PRESS-SCHLAG: Jimbo schlägt Heulsuse
■ Tennis-Altmeister Jimmy Connors entnervt mit seinen Blödeleien den humorlosen Michael Stich
Memphis/Chicago (dpa/taz) — Jimmy Connors brachte Michael Stich zur Verzweiflung. Der 39 Jahre alte Amerikaner kämpfte am Donnerstag im Achtelfinale von Memphis den am Ende völlig entnervten Wimbledonsieger nach drei Stunden 5:7, 7:6, 7:5 nieder. Seine geniale Taktik, die Zuschauer miteinzubeziehen und sich elend viele Pausen zu gönnen, gefiel allen, nur nicht seinem Gegner.
Stich war sauer wie selten zuvor. „Das hat mit Fairneß und Tennis nichts zu tun gehabt“, sagte der dröge Weltranglisten-Dritte weinerlich. „Ich bin frustriert, daß er alles machen darf auf dem Platz. Die Regeln gelten für ihn genauso wie für jeden anderen. Das nächste Mal gehe ich vom Platz.“
Connors scherzte in wichtigen Situationen mit den Zuschauern, störte Stichs Aufschlag und nahm sich zwischen den Ballwechseln eine Minute statt der erlaubten 25 Sekunden Zeit, ohne einmal verwarnt zu werden.
Michael Stich hatte nur bei eigenem Aufschlag leichtes Spiel. 25 Asse und eine Erfolgsquote von 96 Prozent erstaunten selbst Connors. „Ich habe noch nie in meinem Leben jemanden gesehen, der so hart aufschlägt“, sagte Connors, der als Gegenmaßnahme die Zuschauer aufheizte und Linien- und Schiedsrichter mit bösen Blicken und Schimpfworten einschüchterte. Nach dem Gewinn des zweiten Durchgangs witterte der nimmermüde Jimbo, der Stich mit Sprüchen wie „das wird Michael bestimmt nicht gefallen“ lächerlich machte, seine Chance. So passierten Stich im entscheidenden Satz gar drei Doppelfehler, was ihn aufs Äußerste erboste. „Heulsuse“, johlten die Fans. Stich hilflos: „So was passiert mir nicht nochmal. Ich spiele aus Spaß, und wenn Connors so gewinnen will, gehört er nicht auf die Tour.“
Brüssel, Viertelfinale: Boris Becker - Carl-Uwe Steeb 6:3, 7:6; Achtelfinale: Ivan Lendl - Goran Ivanisevic 6:7, 7:5, 6:4, Guy Forget - John McEnroe 6:3, 6:2, Pete Sampras - Grant Connell 7:6, 6:1; Paul Haarhuis - David Wheaton 4:6, 7:6, 7:5; Malivai Washington - Michael Chang 7:5, 7:6.
Chicago, Frauen, Viertelfinale: Steffi Graf - Manon Bollegraf 6:2, 6:1; Martina Navratilova - Pam Shriver 6:2, 7:6.
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