Videospiele im Kinderzimmer: Gewaltiges Missverständnis

Führt der starke Konsum von Videospielen zu mehr Gewalt bei Kindern? US-Forscher haben eine Studie vorgelegt, die diese altbekannte Annahme widerlegt - wenn das Maß stimmt.

"Eine moderate Dosis gewalttätiger Spiele schadet kaum. Es muss nur eine Balance geben" Bild: Rockstar Games

Nachdem in der letzten Woche auch in Deutschland das viel gehypte Actionspiel "GTA IV" auf den Markt gekommen ist, flammt die altbekannte Diskussion neuerlich auf: Wie gefährlich sind Videospiele, die Gewaltdarstellungen enthalten, für Jugendliche? Und führt ihr regelmäßiger Konsum zu mehr realer Gewalt? Gibt es Zusammenhänge zwischen so genannten Egoshootern und Amokläufen von Schülern? Die Debatte wird mit harten Bandagen geführt: Politiker fordern nicht selten populistisch harte Verbote und deutlich stringentere Jugendschutzkontrollen, während sich Spielefans häufig vollkommen missverstanden fühlen und der Welt klar machen müssen, sie seien doch eigentlich ganz normal.

Eine Studie, die Forscher der Harvard Medical School über mehrere Jahre durchgeführt haben, will nun mehr Ruhe in die Debatte bringen. Die Untersuchung, die Mitte April in Buchform ("Grand Theft Childhood", Verlag Simon & Schuster) erschien und vom US-Justizministerium mit insgesamt 1,5 Millionen Dollar unterstützt wurde, kommt zu einigen überraschenden Ergebnissen. Die Forscher Cheryl Olson und Lawrence Kutner schreiben darin, dass sich der Zusammenhang zwischen Gewaltdarstellungen und Verhaltensveränderungen wesentlich schwerer nachweisen lässt, als bislang angenommen.

Hinzu komme, dass das Spielen gewaltreicher Titel mit "Nur für Erwachsene"-Rating in Ländern wie den USA unter Teenagern inzwischen so weit verbreitet sei, das man es kaum mehr als anormal bezeichnen könne. "Eine moderate Dosis gewalttätiger Spiele schadet kaum. Es muss nur eine Balance geben", sagt Olson, Professorin und mit Kutner Co-Direktorin des "Center for Mental Health and Media" an der Hochschule. Außerdem sei die Nutzung von populären Videospielen inzwischen ein wichtiger sozialen Faktor im Leben von Jugendlichen. Die meisten Games würden in der Gruppe gespielt. "Nichtspielen wird somit sogar zu einem Symbol für fehlende soziale Kompetenzen", heißt es in der Studie. Doch genau das sei etwas, was Eltern nicht immer verstehen könnten.

Einen Freifahrtschein für "Grand Theft Auto" und Co geben Olson und Kutner der Jugend dann aber doch nicht. Es sei von höchster Wichtigkeit, dass sich Erziehungsberechtigte mit dem beschäftigten, was ihr Nachwuchs da tue - ähnlich wie auch beim Internet-Konsum. Werde das Spielen zu viel, müssten Eltern auch Stopp sagen können. Teilweise nutzten Kinder die Games auch, Aggressionen abzubauen und um weniger einsam zu sein, was problematisch werden könnte. Das Buch zur Studie, "Grand Theft Childhood", ist wie ein Erziehungsratgeber aufgebaut - und enthält durchaus auch konservative Formulierungen und Hinweise, etwa, die Konsolennutzung auch einmal zu verbieten. Insgesamt dürfte das Buch vor allem dazu beitragen, mehr Sachlichkeit in die Debatte zu bringen.

Bisherige Studien zum engen Zusammenhang zwischen Gewalt und Videospielen sehen Olson und Kutner unterdessen teils äußerst kritisch. Es gäbe viel "Müll" da draußen, sagte sie gegenüber dem Spielemagazin "GEE". Psychologen, die keine Ahnung von Videospielen hätten, setzten Menschen einer künstlichen Umgebung aus. "Meistens werden Extreme gegenübergestellt, beispielsweise ein Egoshooter und ein Adventure wie "Myst", bei dem gar nichts passiert." Aber auch Untersuchungen, die Spiele rein positiv bewerteten und dazu noch von der Spieleindustrie finanziert seien, empfiehlt Olson, mit Vorsicht zu genießen. Ihre eigene Studie umfasste Befragungen von insgesamt 1200 Eltern und Kindern.

"Eine so große Studie zu diesem Thema gab es noch nicht." Man habe sich explizit mit Menschen unterschiedlicher sozialer Spähren und ethnischer Herkunft auseinandergesetzt, sowie auch Mädchen genügend Zeit gewidmet. Problematisch sei auch, dass die Forschung sich von der heiklen Debatte nie ganz lösen könne. "Wir haben deshalb ein ganzes Kapitel in unserem Buch dem Thema gewidmet, warum Experten so unterschiedlicher Meinung sind", so Olson in einem Interview. Überraschende Ergebnisse zeigten sich auch bei der Nutzung der Spiele durch das weibliche Geschlecht. So sind Games der "Grand Theft Auto"-Serie bei Mädchen gleich hinter den "Sims" erstaunlich beliebt. Ob es mit der offenen und realistischen Darstellung der Welt zu tun hat, die die Spiele liefern, würde Olson in späteren Untersuchungen gerne herausfinden.

Comments

[bernhard wagner]

"(...) Ob es mit der offenen und realistischen Darstellung der Welt zu tun hat (...)". Natürlich ist es dumm zu glauben, solche Spiele (für's Anschauen von ähnlich aufgebauten Filmen gilt ähnliches) würden einfach direkt u. mehrheitlich zu mehr gewalttätigem Verhalten führen. Auf der Hand liegt aber - und die Studie stützt das teilweise (vgl. die Warnung von "Übermaß" ...) sogar selbst, dass die übermäßige Beschäftigung mit bestimmten Ausschnitten der Realität eben die Wahrnehmung derselben beeinflusst, also das, was für "die Realität" bzw. "realistisch" gehalten wird, etwa die Verstärkung der Meinung, "die Welt/Menschheit" sei "eben" tendenziell "schlecht, brutal etc." - und das könnte langfristig (auch bzgl. politischer Einstellungen, z.B. zu Krieg, Todesstrafe etc.) durchaus einen self fullfilling prophecy effect haben - bei einigen mehr als bei anderen natürlich (je nach sonstigen Faktoren der Umwelt/Sozialisation etc).