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Nitroglyzerin light: Der Tischtennisball
Seit 1891 werden Tischtennisbälle aus Zelluloid gefertigt, zuvor kamen Gummibälle mit Flanellüberzug zum Einsatz. Das Reglement stellt sehr präzise Anforderungen an das Spielgerät: 38 Millimeter Durchmesser (künftig womöglich 40 Millimeter); 2,5 Gramm schwer soll er sein (demnächst vielleicht zwischen 2,65 bis 2,75 Gramm), und der Ball muss, lässt man ihn aus 30,5 Zentimeter Höhe auf einen Stahlblock fallen, zwischen 23,5 und 25,5 Zentimeter hoch springen.
Gute Bälle müssen einiges aushalten: Bei einem Schmetterschlag verformen sie sich um bis zu 35 Prozent. Bei Schmetterschlägen, die ihn auf 170 Stundenkilometer beschleunigen können, wirken auf den kleinen Ball bis zu 10.000 Newton ein. Das entspricht der Kraft, die man aufwänden muss, um etwa 1.000 Kilogramm in die Höhe zu stemmen.
In acht von zehn Bearbeitungsschritten entspricht die Herstellung übrigens jener des gefährlichen Sprengstoffs Nitroglyzerin. Dadurch reduzierte sich die Zahl der weltweiten Ballfabriken, die übrigens ausnahmslos in Asien liegen, durch häufige Brände und Explosionen auf nur sechs Stück.ham
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