die kinderfrage
: Warum gibt es Ebbe und Flut?
Wir wollen von Kindern wissen, welche Fragen sie beschäftigen. Jede Woche beantworten wir eine. Diese kommt von Juliette, 7 Jahre alt.
Liebe Juliette, deine Eltern haben mir erzählt, dass du gerne an den Strand gehst. Muscheln suchen, Sandburgen bauen und mit Doortje, eurem Hund, spielen. Aber eine Sache hast du am Meer nicht verstanden: Warum gibt es Ebbe und Flut? Warum spült das Meer mal alle Sandburgen weg und einige Stunden später ist es fast nicht mehr zu sehen?
Ebbe und Flut haben mit der Schwerkraft zu tun. Einer der berühmtesten Wissenschaftler, der die Schwerkraft untersucht hat, ist Isaac Newton. Er fragte sich, warum ein Apfel, der vom Baum fällt, direkt auf den Boden fällt und nicht nach oben schwebt. Er begann, dies zu untersuchen, und entdeckte, dass sich zwei Objekte anziehen. Das gilt für alles, was Masse hat, wie eine Muschel oder ein Stuhl, aber auch für etwas unglaublich Großes, wie Planeten.
Erde und der Mond sind solche Massen. Zwischen ihnen gibt es auch eine Anziehungskraft. Die Erde wirkt auf den Mond wie ein Magnet, deswegen dreht sich der Mond um die Erde. Der Mond wiederum hat auch Auswirkungen auf die Erde. Wenn er über dem Meer steht, wird das Wasser vom Mond angezogen, es steigt, dann ist Flut. Wenn sich der Mond auf seiner Umlaufbahn weiterbewegt, sinkt das Meerwasser an dieser Stelle wieder, was wir als Ebbe bezeichnen.
Der Einfluss des Mondes zeigt sich nicht nur in Ozeanen und Meeren, sondern auch in kleineren Gewässern wie Flüssen und Seen, auch dort gibt es Ebbe und Flut. Weil aber in einem See viel weniger Wasser vorhanden ist als im Meer, ist der Unterschied zwischen Ebbe und Flut viel geringer und wird oft kaum wahrgenommen.
Die Anziehungskraft der Erde ist so stark, dass Menschen, die mit einer Rakete in den Weltraum reisen wollen, sehr viel Treibstoff benötigen, um sich von dem Planeten zu lösen und in eine Umlaufbahn so ähnlich wie der Mond zu gelangen. Sind die Astronauten außerhalb der Atmosphäre, kann man die Triebwerke ausschalten, und die Menschen schweben durch das Raumschiff. Das kann man in allen möglichen coolen Videos von Astronauten sehen.
Wenn sie einen Apfel mitnehmen würden, dann würde er tatsächlich, wie Newton vermutete, nicht auf die Erde zurückfallen, sondern schweben. Schwerelos zu sein sieht sehr schön und frei aus. Manchmal scheint es fast so, als würden die Astronauten durch die Luft schwimmen, so, wie wenn man im Sommer im Meer schwimmen geht.
Dominique van Varsseveld
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