Postgender-Pop von Nomi Ruiz: Größer als Gaga
Das Fun Girl hält ihr Versprechen: Die Band Jessica 6 bringt Spaß. Dei transsexuelle Sängerin Nomi Ruiz musste sich aus dem Schatten herausarbeiten.
Morgan Wiley, Nomi Ruiz und Andrew Rasposo sind Jessica 6. Bild: peacefrog records
Eigentlich hätte Nomi Ruiz nur eine Nebenrolle spielen sollen – und doch wird sie gerade, vom TV-Magazin "Arte Tracks", in einem Atemzug mit Debbie Harry als "Super Woman of New York's Music Industry" genannt. Wer nach einer Instanz sucht, die derzeit musikalisch Maßstäbe setzt, ist bei ihr viel besser aufgehoben als etwa bei Lady Gaga.
Tatsächlich ist der Aufstieg der in Sunset Park, Brooklyn aufgewachsenen 24-Jährigen atemberaubend. Als 2008 das Debütalbum des queeren New Yorker Discokollektivs Hercules & Love Affair erschien, wirkte sie mit. Aber im Zentrum standen zunächst andere: Mastermind Andrew Butler, Kim Ann Foxman und nicht zuletzt Antony Hegarty, der große Antony, Kopf von Antony and the Johnsons, dessen brüchig-androgyner Gesang den klassischen Disco-Houseproduktionen Butlers die nötige Tiefenschärfe verlieh.
Als die Kunde herumging, dass Hercules & Love Affair ohne Antony auf Tour gehen würde, war die Enttäuschung bei den meisten Fans erst einmal groß. Doch dann kam der große Auftritt der Nomi Ruiz. Wie sie Antony Hegartys Überhit "Blind" an sich riss und mit ihrer rauchigen Stimme zu ihrem eigenen machte, ließ keinen Platz für Zweifel.
Außerdem entwickelte die hyperfeminine transsexuelle Nomi mit der jungshaften Mitmusikerin Kim Ann Foxman eine faszinierende Eigendynamik. Was ist weiblich, was ist männlich? Die fulminante Bühnenperformance des ungleichen Duos löste stereotype Geschlechterrollen zu diffusen Bildern auf, die nur noch als fragmentarische Spiegelungen auf der Oberfläche der rotierenden Discokugel zu erkennen waren.
Was folgte: weitere Schritte, sich aus Antonys langem Schatten herauszuarbeiten. "Die Arbeit mit Hercules & Love Affair hat mir viel Spaß gemacht. Aber ich wollte lieber eigene Songs schreiben und mich als Künstlerin weiterentwickeln", so sagt es Nomi, wenn man zum Telefoninterview mit ihr verabredet ist.
Wave-Gitarren mit laszivem Gesang
Auf der Tour mit Hercules & Love Affair hatte sie Andrew Rasposo und Morgan Wiley kennen gelernt, die als Bassist bzw. Keyboarder Teil der Liveband waren und früher bei der HipHop-Gruppe Automato wirkten. Im Studio der beiden wurde das Projekt Jessica 6 geboren.
Bereits 2009 veröffentlichten sie die Single "Fun Girl", ein düster schillerndes Amalgam aus Wave-Gitarren und Nomis laszivem Gesang. Immer spürbar ist die Verbindung des Trios zur New Yorker Danceszene um das Label DFA Records. So steuerte mit Olivier Spencer einer der profiliertesten New Yorker Houseproduzenten einen großartigen Remix für "Fun Girl" bei. Der Song war ein Versprechen.
Nun ist ihr Debütalbum "See The Light" erschienen. Die zwei Jahre, die seit "Fun Girl" vergehen mussten, waren für Nomi und ihre beiden Musikerkollegen eine Zeit der Selbstfindung. Nomi: "Ich musste erst lernen, wie man eine Crowd für sich einnimmt. Antonys Songs zu singen war eine Herausforderung für mich, an der ich unheimlich gewachsen bin." Durch intensives Touren fanden Jessica 6 zu ihrem eigenen Sound, am Debütalbum arbeiteten sie eher nebenbei. Und doch löst dieses Album jetzt das mit "Fun Girl" gegebene Versprechen ein.
Pop, Disco, House, Soul und R&B – das alles zieht auf dem Album wie bei einer nächtlichen Taxifahrt am Fenster vorbei und verschwimmt im flackernden Licht der Straßenlaternen. Es gibt eine große musikalische Bandbreite und manche Widersprüche werden mit Leichtigkeit handhabbar gemacht.
So ist der Sound ungeschliffen, aber dennoch radiotauglich. Nomi verzichtet auf Gesangseffekte und klingt doch immer künstlich genug, um nicht einer leeren Authentizitätsfetischisierung zu verfallen. Uptempo-Stücke wie "White Horse" rufen Erinnerungen an die seltenen Momente einer geglückten Verbindung von House und Pop wach, wie sie etwa dem Detroiter Duo Inner City mit Hits wie "Big Fun" und "Good Life" Ende der Achtziger gelangen.
Und ihre Wandelbarkeit beweist Nomi mit ruhigen Balladen wie "Not Anymore" oder "Good To Go", auf dem sie der von ihr verehrten britischen Soulsängerin Sade nahe kommt. Im bittersüßen "Prisoner of Love" hat sogar Antony Hegarty einen Gastauftritt. Und bleibt gegen Nomi erstaunlich blass.
