■ Kurz und fündig: Cholera-Erreger
Washington (dpa) – Ein Virus kann aus normalerweise harmlosen Cholera-Bakterien (Vibrio cholerae) die Erreger der gefürchteten Darmerkrankung machen. Das Virus infiziert Studien zufolge die Bakterien und pflanzt dabei ein Genpaket von den weitaus selteneren bösartigen Cholera-Stämmen in ihr Erbgut. Die neuen Gene befähigen bis dahin ungefährlichen Cholera-Bakterien plötzlich, einen Giftstoff zu produzieren. Das berichten US-Forscher von der Harvard-Universität in Boston im Wissenschaftsmagazin Science. Die Entdeckung der US-Forscher könnte für die Entwicklung eines Cholera-Impfstoffes einen Rückschritt bedeuten. „Es gibt 150 verschiedene Stämme des Vibrio cholerae. Bis vor kurzem sah es so aus, als wäre nur ein größerer Typ in der Lage, Epidemien auszulösen“, schreibt der US-Mikrobiologe Stephen Richardson. Jetzt sei aber zu befürchten, daß auch andere Stämme das giftproduzierende Gen erwerben könnten.
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