elefanten: sie sehen sich selbst im spiegel

Elefanten können sich selbst im Spiegel erkennen. Diese überraschende Erkenntnis veröffentlichten jetzt amerikanische Verhaltensforscher von der Emory-Universität in Atlanta. Bisher ist nur von Menschen, Menschenaffen und Delfinen bekannt, dass sie ihr Spiegelbild erkennen können. Für den Versuch mit drei asiatischen Elefantendamen aus dem New Yorker Bronx-Zoo stellten die Forscher einen fast drei Meter hohen und breiten Spiegel im Gehege der Tiere auf. Die Elefanten prüften zunächst ihr Spiegelbild und betrachteten auch Körperteile, die sie gewöhnlich nicht sehen können. So bewegten die Tiere ihren Rüssel hin und her, um sich in den Mund schauen zu können. Dickhäuter-Dame „Happy“ berührte schließlich mit dem Rüssel ein aufgemaltes weißes Kreuz auf ihrer Stirn, das sie nur im Spiegel sehen konnte – bei Menschen und Tieren mit Ich-Bewusstsein ein untrügliches Zeichen für das Erkennen des eigenen Spiegelbilds. Bei der Spiegelbetrachtung verhielten sich die Elefanten ähnlich wie andere Tiere. So sagte jede der drei Elefanten-Ladys als Erstes: „Ich bin zu dick.“