Nur die Wale haben gut lachen

Japan und Kroatien trennen sich mit einem schnöden 0:0-Unentschieden. Das Achtelfinale dürfte damit für beide Teams fast unerreichbar sein

BERLIN taz ■ Japan hat am Sonntag durch ein 0:0-Unentschieden gegen Kroatien seine Chance auf den Einzug ins Achtelfinale so gut wie verspielt. Auch japanische Walfangbefürworter hatten eine Niederlage eingesteckt: Auf der Jahrestagung der Internationalen Walfangkommission konnten sie ihr Ziel, das Verbot des kommerziellen Walfangs aufzuheben, nicht durchsetzen.

Ein gutes Wochenende also für die Wale in allen Weltmeeren, ein deprimierendes hingegen für Japans und Kroatiens Fußballer. Denn auch die Kroaten haben wenig Hoffnung, die Vorrunde zu überstehen. „Das Spiel gegen Australien wird für uns das Endspiel“, sagte Trainer Zlatko Kranjcar nach der Begegnung.

Die Partie begann verhalten. Bei den „Samurai Blue“ sollte vor allem Akira Kaji für Unruhe sorgen, der nach seiner Verletzung, die ihm Bastian Schweinsteiger mit einem groben Foul im WM-Vorbereitungsspiel zugefügt hatte, wieder spielen durfte. Die Zöglinge des brasilianischen Trainers Zico konnten froh sein, dass es zur Halbzeit noch 0:0 stand: In der 22. Minute hatten die Weiß-Rot-Karierten die Möglichkeit, in Führung zu gehen. Aber Dario Srnas Elfmeter, den Tsuneyasu Miyamoto durch ein Foul an Dado Prso verursacht hatte, parierte der japanische Torhüter Yoshikatsu Kawaguchi. Der nächste Höhepunkt war ein Lattenkracher von Niko Kranjcar, dem Söhnchen des Trainers.

Danach kamen die Spieler etwas in Fahrt, ein Freistoß von Shunsuke Nakamura wurde vom Po seines Mitspielers Alex am Tor vorbeigelenkt. Kurios war auch die Einlage von Kawaguchi, der einen Rückpass mit dem Fuß stoppen wollte und den Ball durchhoppeln ließ – zum Glück der Japaner knapp vorbei.

Ähnlich tollpatschig ging es in der zweiten Halbzeit weiter, es wurde ein Spiel der verschenkten wenigen Möglichkeiten: Japans Stürmer Atsushi Yanagisawa semmelte, frei vorm Tor stehend, den Ball großzügig daneben. Kurz darauf ließt Kranjcar eine schöne Gelegenheit nach Pass von Klasnic aus. Den Kroaten gelang es nicht, ihren Größenvorteil im gegnerischen Strafraum auszunutzen. Für beide Teams blieb es ein frustrierender Fußballtag – nur die Wale hatten gut lachen. JH

Japan: Kawaguchi - Nakazawa, Miyamoto, Alex, Kaji - Fukunishi (46. Inamoto), Nakamura, Nakata, Ogasawara - Yanagisawa (62. Tamada), Takahara (85. Oguro) Kroatien: Pletikosa - Simic, Robert Kovac, Simunic, Tudor (69. Olic), - Srna, Niko Kovac, Babic, Kranjcar (78. Modric) - Klasnic, Prso Schiedsrichter: Frank De Bleeckere (Belgien) Zuschauer: 40.000 Tore: FehlanzeigeGelbe Karten: Miyamoto, Kawaguchi, Alex / Robert Kovac, SrnaBesondere Vorkommnisse: 22.: Kawaguchi hält einen Foulelfmeter von Srna