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■ Bill Gates – Der Mann vor Microsoft
William H. Gates III (44, Foto) ist der mit Abstand reichste Mann der Welt. Die Aktien seiner Firma Microsoft sind an den Börsen der Welt etwa 500 Milliarden Dollar wert. Und Gates besitzt etwa 20 Prozent der Microsoft-Aktien – also etwa 100 Milliarden Dollar.
Gates war von Anfang an mit Arbeitswut und einer genialen Weitsicht ausgestattet – oder war einfach ein rücksichtsloser Kopierer fremder Leute Ideen mit der nötigen Portion Glück, wie andere behaupten. Schon mit 20 programmierte er Software zu kommerziellen Zwecken, als selbst viele Spezialisten mit dem Wort Personal Computer nichts anfangen konnten. Seinen Platz an der Eliteuni Harvard ließ er im Grundstudium sausen, um sich nur noch mit der Ende 1975 gegründeten Firma Microsoft zu befassen.
Gates wurde am 28. Oktober 1955 als Sohn eines Anwalts und einer bekannten Lehrerin aus Seattle geboren. Er ist seit fast sechs Jahren verheiratet mit Melinda French Gates. Die beiden haben zwei Kinder sowie die bald größte wohltätige Stiftung der Welt. Die Bill und Melinda Gates Foundation hat ein Vermögen von derzeit 17 Milliarden Dollar.
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