Westliche Werte: Zahltag für den Westen

Die trotzige Zurückweisung berechtigter Fragen funktioniert nicht mehr. Die Verteidigung der Freiheit muss auch Selbstkritik einschließen.

Chinas Präsident Xi Jinping berät mit anderen Staatschefs der BRICS im November 2023 über die Lage in Gaza Foto: South Africa Presidency/ap

Nicht wenige werden der Meinung sein, Bernard Hénri-Levy sei mit seiner Eitelkeit, seiner Showman­haftigkeit und seiner übertriebenen Theatralik ein leichtes Opfer für Polemik. Ich hingegen neige zu Charaktergüte und schätze bei einigermaßen fähigen Leuten mit den einigermaßen richtigen Reflexen primär die Stärken und pflege deren Schwächen gegenüber Milde walten zu lassen. Meine Voreingenommenheit gegen BHL hält sich deshalb in Grenzen.

Der Mann hat seine Verdienste, komisch sind wir alle auf unsere Weise. Möglicherweise wird meine Milde auch durch die Bereitschaft verstärkt, mir schmeicheln zu lassen, schrieb BHL doch vor ein paar Jahrzehnten meinen Namen und den von einer Reihe von Mitstreiterinnen, Freundinnen und Großliteratinnen, um dann hinzuzufügen: „Die Namen und Vornamen Wiens. In diesen Namen und Vornamen die Spur jenes Identitätsmosaiks: des Wiens von Hermann Broch, Arthur Schnitzler und Karl Kraus.“ Denkbar, dass ich ohne diesen kleinen Zucker- und Kitschguss eine Spur strenger wäre.

Aber BHLs Neugierde und sein Ereignis­appetit haben auch etwas Bewundernswertes. Wo immer sich etwas tut, dort taucht er auf. Er sorgt halt stets auch dafür, dass alle Welt erfährt: BHL war da! Selbstverständlich war er zuletzt viel in der Ukraine und in Israel. Jetzt hat er einen Kommentar geschrieben (deutsch in der Süddeutschen Zeitung vom 21. Dezember erschienen), in dem er proklamiert: Beide Länder seien angegriffen worden, das eine aus Russland, das andere aus dem Gaza­streifen.

Aber es gebe „noch mehr Gemeinsamkeiten“, etwa die Partnerschaft der jeweiligen Feinde „mit dem iranischen Regime“. Und: „Es gibt eine direkte Verbindung zwischen Putin und der Hamas.“ Henri-Levy: „Auf der einen Seite stehen demokratische Staaten. Und auf der anderen Seite steht die große Allianz gegen Demokraten im In- und Ausland.“ Gleichsam in einem planetarischen Konflikt stünden wir Demokraten gegen die „Internationale des Schlimmsten“.

Sowohl die Attraktion des Westens als auch die ökonomische Dominanz stehen heute zerzaust da

Ich habe das mit wachsendem Widerwillen gelesen. BHL sagt ein paar durchaus richtige Dinge, aber eben auf furchtbar falsche Weise. Wir sind die absoluten Guten, und alle anderen entweder die absoluten Bösen in diesem großen Welten­ringen – oder die Doofen, die unser Gutsein nicht zu würdigen wissen.

Das Manichäische (ein Weltbild, wonach Gute und Böse in einem scharfen Gegensatz zueinander stehen, d. Red.), gewürzt mit Selbstgerechtigkeit, ist definitiv mehr Teil des Problems als der Lösung. Und kontraproduktiv, auch in Hinblick auf seine eigenen Absichten: Wer die Welt als Gut-versus-Böse-Fantasy malt, der wird „den demokratischen Westen“ nicht verteidigen, er schadet ihm. Die Manichäiker sind die Totengräber des Westens. So wie Benjamin Netanjahu mit seinem Extremismus die schlimmste Bedrohung für Israels Sicherheit ist.

