Zum Ende des Grafikprogramms „Paint“: Der letzte Schrei

Microsoft wird „Paint“ nicht mehr weiterentwickeln. Fans trauern um die Trash-Ästhetik – die bot sogar Potenzial für Partizipation und Emanzipation.

Hätte er gekonnt, hätte Munch bestimmt auch mit Paint gemalt Illustration: Amna Franzke

„Deprecated“ – technisch überholt. So knapp die Begründung, so unverhofft die Nachricht: Der Softwarehersteller Microsoft verkündete letzten Montag, er werde mit dem Creators Fall Update, vermutlich diesen Herbst, die „aktive Entwicklung“ des Grafikprogramms Paint einstellen und es in künftigen Windows-Versionen wohl nicht mehr anbieten.

„RIP MS Paint 1985–2017“, kritzelten bald viele Fans in das Grafikprogramm ihrer Herzen und luden das Bild unter dem Hashtag #MSPaint bei Twitter hoch. „Malware“ bedeutet im Englischen eigentlich Schadsoftware, Deutsch „Mal-Ware“ ausgesprochen wurde der Begriff nun zur Liebkosung.

Manche stöberten auf ihrer Festplatte aus dem letzten Jahrtausend nach den Werken ihrer Kindheit. Der englische Schriftsteller Mark Haddon („The Curious Incident of the Dog in the Night-Time“) gedachte der Software mit der digitalen Zeichnung eines knuffigen, bebrillten Hunds.

Microsoft roch das Lauffeuer, und so stellte noch vor Abenddämmerung eine Managerin auf dem Blog des Unternehmens klar: „MS Paint is here to stay.“ Mit so viel Nos­talgie der breiten Fanbase habe das Unternehmen nicht gerechnet, schreibt Megan Saunders. Paint sei weiterhin kostenlos über den Windows Store zu beziehen, seine Funktionen seien zudem seit April 2017 Teil der neuen App Paint 3D. Microsoft bringt Paint nicht um die Ecke, sondern versetzt das Programm nur ins künstliche Koma.

Von der Nachricht bleibt: Das Programm MS Paint wird bald nicht mehr aktiv weiterentwickelt. Nur: Wurde es das jemals?

Paint lehrte die Bedeutung von Pixeln

Geboren wurde Paint am 21. November 1985 in Windows 1.01, noch unter dem Namen Paintbrush und der Lizenz der kleinen Softwarefirma ZSoft Corporation. Sprühdose, Radiergummi und Textfeld waren bereits Werkzeuge der ersten Version, der Farbeimer kam erst später dazu.

In Windows 95 konnte man seine eigene Farbpalette erstellen und sichern, seit Windows 98 sind Bilder neben BMP auch als JPEG, GIF und PNG speicherbar – die anfänglichen Formate MSP sowie PCX (PiCture eXchange) wurden damit begraben. Mit Windows XP konnte Paint Bilder direkt vom Scanner oder der Kamera laden.

Mit Paint entstand eine Reihe von Praktiken an der Schnittstelle zwischen Kunst und Prokrastination: mit der Dose an einen Punkt sprühen, bis sich der Kreis um den Cursor bis auf den letzten Pixel gefüllt hat. Den Farb­eimer ausschütten, um zu sehen, welche Flächen auf einem Bild exakt die gleiche Farbe haben und welche Konturen ein Loch haben. Freihändig eine gerade Linie zeichnen, ohne dass sie in die nächste Pixelzeile springt.

Überhaupt lehrte Paint die Bedeutung von Pixeln, definierte abgeschlossene Flächen, zeigte Lücken und die Folgen des eigenen Handelns auf: Maximal drei Arbeitsschritte machte der Pfeil nach links rückgängig; dar­über hinaus ließ sich eine Figur nur schwer wieder löschen, außer man radierte sie mühsam von der Leinwand.

Paint war niemals Fake, so wie Photoshop

Das Betriebssystem Vista erlaubte dann gleich zehnmal „rückgängig“ hintereinander. Im Jahr 2007 brachte Microsoft schließlich Windows 7 auf den Markt. MS Paint kam frisch vom Einkauf im Künstler*innenbedarf, das Programm hatte nun Pinsel im Kasten, die realistischer malen sollten: mehr Claude Monet als Miró und Kandinsky. Es war die Abkehr vom radikalen Pixelismus und vielleicht der Anfang vom Ende.

Paint hatte einen Antagonisten aus dem Hause Adobe bekommen: Photoshop. Die Oberfläche der Version 1.0 von 1990 ähnelte noch der von MS Paint, bald aber fiel die Fassade und offenbarte die wahren Absichten von Photoshop. Bilder sollten der Realität näher rücken, rote Augen „entfernt“ werden. Aufgedunsene Köpfe konnten nun auf die Körper von Size-Zero-Models gesetzt werden, und bald bemerkte den Schwindel auch niemand mehr. Der Auftrag Photoshops lautete Fake. Die Irrealität authentisch erscheinen lassen.

Paint aber war wie das Theater von René Pollesch: Es krabbelt über die Bühne und schreit sich selbst heraus. Das Programm macht sich selbst und die Bedingungen des eigenen Schaffens zum Thema, drückt nonchalant ab und an eine Zigarette auf der Arbeitsfläche aus. Paint tut nie so, als wäre es die Figur – und nicht in erster Linie die Schauspielerin unter Druck des neoliberalen Kulturbetriebs. Weg mit der Illusion, her mit dem Rotz! Paint ästhetisiert keine Form und trägt doch die ganz eigene Trash-Ästhetik. Immer ein bisschen drüber.

