BSE-Ursache endlich bewiesen

BERLIN taz ■ Dem Nobelpreisträger und Begründer der BSE-Theorie, Stanley Prusiner, ist nach eigenen Angaben das entscheidende Experiment zum Nachweis seiner These geglückt: Ein Team in seinem Labor in San Francisco hat ein so genanntes Prion künstlich hergestellt und gefaltet. Das Prion wurde in Mäusegehirne gespritzt, die Mäuse erkrankten und steckten auch noch andere an. Nach 22 Jahren Forschung ist es damit endlich gelungen, die Richtigkeit der zu Grunde liegenden These zu beweisen: dass ein falsch gefaltetes Prion, ein riesenhaftes Eiweißmolekül im Körper, der Grund für BSE-artige Gehirnschwammerkrankungen bei Mensch und Tier ist. Das falsch gefaltete Molekül steckt andere an und produziert so immer neue Eiweißklumpen, bis schließlich das Gehirn nicht mehr funktioniert. Der Artikel erschien im Magazin Science.