Gewiss ist westlicher Selbsthass auch eine Art von Infektion, die Freiheit, Demokratie und Liberalität schwächen können. Aber zugleich sind vehemente Abwehr und bockige Verdrängung mittels schönfärberischem Selbstlob alles andere als empfehlenswert. Bernd Ulrich fragte kürzlich in der Zeit, wie es denn eigentlich sein kann, dass der Angriff auf die Ukraine viele Demokratien so gleichgültig lässt.

Groteske Interpretation

Dass Länder wie Argentinien, Brasilien, Indien und viele andere geradezu darauf versessen sind, mit Despotien wie China oder gar Russland antiwestliche Allianzen zu schmieden? Zweifelsohne ist die groteske Interpretation des Israel-Palästina-Konfliktes, die Israel als weiße, kolonialistische Täternation anprangert, ähnlich verrückt wie der skurrile Unfug, dass jedes Entsetzen an den gnadenlosen Bombardements von Gaza und einer maßlos-kontraproduktiven „Selbstverteidigung“ antisemitisch wäre. Aber wofür ist das denn alles ein Symptom?

Sehen wir die Dinge nüchtern: Selbst befreundete progressive Staatsmänner sind der Meinung, der Westen habe es völlig verbockt. Ganze Generationen junger Leute haben zudem im Westen seit den neunziger Jahren die Erfahrung gemacht, dass nur noch das Geld zählt und jede Art von Gier und Bereicherung gerechtfertigt sei. Und dass das Motto regiert: Tanzen, solange die Musik spielt – und nach uns die Sintflut. Eine globale Wohlstandsschicht lebt auf Kosten der Welt. Junge Leute habe die Verbrechen ihrer eigenen Nationen in das gleißende Licht von Aufklärung und Kritik gerückt. Sie leben auch gänzlich selbstverständlich mit Freundinnen und Kumpels aus allen Ländern zusammen und wissen daher sehr genau, wie die subtilen Mechanismen von Abwertung und Rassismus funktionieren.

Befohlene Ansichten

Sowohl die Attraktion – die Soft Power – des Westens steht heute zerzaust da als auch die ökonomische Dominanz und sein Beherrschungspotential. Der Westen „purzelt geradezu“ (Ulrich) aus seiner Übermachtposition. Es scheint, es herrscht payback time für den Westen. Da wird die „trotzige Dämonisierung“ und die „aggressive Zurückweisung“ berechtigter Kritik an westlicher Überheblichkeit, am Verrat der selbst postulierten Werte und an bizarrsten Doppelstandards nicht mehr hinhauen. Ulrich: „Der Westen hat noch nicht einmal in Ansätzen verstanden, welcher historischen Erwartung und Energie er ausgesetzt ist.“

Es sollten ja eigentlich die Alarmglocken läuten, stattdessen glaubt man immer noch, man könnte der Welt befehlen, unsere Ansichten zu haben – und sie beschimpfen und verleumden, wenn sie sie sich herausnimmt, die Dinge etwas anders als wir zu sehen. Die Verteidigung der Freiheit muss, im Gegenteil, alles aufnehmen, was an Kritik am Westen triftig ist. Attraktion hätten Gerechtigkeit, Pluralismus, Menschenrechte und ein Lifestyle der Freiheit ja immer noch genug. Mahatma Gandhi soll seinerzeit auf die Frage, was er denn von der westlichen Zivilisation halte, die schalkhafte Antwort gegeben haben: „Ich denke, sie wäre eine sehr gute Idee.“

Comments

[Chris McZott]

Dass man "dem Westen" Scheinheiligkeit und moralische Überheblichkeit vorwerfen kann ist richtig. Ich störe mich auch an Fata Morganas wie "feministische Außenpolitik" oder "Leuchtürmen der Demokratie".

Trotzdem ist selbst der scheinheiligste westliche Staat besser als Russland, Iran, Hamas und Co.

Zudem ist die Frage, ob diejenigen westlichen Akteure die Moral predigen und diejenigen, die zynischen Egoismus vorleben, exakt die selben sind. Der Westen ist pluralistisch. Was ein Bundeskanzler in Sonntagsreden sagt, bindet einen deutschen Konzernchef nicht.