: Laserbillard und die Energiepumpe der Körperzellen
■ Nobelpreise für Physik und Chemie für Forscher, die Theorie und Experiment verbinden
Berlin (taz) – Der Physik-Nobelpreis wurde in diesem Jahr an drei Laserforscher vergeben, den in Algerien geborenen Franzosen Claude Cohen-Tannoudji, Steven Chu von der Stanford Universitiy in Kalifornien und William Phillips vom National Institute of Standards in Maryland. Sie haben die Grundlagen und auch entscheidende Experimente in den 80er Jahren geschaffen, um Atome im sogenannten „optischen Sirup“ einzufangen. Dabei bremsen trickreich abgestimmte Laserstrahlen einzelne Atome soweit herunter, daß sie in aller Ruhe betrachtet werden können: Teilchen bei Zimmertemperatur rasen im Zickzack mit 4.000 Stundenkilometern umher. Die eingefangenen Atome der prämierten Physik-Arbeitsgruppen sind bis zu zwei Zentimeter pro Sekunde langsam. Genaue Atomuhren und die Überprüfung von alten Atomtheorien werden dadurch möglich. Cohen-Tanoudji hat auch verständliche und unter Studenten gefeierte Bücher über Quantenmechanik geschrieben.
Der Chemiepreis ging zur Hälfte an Paul Boyer in Los Angeles und John Walker im britischen Cambridge. Die andere Hälfte des Eine-Million-Dollar-Preisgeldes ging an Jens Skou aus Dänemark. Die drei haben den Enzym-Mechanismus bei der Erzeugung des für den Körper wichtigen Moleküls Adenosin-Triphosphat aufgeklärt. Für ATP gab es schon einige Nobelpreise. Das Molekül ist der Energietransporteur in lebenden Zellen. Skou beispielsweise hat seit den 50ern erforscht, wie es die Stoffe schaffen, die energietragenden Moleküle durch die Membranen der Zellen zu pumpen. rem
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 40.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
