Flucht vor Kämpfen in Jolo

MANILA dpa ■ Im Süden der Philippinen sind nach Beginn schwerer Gefechte zwischen der Armee und der islamistischen Rebellengruppe Abu Sayyaf mehr als 2.000 Menschen auf der Flucht. Die Streitkräfte hatten am Dienstag eine Offensive auf der Insel Jolo gegen Abu Sayyaf begonnen, weil die Rebellen zwei gesuchten Führern des Terrornetzes Jemaah Islamiyah Unterschlupf gewähren sollen. Die Flüchtlinge seien in Notquartieren untergebracht, sagte ein Armeesprecher gestern. Bei den Gefechten seien zunächst mindestens fünf Abu-Sayyaf-Kämpfer und ein Soldat getötet worden. Zur Unterstützung der Regierungstruppen feuerten Kampfhubschrauber auf vermutete Stellungen der Abu Sayyaf.