mit einer Arbeit vertreten ist, zwei Wochen nach der physischen Hardware in Berlin recherchiert, die die virtuelle Realität erst ermöglicht. Schnell wurde bei der Tour klar, dass sich die Infrastruktur des Internets entlang von Netzwerken rankt, die oft viel älter sind als das Internet.
Für die industrielle Revolution entstanden im 19. Jahrhundert Straßen, Gleis-Trassen und Kanäle, welche die Vernetzung zwischen Fabriken und Städten, zwischen Produzenten und Konsumenten sicherten. An diesen Routen standen und stehen auch die Kraftwerke, die die Energie für die Produktion und Distribution der industriellen Güter lieferten. Heute kommt von ihnen der Saft für die energieintensiven Datencenter und Netzknotenpunkte, in der postindustriellen und globalisierten Welt den Betrieb am Laufen halten und Macht und Profite sichern.
Graue Fassade ohne Beschriftung
Seit der amerikanische Science-Fiction-Schriftsteller Neal Stephenson 1996 im Auftrag der Computerzeitschrift Wired als „Hacker Tourist“ um den Globus reiste, um die Kabel und Netzknoten zu suchen, durch die das Internet zu uns kommt, sind solche Erkundungen nicht nur ein eigenes akademisches Forschungsfeld geworden – den „Critical Infrastructure Studies“. Auch in der Medienkunst sind Arbeiten, die die physische Grundlage der virtuellen Welt erforschen, mit Arbeiten von Künstlern wie James Bridle, Ingrid Burrington oder Ivar Veermäe fast ein eigenes Subgenre.
Die Ausstellung „Songs of the Sky. Photography & the Cloud“ läuft noch bis zum 21. April bei C/O Berlin direkt am Bahnhof Zoo.
In Siemensstadt liefert zum Beispiel das mit Steinkohle betriebene Heizkraftwerk Reuter West nicht nur Strom für eine Million Haushalte. Auch das größte Datencenter Berlins, das sich in einem gesichtslosen Gebäude am Nonnendamm befindet und von dem japanischen Telekommunikationsunternehmen NTT betrieben wird, deckt seinen hohen Energiebedarf aus dem Kraftwerk an der Spree. Dass hinter einer grauen Fassade ohne irgendeine Beschriftung Social-Media-Posts, Youtube-Videos und Amazon-Bestellungen zirkulieren, würde man nie ahnen. Zum Geschäftsmodell der Internet-Unternehmen gehört es, ihre Infrastruktur möglichst unsichtbar zu machen, um deren Sicherheit zu gewährleisten.
Auch das Colt Berlin Data Centre in Moabit hat nur ein kleines Firmenschild an einer Tür in einem Hinterhof, in dem sich zudem ein Cateringservice und eine Baklava-Bäckerei befinden. Hinter den schmutzig braunen Wänden verbergen sich freilich nicht nur 5.300 Quadratmeter voller Internet-Hardware, sondern auch ein eigenes, mit Benzin betriebenes Kraftwerk, das bei Stromausfall den Betrieb für drei Tage sicherstellt. In Mariendorf sind von dem alten Gaswerk aus dem 19. Jahrhundert nur ein paar kleine Gründerzeit-Verwaltungsgebäude aus rotem Backstein übrig geblieben, die neben dem riesigen Rohbau des neuen Global Data Centers wie Dekorationselemente einer Modelleisenbahn wirken.
Das Vantage Data Center im brandenburgischen Ludwigsfelde, der letzte Stopp der Standrundfahrt, ist dann der totale Unort: Es sind zwei halbfertige Gebäudeklötze auf der grünen Wiese, die aber bereits an die Autobahn angeschlossen sind. Während man zur Zeit der industriellen Revolution die Produktionsanlagen noch mit einem Minimum architektonischer Gestaltung ausstattet, fließen die Daten der postindustriellen Gegenwart durch Bauten ohne jede Formgebung.
Links lesen, Rechts bekämpfen
Gerade jetzt, wo der Rechtsextremismus weiter erstarkt, braucht es Zusammenhalt und Solidarität. Auch und vor allem mit den Menschen, die sich vor Ort für eine starke Zivilgesellschaft einsetzen. Die taz kooperiert deshalb mit Polylux. Das Netzwerk engagiert sich seit 2018 gegen den Rechtsruck in Ostdeutschland und unterstützt Projekte, die sich für Demokratie und Toleranz einsetzen. Eine offene Gesellschaft braucht guten, frei zugänglichen Journalismus – und zivilgesellschaftliches Engagement. Finden Sie auch? Dann machen Sie mit und unterstützen Sie unsere Aktion. Noch bis zum 31. Oktober gehen 50 Prozent aller Einnahmen aus den Anmeldungen bei taz zahl ich an das Netzwerk gegen Rechts. In Zeiten wie diesen brauchen alle, die für eine offene Gesellschaft eintreten, unsere Unterstützung. Sind Sie dabei? Jetzt unterstützen
