Er beschrieb die Konstruktion von globalen Risiken und gehörte zu den einflussreichsten deutschen Soziologen. Am 1. Januar starb Ulrich Beck mit 70 Jahren an einem Herzinfarkt.
Die digitale Freiheitseinschränkung, die der PRISM-Skandal offenbart, ist unsichtbar. Darin bestehe die Gefahr. Beck plädiert für mehr „digitale Humanität“.