■ Kurz und fündig: Nikotin im Hirn
London (dpa) – Nikotin verursacht nach Ansicht von italienischen Wissenschaftlern im Gehirn dieselben Veränderungen wie härtere Drogen. „Die Auswirkungen auf den Stoffwechsel des Gehirns sind in ihrer Qualität mit denen von anderen Drogen wie Kokain, Amphetamin und Morphium vergleichbar, die stark abhängig machen“, meinen Gaetano Di Chiara und Mitarbeiter von der Universität Cagliari. Über ihre Forschungen berichten sie in der britischen Fachzeitschrift Nature. Kokain, Morphium und andere Betäubungsmittel wirken auf einen speziellen Hirnabschnitt ein, der an der Verarbeitung von Gefühlsempfindungen und Wohlbefinden beteiligt ist. In dem als Nukleus accumbens bezeichneten Hirnteil erhöhen die Drogen die Ausschüttung des Nervenbotenstoffs Dopamin. Sie steigern gleichzeitig dessen allgemeine Stoffwechselaktivität. An Ratten konnten die Italiener zeigen, daß Nikotin dieselben Reaktionen im Nukleus accumbens auslöst wie die harten Drogen.
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