die wahrheit: Baron wider Willen

Früher haben sie ihn eingesperrt, weil sie ihn für gemeingefährlich hielten, jetzt haben sie ihn zum Baron ernannt: In England, dem Land der putzigen Traditionen, ist alles möglich...

... Dabei wollte Gerry Adams, Präsident der nordirischen Sinn Féin, nur seinen Londoner Unterhaussitz aufgeben, weil er im Februar bei den Wahlen für das irische Parlament kandidiert. Dies teilte er dem Unterhauspräsidenten mit. Das gehe nicht, schrieb der zurück: Ein Rücktritt sei in der ungeschriebenen britischen Verfassung nicht vorgesehen.

Aber es gebe einen Ausweg. Falls Adams, der das Unterhaus boykottiert, einfach bei einer Parlamentssitzung aufkreuzte, würde man ihn hinauswerfen und des Amts entheben, weil er keinen Eid auf die Königin abgelegt habe. Für Adams kommt es freilich nicht in Frage, das Parlament der Besatzer Nordirlands zu betreten. Doch es gab noch einen zweiten Ausweg. Vorige Woche verkündete Premierminister David Cameron im Unterhaus, dass der "ehrenwerte Abgeordnete für West-Belfast, Herr Gerard Adams, zum königlichen Haushofmeister und Verwalter des Gutshofs Northstead ernannt" worden sei.

Wer einen Job der Krone annimmt, selbst wenn der Lohn wie in diesem Fall nur symbolisch ist, verliert automatisch seinen Unterhaussitz. So steht es in einem fast 400 Jahre alten Gesetz. Zu diesem Zweck hält das Königshaus zwei Titel bereit - den Baron von Northstead und den Baron von Chiltern. Nordirlands Unionisten haben davon 1985 Gebrauch gemacht. Weil sie gegen das anglo-irische Abkommen waren, das Katholiken ein Mitspracherecht in nordirischen Angelegenheiten einräumen sollte, traten ihre 15 Unterhausabgeordneten paarweise zurück. Jeweils zwei von ihnen nahmen die vakanten Adelstitel an, verloren ihr Unterhausmandat und gaben ihren Dienst für die Krone umgehend wieder auf, um die Stellen für die nächsten beiden rücktrittswilligen Kollegen frei zu machen.

Nun hat Adams den Job. Der Titel des Barons ist die älteste Adelswürde im Vereinigten Königreich, aber heute nur noch die fünfte und niedrigste Stufe des Hochadels. Er sei sich nicht sicher, ob Adams über seinen Aufstieg erfreut sei, sagte Cameron im Unterhaus, aber wenigstens sei der Tradition Genüge getan. Adams war gar nicht erfreut. Er habe nichts am Hut mit den antiquierten und ziemlich bizarren Aspekten des britischen Parlamentssystems, sagte er: "Man hat mich nicht gefragt, ob ich den Titel will." Sein Sprecher fügte hinzu: "Das sind doch komische Männer, die in Strumpfhosen herumstolzieren."

Adams sollte sich nicht grämen, es gibt viel idiotischere Jobs im Dienste der Königin. Andrew Parker-Bowles, der erste Mann der Charles-Gattin Camilla, war beispielsweise "Silver Stick in-waiting". Wenn ein "Gold Stick" ausfällt, muss der Silberstab das Leben der Königin verteidigen. Sie wird im April übrigens 85. Hätte man noch etwas gewartet, so hätte man Adams gleich zum König ernennen können - und Charles zum Silberstab. Die Frau hat er ja vom Amtsvorgänger Andrew Parker-Bowles bereits übernommen.