Fußball WM 98 in Frankreich: Gruppe H
■ Argentinien
Asociación del Fútbol Argentino
Trainer: Daniel Passarella gilt als Gegner langer Haare (“stören die Konzentration“), hat mit Starkult nichts am Hut und verlangt totales Engagement.
Stärken: Die Mittelfeldreihe um Berti, Almeyda, Simeone und Gallardo ist entgegen argentinischer Tradition eher läuferisch denn spielerisch stark. Verläßlichster Akteur ist der 1,92 Meter große Torhüter Carlos Roa, den sie wegen seiner Vorliebe für vegetarische Speisen „Kohlsalat“ nennen.
Star: Will Trainer Passarella nicht sehen. Am ehesten kommt Torjäger Gabriel Batistuta oder Dribbler Ariel Ortega das Attribut zu.
Der Joker: Stürmer Claudio López. Antrittsstark und ungemein schnell.
Prognose: Viertelfinale, aufgrund der Ausgeglichenheit und der Auswahl an gefährlichen Stürmern.
Japan
Japan Football Association
Trainer: Takeshi Okada gilt als großer Anhänger des deutschen Fußballs, dessen Arbeitsmethoden er übernommen hat. Erfolgreich bei der konsequenten Verjüngung des Teams, gilt als Autorität.
Stärken: Ecken, Freistöße, Elfmeter – in allem sind die Japaner nahezu perfekt. Außerdem besitzt die Mannschaft einen ausgesprochenen Teamgeist, der spielentscheidend sein kann.
Star: Eigenwillig, torgefährlich und mit 21 Jahren bereits Superstar in seinem Land: Hidetoshi Nakata.
Der Joker: Shoj Joh ist der Shooting-Star der J-League und die größte Hoffnung im Angriff.
Prognose: Aus in der Vorrunde, obwohl sich das Team seit Einführung der J-League enorm verbessert hat. Ziel ist ohnehin die WM 2002 im eigenen Land.
Jamaika
Jamaica Football Federation
Trainer: René Simoes, ein Brasilianer, der mit seinen Gefühlsaufwallungen an der Seitenlinie schon mal sein eigenes Team nervös macht. Disziplinfanatiker.
Stärken: Läuft das Spiel, stecken die Jamaikaner sich und das Publikum mit ihrer Spielfreude an. Konditionell stark.
Star: Marcus Gayle, der für seinen Klub FC Wimbledon im FA-Cup das entscheidende 1:0 gegen Manchester United erzielte und seitdem in der Heimat Volksheld ist.
Der Joker: Verteidiger Franc Sinclair, frischgebackener Europapokalsieger mit Chelsea. Gehörte bisher aber nicht zur Stammelf.
Prognose: Aus in der Vorrunde, da die Jamaikaner der WM eine Menge Fröhlichkeit und Spaß, aber wohl kaum sportliche Wunder liefern können.
Kroatien
Hrvatski Nogometni Savez
Trainer: Miroslav Blazevic. Ein umstrittener, ständig von Gerüchten umschwirrter Dickkopf, dessen Macht im kroatischen Fußball immens ist. Kaufte sich 1993 seinen Klub Croatia Zagreb und trainierte nebenbei das Nationalteam. Seit 1995 ausschließlich Nationalcoach.
Stärken: Technisch hochklassiges Ensemble aus in den besten Ligen Europas erprobten Akteuren. Jeder einzelne kann ein Spiel entscheiden.
Star: Robert Prosinecki, der seit seiner Rückkehr nach Zagreb wieder in Topform ist.
Die Joker: Die drei Croatia-Zagreb- Spieler Simic, Tudor, Maric, von denen Nationalcoach Blazevic mindestens einem den Durchbruch bei der WM zutraut.
Prognose: Mindestens Achtelfinale, auch wegen der Begeisterung der sicher zahlreich angereisten Fans.
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