Noch vor einem Jahr schien Rudolf Scharping vor allem eines zu sein: ein Verlierer. Und das in einer Partei der Gewinner. Nun ist der Verteidigungsminister einer der beliebtesten Politiker der Republik – und die SPD am Boden ■ Von Bettina Gaus
Er ist zuvorkommend und fürsorglich, entscheidungsfreudig und hat ein Ziel. Schade nur, dass dies niemand bemerkt. Jürgen Trittin, einst Kommunist und Weltverbesserer, heute Bundesumweltminister und Buhmann der Politik, ist ein Mann der Konflikte. Vor allem jener mit sich selbst. Von einem, dem viele den Ausstieg wünschen ■ Von Heike Haarhoff
Michael Ashcroft, Schatzmeister der britischen Konservativen, ist wegen seiner schillernden Karibik-Aktivitäten unter Beschuß geraten. Der Aufsteiger des Thatcherismus paßt nicht mehr in die Ära Blair ■ Von Dominic Johnson