Speicher

Ein Computer kennt nur binäre Zahlen. Man kann erstaunlich viel in binären Zahlen sagen, wenn man ein schlaues Programm schreibt, aber es wäre schrecklich mühsam, jedesmal ganz von vorne anzufangen. Wenn wir ein Buch lesen, lernen wir auch nicht jedesmal das Alphabet. Deswegen haben Programmierer angefangen, Betriebssysteme zu schreiben. Programme, die dem Computer Grundkenntnisse beibringen. Sie sagen ihm zum Beispiel, was eine Datei ist, wie er sie öffnen und speichern muß.

An der Größe und Kompliziertheit von Betriebssystemen ist zu sehen, wie hilflos ein Copmputer von Natur aus ist. Betriebssysteme müssen außerdem an seine Hardware angepaßt sein, an die speziellen Eigenschaften seiner zentralen Bauelemente. Nicht jedes funktioniert auf jedem Computer. Wenn das Betriebssystem geladen ist, können andere Programme darauf aufbauen und den Computer anweisen, etwas Sinnvolles zu tun, zum Beispiel einen Text aufzunehmen und an den Drucker oder in das Internet zu schicken. In der Welt der Personalcomputer heißen solche Programme Anwendungen. Sie funktionieren nur, wenn sie zu dem Betriebssystem passen, das der Computer geladen hat.

Bill Gates ist mit einem Betriebssystem zum reichsten Mann der Welt geworden. Es hieß DOS (Disk Operating System) und war in der Branche ein Lacherfolg. Sein einziger Vorteil war, daß es auch sehr kleinen und sehr langsamen Rechnern beibringen konnte, wenigstens ein An-

wendungsprogramm auszuführen. Nie mehr als eines auf

einmal, und allzu groß durfte

es auch nicht sein.

Nur brauchen wir immer mehr als ein Programm: Wir schreiben einen Brief, wollen die Adresse in der Datenbank nachschlagen und ihn dann über die Telefonleitung verschicken. Das sind völlig verschiedene Aufgaben. Man konnte sie mit DOS lösen, aber nur schön der Reihe nach. Die Besitzer von Apple-Computern konnten das alles jedoch schon zur gleichen Zeit und auch viel schneller. Sie hatten eine grafische Benutzeroberfläche, bei ihnen gab es Bildchen, die sie anklicken konnten, Fenster die sich öffneten. Nachweislich hat Bill Gates Apple angeboten, sein DOS aufzugeben, wenn Apple im Gegenzug sein Macintosh-Betriebssystem gegen Lizenzgebühren freigäbe. Apple denkt noch heute nicht daran.

Bill Gates' Rache war grausam, sie hieß Windows. Bis zur Versionsnummer 3 war Windows kein Betriebssystem, sondern eine Anwendung für DOS mit grafischer Oberfläche. Zugleich überwachte sie die Ausführung anderer Anwendungen, und zwar so, daß für das Betriebssystem immer nur ein einziges Programm ablief, nämlich Windows. Mehr konnte DOS ja nicht verstehen. Windows 95 ist das erste Betriebssystem von Microsoft für den Personalcomputer, unter dem tatsächlich mehrere Programme gleichzeitig ausgeführt werden können.