Erfinder des legendären Otto-Katalogs ist tot

UNTERNEHMER Im Alter von 102 Jahren ist der Gründer des Hamburger Otto-Versands gestorben

HAMBURG dapd | Der legendäre Firmengründer, Versandhauspionier und Mäzen Werner Otto ist tot. Er starb bereits am Mittwoch vor Weihnachten im Alter von 102 Jahren im Kreise seiner Familie in Berlin, wie die von ihm gegründete Firma am Dienstag mitteilte.

Werner Otto gehörte zu den großen deutschen Unternehmerpersönlichkeiten der Nachkriegszeit. Er gründete 1949 mit 6.000 Mark Startkapital und drei Mitarbeitern in Hamburg das nach ihm benannte Unternehmen und entwickelte daraus eine der größten Versandhäuser der Welt. In den 60er Jahren gründete er außerdem die Einkaufscenter-Gesellschaft ECE, die inzwischen 137 Center betreibt.

Otto hatte schon 1965 die Leitung des Otto-Versands an einen angestellten Manager übertragen. 1981 übernahm Ottos ältester Sohn Michael den Vorstandsvorsitz. Die ECE führt Ottos Sohn Alexander.

Der 1909 im brandenburgischen Seelow geborene Otto war zu seinem 100. Geburtstag wegen seines sozialen Engagements zum Ehrenbürger Berlins ernannt worden, wo er auch seit Jahren seinen Wohnsitz hatte. Otto stiftete hohe Millionensummen für soziale und andere Zwecke.

Hamburgs Erster Bürgermeister Olaf Scholz würdigte den Unternehmer als ein Vorbild. Hamburg verliere „einen ehrbaren Kaufmann, der sich durch sein unternehmerisches Geschick wie durch sein gesellschaftliches Wirken bleibende Verdienste um seine Stadt erworben hat“, sagte Scholz. Otto war 1945 mit seiner Familie an die Elbe gekommen.

Nach Angaben des Unternehmens ECE soll eine Trauerfeier für den Firmengründer in der Hauptstadt stattfinden. Ein Termin stehe noch nicht fest, sagte eine Sprecherin.