: Neuer Innenminister
Der ukrainische Präsident Kutschma beruft nach Oppositionsprotesten Smirnow in das Ministeramt
KIEW afp ■ Der ukrainische Präsident Leonid Kutschma hat gestern nach wiederholten Protestkundgebungen der Opposition einen neuen Innenminister berufen. Der umstrittene Juri Krawtschenko wurde durch Juri Smirnow ersetzt. Der Staatschef reagierte damit auf Vorwürfe der Opposition, Krawtschenko sei in die Ermordung des regimekritischen Journalisten Georgi Gongadse verwickelt.
Smirnow war bisher Stellvertreter Krawtschenkos und Polizeichef der Hauptstadt Kiew. Die Entscheidung, seinen Vertrauten Krawtschenko zu entlassen, gilt als Zugeständnis Kutschmas an die Opposition, die seit Monaten gegen Kutschma protestiert. Sie wirft ihm und anderen hohen Staatsfunktionären vor, hinter der Ermordung Gongadses zu stehen. Kutschma bestreitet die Vorwürfe und weigert sich zurückzutreten. Seine Amtszeit endet regulär im Jahr 2004.
Gongadse war im September 2000 verschwunden. Die enthauptete und verbrannte Leiche des 31-jährigen Herausgebers einer Internetzeitung war im November entdeckt worden. Ein ehemaliges Mitglied des ukrainischen Geheimdienstes beschuldigt Kutschma, den Mord an dem Journalisten in Auftrag gegeben zu haben. Dies sollen Tonbandaufnahmen belegen.
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