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Nachruf auf Gitarrist Robbie Robertson: Elektrifizierte Geschichte

Mit The Band und an der Seite von Bob Dylan erweckte er den Geist der seltsamen USA neu. Nun ist der kanadische Gitarrist Robbie Robertson tot.

Robbie Robertson mit Gitarre auf der Bühne.

Farewell Mr. Gitarrero: Robbie Robertson (1943- 2023) Foto: Zuma Press/imago

Als Sohn einer Native American 1943 im kanadischen Toronto geboren, entdeckte Jaime Royal „Robbie“ Robertson seine Liebe zur Gitarre bei Besuchen im Six-Nations-Reservat, in dem die Familie seiner Mutter lebte. Zum Profi wurde er Anfang der 1960er in der Backingband des kanadischen Rock ’n’ Rollers Ronnie Hawkins.

Dann kam der Ruf von Bob Dylan, der sich damals gerade vom akustischen Folksolist zum elektrifizierten Rocker wandelte und für die neue Rolle passende Begleitung benötigte. Buhrufe von empörten Puristen gehörten zu den ständigen Begleiterscheinungen auf Konzerten von Bob Dylan & The Band 1965 und 1966.

Im Folgejahr nahm Dylan mit The Band im Keller des rosa angestrichenen Hauses („Big Pink“), in dem die Musiker Quartier genommen hatten, Demos für neue Songs auf. Robertson hatte für Hawkins zuvor bereits komponiert, aber die enge Zusammenarbeit mit Dylan und seinen mit vielen unterschiedlichen Talenten gesegneten Musikerkollegen hob sein Songwriting auf ein neues Niveau.

Robertsons Songs auf „Music From Big Pink“ (1968), dem ersten eigenen Album des Quintetts, das sich so vermeintlich einfallslos wie selbstbewusst The Band nannte, gelten in ihrer geschichtsträchtigen, melancholischen Beschwörung des düsteren alten Amerikas als Beginn des „Americana“-Genres.

Melancholisch und geschichtsträchtig

Kommerziell wurde The Band zwar immer erfolgreicher, aber künstlerisch ging Robertson danach langsam die Luft aus. Ein Album mit Coverversionen, ein Live-Doppelalbum mit ausschließlich alten Songs, eine zweite Phase als Dylan-Begleiter konnten nicht darüber hinwegtäuschen, dass seine neuen Songs nicht mehr die Magie der ersten Band-Alben hatten. Mit einem von Martin Scorsese im Film festgehaltenen Abschiedskonzert („The Last Waltz“) trat The Band 1978 ab.

Die Verbindung zwischen Scorsese und Robertson hielt in den folgenden Jahrzehnten, die zu den Ex-Bandmitgliedern wurde von Copyright-Streitigkeiten getrübt. Während seine Soundtracks, vor allem für Scorsese-Filme, durchaus funktionierten, muss man seine späteren Soloplatten eher als missglückte Versuche deuten, eine neue eigene Stimme zu finden. Robbie Robertson starb am 9. August in Los Angeles.

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Leser*innenkommentare

  • Heiner Petersen

    Aber "The Last Waltz" fand ich klasse! Warum auch immer.... Vielleicht weil sie so bescheiden in der zweiten Reihe ihr Ding machten.....

    • Lowandorder

      @Heiner Petersen Jung. Trau deinen Ohren •

      (btw der Autor hat 1980 Abi in HH auf dem Johanneum gemacht! - was später wie Walter Jens & Ralf Giordano;)

      (ps was der grad noch zu KI & Musik verbraten hat - Au Backe mein Zahn!;)

      taz.de/Kuenstliche...tlef+Diederichsen/

      &

      Schon Hobo Bob - dem anfangs ein Bier ausgegeben wurde - damit er aufhöre zu singen;) - befand:

      „Kritisiere nicht, was du nicht verstehen kannst.“ (Bob Dylan) - servíce -

      & sodele - The Band - full concert -

      www.youtube.com/watch?v=fXJ9HHwAmfM

      &

      Die bootlegs sowieso - goil •

      • Willi Müller alias Jupp Schmitz

        @Lowandorder Hopla, beim 1. Stück dachte ich, dat kennste doch. Ist von Little Feat. Weit gefehlt - von Little Feat nur in verschiedenen Versionen gut gecovert.

        Beispiel:

        youtu.be/XX-yfS2tAI0

        Gut von der einen, wie von der anderen BAND

      • Lowandorder

        @Lowandorder Lester Bowie hat mal klargemacht:

        “Heute so zu spielen wie Clifford Brown!

        Das ist keine Kunst - aber damals!“

        &

        Wer angesichts der Headline von “Buhrufe von empörten Puristen“ faselt!

        Der hat doch den Schuß nicht gehört:

        Allein Greil Marcus Titel ”Basement Blues - Bob Dylan und das alte, unheimliche Amerika“ - es ging um die “Um/Neudefinierung“ eines Genres • “…auch wenn …Bob Dylan 2002 schließlich doch wieder zum Newport Folk Festival zurückkehrte…“ ebenda Anmerkung zur Neuauflage! Woll

        (Lipstick Traces - ein andermal;)

  • Lowandorder

    Danke. Have a nice trip 🎸 Jaime Royal „Robbie“ Robertson

    & Ja wie! - intellüll verquast der Herr - wa!

    “…Buhrufe von empörten Puristen…“

    Da war Greil Marcus aber deutlicher! Woll

    kurz - Na Na - Warum so blasiert zurückhaltend!

    “JUDAS“ - No direction home ending scene -

    www.youtube.com/wa...MTk2NiBqdWRhcyA%3D

    & THE BAND -

    The Night They Drove Old Dixie Down - The Band - The Last Waltz

    &

    www.youtube.com/wa...IGRpeGllIGRvd24%3D

    & Mix this time - Jungs haut rein - 🎸🎸🎸🎸 🥁 🎸🎸🎸🎸🥁 🎙️🎤🎙️🎤🎙️

    www.youtube.com/wa...GrgM&start_radio=1