Urteil zu AZF-Katastrophe in Frankreich: Chemieunfall mit 31 Toten ungesühnt

Ein französisches Gericht vermag keine Schuld für die Explosion der AZF-Fabrik nahe Toulouse am 21. September 2001 festzustellen. Die Angeklagten wurden freigesprochen.

Ehemalige AZF-Arbeiter zeigen schon bei Prozessbeginn, im Februar 2009, dass sie der Justiz misstrauen. Bild: ap

PARIS taz | Es war Frankreichs bisher schlimmste Industriekatastrophe. Am 21. September 2001 explodierte die Fabrik AZF am Stadtrand von Toulouse, 31 Menschen verloren dabei das Leben, Dutzende wurden verletzt, der Sachschaden war enorm. Noch jetzt hat die Bevölkerung dieser südwestfranzösischen Stadt ihren Schrecken nicht ganz überwunden. Bis heute zirkulieren in Toulouse Gerüchte, dass es sich um einen Anschlag gehandelt haben könnte - das Unglück ereignete sich nur kurz nach den Attentaten des 11. September in den USA. In Wirklichkeit gab es zu keinem Zeitpunkt ernsthafte Hinweise auf einen Sabotage- oder Terrorakt. Als Ursache des Unglücks wurden auch Feuerwerkskörper, Meteoriten oder Blitzschlag vermutet. Die Firmenleitung von AZF und erst recht der Erdölkonzern Total, zu dessen Gruppe das Werk gehörte, wiesen jede Verantwortung oder Schuld von sich. Vom Prozess, der in diesem Jahr von Februar bis Ende Juni dauerte, hatten darum viele nicht nur endlich eine glaubwürdige Erklärung, sondern erst recht eine angemessene Bestrafung erhofft.

Obwohl beim Prozess Dutzende von Zeugen und Experten befragt wurden, gibt es nach Ansicht des Gerichts nun keine genügenden Beweise dafür, dass sich die Angeklagten strafbar gemacht hätten. Sie kamen in den Genuss des Zweifels und wurden freigesprochen. Mit ihrem Urteil verweigerten sich die Richter dem Antrag der Staatsanwaltschaft, die wegen fahrlässiger Tötung, Körperverletzung und Sachbeschädigung eine Verurteilung des Fabrikdirektors und des Grundstücksbesitzers verlangt hatte. Von einer Strafverfolgung der Gruppe Total oder deren Exchef Thierry Desmarest sahen die Richter ebenfalls ab.

Das Gericht war sich bewusst, dass sein Entscheid auf viel Unverständnis stoßen würde. Dies umso mehr, als in der langen Urteilsbegründung "Organisationsfehler" und "Versäumnisse betreffend die Sicherheitsauflagen" bei AZF konstatiert und bemängelt werden, die einen "möglichen Zusammenhang" mit der Katastrophe gehabt hätten. Die offizielle Version geht davon aus, dass jemand aus Versehen in einem Lager Nitrate und chlorhaltige Chemikalien vermischt haben könnte, wodurch eine sich selbst entzündende Mixtur entstanden wäre. Doch eine individuelle Schuld konnte das Gericht nicht ausmachen.

Die Angehörigen der Todesopfer und die übrigen zivilen Nebenkläger reagierten empört. Der Sprecher der Vereinigung der AZF-Opfer sagte: "Das ist, wie wenn man uns Tabasco auf die noch offene Wunde geschüttet hätte!" Wie die Staatsanwaltschaft wollen auch die Nebenkläger Berufung einlegen.

Comments

[Karl]

Verschwörungstheoretiker?

In Oppau ist der Auslöser des Unglücks genau bekannt:

Bei Lockerungssprengungen eines Gemischs aus Ammoniumsulfat und Nitrat hat sich der gesamte Siloinhalt umgesetzt. Mit den bekannten Folgen. Danach musste die Sicherheitsbewertung solcher Mischungen durch Ermittlung des Berthelotschen Produkts auf eine neue Grundlage gestellt werden. Denn zuvor war diese nicht mehr für umsetzungsfähig gehalten worden.

Glück auf.

Karl

[Klugscheißer]

Wussten Sie übrigens, dass es auf den Tag genau 80 Jahre vor dem Unglück in Toulouse auch in Deutschland ein entsprechendes Unglück gegeben hat?

Damals, am 21.9.1921, flog die Düngemittelfabrik der BASF in Ludwigshafen-Oppau in die Luft. Mehrere hundert Tote, der halbe Ort zerstört. Noch heute gibt es auf dem BASF-Werksgelände am Explosionsort eine Straße namens Trichterstraße.

[Karl]

Der Sachverhalt ist extrem schwer aufzulösen. Dabei kann im Nachhinein eine Schuldzuordnung nur an Indizien aufgehängt werden, leider.

Schlendrian wie auch Versagen der Arbeistssicherheitskontrolle sind sicher bedeutende Faktoren....dazu kommt natürlich noch die sehr unglückliche Kombination der unfallauslösenden Substanzen, die zumindest die Frage nach "Blödheit oder Absicht?" aufwirft.

Erwähnenswert ist dabei durchaus auch die Tatsache, dass als Auslöser der Umsetzung die Nitrate keine Rolle spielen! Vielmehr handelt es sich um ein altbekanntes Problem beim Kontakt von Ammoniumsalzen mit Hypochlorit oder Chloraten. Welche Anionen die Ammoniumkomponente hat ist sekundär. Kurz, diese Verbindungen sind im Gemisch selbstentzündlich, was nicht wirklich Spezialwissen ist.

Allerdings ist das Ammoniumnitrat für den Fortgang der Reaktion mit finaler autokatalytischer Detonation eine Grundvoraussetzung...solche Lagerfehler sollten eigentlich nicht mehr vorkommen!

Daher ist der Organisation der Arbeitsabläufe und Sicherheit durchaus eine Mitverantwortung zuzuerkennen, warum das ausblieb ist nicht nachvollziehbar (außer die Verantwortlichen wären bei der Umsetzung auch getötet worden).

Glück auf.

Karl