Vom britischen Guardian wurden Jessica 6 als Mischung aus den New Yorker Musikclubs "CBGBs" und "Paradise Garage" beschrieben. Das trifft es gut. Das "CBGBs" gilt als Keimzelle der New Yorker Punk- und Waveszene der mittleren Siebziger. Die Ramones debütierten dort. Etwas später begannen Bands wie James Chance & The Contortions dort mit der Dekonstruktion von Punk. Beeinflusst wurden sie dabei maßgeblich vom Disco-Sound, der zeitgleich in der "Paradise Garage" sein Zuhause hatte, dem anderen Underground-Mekka der damaligen Zeit.
Der Bandname verweist auch auf diese Epoche. Jessica 6 heißt eine Figur in Michael Anderson Sci-Fi-Klassiker "Logan's Run" von 1976. Aber zu eng sollte man diese historischen Bezüge auch nicht ziehen. Die Band Jessica 6 wandelt heutzutage jedenfalls gekonnt auf dem immer unschärfer werdenden Grenzstreifen zwischen Underground und Mainstream.
Heteros, Nerds, Queers, Künstler, HipHop-Heads
Ob Nomis klassische Pinup-Pose auf dem Albumcover und die zu Banalitäten ("Let Me See You Dance") neigenden Texte – die Brüchigkeit auf der glatten Oberfläche offenbart sich bei genauerem Hinhören. Und Nomi ist ein popkulturelles Vexierbild, das je nach Betrachterperspektive etwas anderes darstellt.
Stolz erzählt sie, wie zu ihren Konzerten unterschiedlichste Jackengruppen zusammenfinden: Heteros, die keine Ahnung von ihrem Transgender-Hintergrund haben, die Queer-Community, HipHop-Heads, mit denen sie in ihrer Jugend in Brooklyn abhing, Leute aus der Kunst- und Modeszene, Musiknerds. Nomi schafft halt sehr viele Identifikationsmöglichkeiten.
Und wofür spricht sie? Anders als etwa Lady Gaga erhebt Nomi Ruiz nicht ihre Stimme für queere Botschaften in der Öffentlichkeit: "Ich finde es gut, dass sie so viel Verantwortung übernimmt, aber meine Sache ist das nicht, ich bin keine politische Person." Eine Zusammenarbeit der beiden ist aber nicht ausgeschlossen, zwischen Nomi und Gagas Choreografin Lori Ann Gibson besteht ein intensiver Kontakt.
Aber Schützenhilfe hat Nomi längst nicht mehr nötig. Im Gegenteil. Sie ziert mittlerweile die Cover von Modemagazinen so selbstverständlich wie die von Musikzeitschriften, die Designerin Catherine Holstein ließ sich von ihr zu einer Kollektion inspirieren. Sollte also bald eine musikalisch begabtere Nachfolgerin für Lady Gagas Thron gesucht werden, eine potenzielle Erbin wäre schon gefunden.
Leser*innenkommentare
Carfumpel Löttgeritz
Gast
Nomi Ruiz - das war gaga; aber nie Lady Gaga. Der Artikel ist schwülstiges Schönschreib für Zeitgeistjunkies. Das geht auch realer:
Ein wonniger Frühsommerabend gestern in Erlangen. Die Gäste strömen wie elektrisiert ins E-Werk. Aus gutem Grund - sehr guten Grund: Coco Rosie soll gleich spielen. spielt aber nicht gleich. Dagegen stöckelt ein modelzwangdürres und overstyltes Etwas auf die Bühne. Der Tontechniker darf dann auf Handzeichen ein Playback starten und schwupps, tröffelt eine Mischung aus drögem Discogepupse der Marke Frank Farian und Dieter Bohlen aus der wunderbaren PA im E-Werk. Dazu versucht das Wesen auf Stilettos mit Fellatiocharme am Micro das Publikum in Stimmung zu bringen. Bringt aber gar nichts. Bereits nach dem zweiten Titel tönen BUUUH-rufe vereinzelt im Saal. Nach dem dritten Titel schreien Männer, die doch so heftig lasziv von der Vorturnerin/Sängerin auf der Bühne verwöhnt werden wollten: AUFHÖÖÖREN! Leider erklingt auch noch ein vierter Titel, bevor das Wesen von der Bühne abtippelt.
Für die political correctness & sonstigen Aufreger: Ich fuhr spontan zum Konzert, um Coco Rosie zu hören/sehen. Mir war nicht klar, wer das Vorprogramm leisten soll. Für mich spielt es keine Rolle, welche sexuellen Neigungen Mensch lebt oder spielt. Da ich nicht auf drittklassige Pseudoerotik stehe, als Mann daher auch keine Striplokale, Sexclubs oder was auch immer kenne, muss ich vermuten, dass Nomi Ruiz dort ideal aufgehoben wäre. Denn dort dürfte den arschglotzenden Männern auch nicht auffallen, dass Nomi Ruiz ihre Nummernshow zum Playback herunter trällert und weder ihre Stimme noch ein sonstiges Instrument beherrscht.
Sprich: Coco Rosie, die ihr Publikum schwer begeisterten, hatten so ein gänzlich antagonistisches Vorprogramm wirklich nicht verdient. Das publikum schon gar nicht.
Und wenn die taz Nichtkönner zu Stars schreiben möchte, damit anderen Lifestyle-Geräuschemachern folgen möchte, hätte ich noch folgenden Vorschlag: hypt doch Heino "mit freundlichen grüßen". Der Mann besitzt ähnliches Talent, eine ebenso merkwürdige wie atemberaubende erotische Ausstrahlung und erzeugt in Deutschland eine massenkompatible Geräuschkulisse auf der Bühne.
taz - QUO VADIS?
Querulant
Gast
Gaga ist groß? Na ja, vielleicht im Land der geisteigen Zwerge des Musikgeschmacks...