: Saurier mit vier Geschlechtern
Wellington (AFP) – Die einzigen noch lebenden Dinosaurier in Neuseeland, die Brückenechsen, haben nach Studien neuseeländischer und australischer Wissenschaftler möglicherweise vier verschiedene Geschlechter. Das Forscherteam von der Universität in Palmerston North sowie der Victoria-Universität in Wellington und der Universität Sydney konnten zeigen, daß aus den bei 22 Grad Celsius gebrüteten Eiern meistens Männchen schlüpfen, bei 18 Grad Celsius hingegen Weibchen. Außerdem hätten Erbgutanalysen unterschiedliche genetische Kennzeichen bei Männchen und Weibchen gezeigt. Bisherige Forschungen hatten ergeben, daß die bis zu sechzig Zentimeter großen Brückenechsen keine eindeutig unterschiedlichen Geschlechtschromosomen haben. Die Brückenechse könnte demnach vier Geschlechter haben: Männchen, die genetisch und äußerlich männlich sind, und Männchen, die genetisch männlich, aber äußerlich weiblich sind. Außerdem könnte es genetische Weibchen geben, die wie Weibchen aussehen, und genetische Weibchen, die wie Männchen aussehen.
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