Dabei ist Paints Türschwelle niedrig, das Buch „Paint für Dummies“ wurde nie geschrieben. Öffnen und loszeichnen, direkte Aktion. Die unmittelbare Bildbearbeitung, die ehrliche und körperliche: Das Zittern der Maus ist sofort dokumentiert. Versuchen Sie hingegen mal, in Photoshop ein Bild zu öffnen und einfach loszukritzeln. Sie werden scheitern an unübersichtlichen Ebenen und der Suche nach einem Werkzeugkasten, der Sie sprühen, schreiben, frei sein lässt. Stattdessen bedrängt Sie Photoshop mit zig Möglichkeiten, Bildflächen auszuwählen.

Auch der Bostoner Illustrator Pat Hines, so seine Geschichte, kam nicht mit Photoshop klar und begann daher, mit Paint zu arbeiten. Jim aus dem englischen Bristol nimmt auf seiner Website Jim’ll paint it Aufträge für Paint-Gemälde entgegen. Und der 2014 im Alter von 98 Jahren verstorbene Hal Lasko, genannt „Pixel Painter“, lobte an Paint besonders dessen Präzision. Laskos Enkel Ryan verkauft seine Stillleben und Pixelwälder weiter für 69 Dollar auf seiner Website. Die Gemälde von Pat, Jim und Hal erfahren Bewunderung, gerade weil sie nicht mehr nach Paint aussehen. Und noch etwas eint die drei: Sie sind männlich und weiß.

Paint 3D macht nur eines: ratlos

Dabei bergen Paint und seine Ästhetik Potenzial für Partizipation, gar emanzipatorische Kraft. Snapchat kopierte das Prinzip, in ein Foto zu kritzeln; und der entrückte Text, der Bilder zu Memes macht, verquirlt im besten Fall die gesellschaftlichen Verhältnisse zum Guten.

Die Fallhöhe zwischen hochauflösender Smartphone-Kamera und pixeligem Gekrakel wird zur Distinktion, die vermeintliche Wiederbelebung der 90er-Jahre-Ästhetik verweist auf eine Zeit, in der Cyberspace noch eine demokratische Hoffnung war. Manche beanspruchen diesen Raum zurück, und die Ironie, ausgemachte Bilder, die Schmollmünder und politischen Possen einfach zu überzeichnen, ist in guten Momenten auch ein bisschen queer.

Nun also Paint 3D. Wer da schon mal drin war, sah eine Leinwand, vor die dreidimensionale Formen passen: Junge, Mädchen, Haus, Hund. Die Dimensionen stehen ratlos nebeneinander wie ein Pfeffersack und eine Käsereibe – ein Bildschirm hat nur zwei Achsen, x und y. Perspektive und Schlagschatten, billige Mittel, um das Irreale realer scheinen zu lassen.

Paint 3D lässt ratlos zurück wie der erste Imax-Besuch, bei dem man einmal kurz erschrak, als T. Rex ein bisschen ins Gesicht brüllte. Microsoft hat Paint das erste Mal nach 32 Jahren weiterentwickelt, nur leider in die falsche Richtung.

Die Managerin Megan Saunders schrieb im Blog, Microsoft schläfere Paint aufgrund der grassierenden Nostalgie nicht ein. Das Gegenteil ist wahr: Paint ist missverstandene Avantgarde, allzeit bereit, die Wirklichkeit zu überzeichnen.

Comments

[Hinkelstein]

"Und noch etwas eint die drei: Sie sind männlich und weiß."

 

Huh? Wo kam das denn jetzt her? Ich würde mich über eine Erklärung des Zusammenhangs freuen.

[Lee Ma]

Was für ein pathetischer Text für ein aus der Zeit gefallenes Programm. Der Untergang des Abendlandes, weil MS ein Steinzeitprogramm einstellt, für das es jede Menge Alternativen gibt, die in der Regel allesamt besser sind, als MS Paint. Abgesehen davon dass es Farbunterstützung bietet, kann das MS Paint ohne 3D auch nicht viel mehr als das Mail- und Zeichenprogramm, was ich vor 25 Jahren auf meinem ATARI ST hatte. Es ist richtig, MS

Paint zu beerdigen, es ist über viele Jahre nicht wirklich gepflegt worden. Nostalgie hin oder her. Und was das 3D da drin verloren hat, ist eines der vielen Rätsel der Fa. in Redmond. Wie wärs mal mit einem zeitgemäßen Mal und Bildbearbeitungsprogramm als Dreingabe zu Windows, müssen sie auch nicht selbst entwickeln, können sie auch einkaufen. Zum Beispiel ein Windows-Gegenstück zu Pixelmator auf dem Mac oder so.

[kditd]

Ehrlich gesagt läßt sich die Beschränkung auf 16 Farben und einen nicht-geglätteten Pixelmalmauszeiger in jedem Malprogramm machen, sogar im Big Evil Photoshop.

 

Einziger Unterschied: Bei Photoshop muß man im Zweifel googeln oder gar die Anleitung lesen, wenn man wissen will, wie was geht. Das törnt natürlich voll ab! Es soll sofort funktionieren! Es ist die ganze Lüge von MS Windows: Ich bin das Betriebssystem, mit dem Ihr Computer einfach funktioniert! Stimmt natürlich nicht, was man spätestens beim nächsten Treiberproblem, Erpressungstrojaner usw. merkt.

 

Es ist also die Standardeinstellung (auf Underground: "no nonsense"), die Paint zugänglicher macht für Kinder und alle, die irgendwie Kind geblieben sind.

 

Das ist aber kein technisches Problem, sondern eins der Faulheit.

 

Man kann natürlich sagen, Faulheit, Alter, das ist voll Kunst! Bezweifle aber, daß Munch das so gesehen hätte.

 

Für alle, die nach MS-Paint-Ersatz lechzen: http://mypaint.org/about/